讓鷹佐率軍撤出虎陽關外，卻也需戶部籌措萬餘銀兩，虎陽關一帶加固邊防，也需盡心安排，謝珩位處東宮，嘉德殿裡朝臣往來不絕，忙得腳不沾地。連杜鴻嘉都格外忙碌，偶爾抽空來看伽羅，只勸她不必害怕。

伽羅倒並不害怕。

往來途中同行同宿，雖說謝珩兇狠冷硬，她多少能窺到他的性情。這般安排，應是為了長命鎖的緣故，也讓她看到轉機——父親依舊下落不明，淮南的外祖母處境堪憂，她未能深入北涼都城，卻不打算就此放棄。

北涼、西胡虎視眈眈，應是長命鎖中藏了重要的寶物。

這是她目下唯一的希望。

*

這晚新月初上，伽羅飯後站在廊下吹風，猛瞧見遠處熟悉的身影走來，忙迎過去。

數日不見，謝珩消瘦了些，面色甚是疲憊，身形卻依舊挺拔高健。太子冠服華貴威儀，黑底錦衣上是織金雲紋，腰間諸般佩飾齊全，頭頂烏金冠束，應是才從宮裡回來。

見了伽羅，謝珩腳步一頓，道：“用飯了？”

“回殿下，用過了。”伽羅靠近行禮，聞到淡淡酒氣。

“進屋。”

伽羅隨他進去，殿內的嬤嬤侍女很乖覺的退出，帶上屋門。

這座南燻殿幾經翻修，因先前那位太子性喜奢華，內裡陳設多是名物。荷葉浮動的水甕旁是座落地燭架，約有大半個人高，參差錯落的佈置四十八支蠟燭，夜裡點亮，燭架金碧輝煌，水面浮光躍金，甚是華美。

謝珩先前未來過南燻殿，見了此物，不免踱步過去。

回過身，就見伽羅跟隨在後，正在水甕旁盈盈而立。燭火輝映之下，明眸皓齒，芙面柳眉，海棠紅裙曳地，玉白半臂單薄，耳畔紅珠映襯，間珠釵斜挑，她的紅唇如同塗了胭脂，櫻桃般玲瓏嬌豔。

比從前在淮南時，增添幾分嫵媚。

謝珩看著她不說話，炯炯目光只在她臉上逡巡。

伽羅頗覺不自在，打破沉默，“殿下留我在此，是有吩咐？”

片刻遲滯，謝珩輕咳了聲，道：“往後住在此處，沒我的允許，不得外出。”

伽羅愕然，“為何？”微怔之後反應過來，不由自嘲道：“是了，此時的我本應在西胡人手中。京中也時常有異族人往來，拋頭露面確實不便。只是長命鎖的事情尚未查清，殿下安排我留在此處，怕是……難有助益。”

“你打算怎麼查？”謝珩俯身問道。

酒氣靠近，伽羅只覺今晚謝珩不大對勁，下意識往後躲了躲，“長命鎖是我孃親的遺物，想必是承自外祖母，她老人家應當知道緣故。所以，殿下能否容我去一趟淮南，或可探明內情。”

“這理由很拙劣。”謝珩坐在桌畔，自斟茶喝，“淮南路遠，我不會派人護送。”

“可北涼既能查到我的身世，未必不會知道淮南高家。倘若他們先尋到外祖母，恐怕事情不妙。”伽羅小心翼翼打量他的神情，見他並未慍怒，壯著膽子道：“其實殿下也可派人去接我外祖母入京。”

“這事好辦。但是傅伽羅——”謝珩覷著她，語氣不善，“父皇有命，關乎淮南高家的任何事，都需稟明。近日父皇忙於朝務，無暇清算舊賬，你是要我去提醒一句？”

“更何況，你母親並非高老夫人所生，休想誆我。”

他的語氣平淡，卻叫伽羅心中微驚，忙道：“殿下誤會了！我只是想查明長命鎖來處。”

“你本意是說，長命鎖的玄機唯有你外祖母可解，所以我需顧忌三分，是不是？”謝珩點破她的打算。

伽羅忙斂眉說不敢。

謝珩也未計較，見她站得離他頗遠，皺眉道：“坐。”

伽羅應命，遠遠的在桌對面坐下，見謝珩杯中空了，又殷勤添茶。

她的動作小心翼翼，態度謹慎試探，彷彿怕稍有不慎便觸怒了他。

謝珩瞧著她，忽然道：“你怕我？”

“殿下氣度威儀，身份尊貴，令人敬畏。”

“因身份尊貴而敬畏，是怕我清算舊賬？”見伽羅垂眸，謝珩自嘲低笑，旋即正色道：“殺兄之仇確實不共戴天。但長輩的事，我不會遷怒於你。”

伽羅微訝，眸間陡然煥出亮色，“殿下的意思是？”

“你外祖母的事，我既已答應照拂，就不會食言。”

“多謝殿下！”伽羅喜出望外，又追問道：“那我父親的訊息呢？”

“韓荀在汶北。鷹佐撤出虎陽關，打探