先馳馬前往高航，卻被他擺手拒絕了：“倘若路遇賊兵，大將軍遭擒，我便到了高航，得千萬郡兵，亦何益耶？”我感覺膺颺已經做好了戰死荒野的最壞打算，不過對他來說，為我而死，或許倒是他一直期盼的事情。探究其內心深處，以死報恩的想法甚至已經超越了對生存和成功的渴望吧。

翻過一道山樑，有僕傭指著南方稟報說：“十里外便是馬原。”我聞聽此語，突然心有所感，不禁轉過頭去望了妻子一眼——我與爰苓的初次相會就是在馬原鎮中呀。那年我為剿滅妖物而上朗山，隨即兜個大圈子，避開百木村、鍾蒙山歸鄉，途經馬原的時候，在一家客棧中遇見了爰苓，還有尉忌……

不知道為什麼，我突然又想到了尉忌。尉忌被處大辟的時候，我沒有去觀刑，我覺得自己實在有負於此故人。現在這種負咎感更為強烈了，因為尉忌的造反，把我推上人生的頂峰，但我卻沒有如他所期望的真正扭轉這個世道。世族的勢力雖然在靳賢的努力下有所削弱，但可以想見的，一旦獲筇掌握了天下，一切都將重新扭轉回來，世族將更為強橫，寒門因我而受牽連被誅的又不知凡幾。就算上天垂憐，奇蹟發生，我終於得以回京去重整朝綱吧，靳賢已經不在了，僅靠我本人的才能，還能把他構架的變革延續下去麼？

我有負靳賢，有負尉忌，我�