所言有理。萬一天子要我國獻出雲玦，國君獻還是不獻？所以還是別去王京的為好。”另外也有人附和說：“正是，天子德衰，定想借助神器之力，重振王室聲威。這本來是一件好事情，但沒有云玦，我國的聲威卻會下降呀！”

他們都以為雲玦在國君手裡，其實包括雲玦在內，有三件神器都落在我的手中。想到幾乎所有人都被矇在鼓裡，我忍不住無惡意地微微笑了笑。

國君終於下定了決心，藉口身體不適，不遵從天子的詔命，不肯前往王京覲見。商討結束後，群臣告退，國君只把我一個人留了下來。

“深無終請求把雲玦留在你那裡，它可還安全嗎？”當大殿裡只剩下我們兩個人的時候，國君向我招招手，示意我靠近一些，然後低聲問道。我故示莊重地點點頭：“國君請放心。”

國君湊近我一些，輕聲道：“大夫的忠心和才能，寡人非常清楚。可惜大夫不是我郴國世襲的臣子，我不能提拔你做卿。但若是有了擁立之功，下代國君卻可能封你為世卿呀！”我差點笑出聲來，還以為國君要和我談天子詔命或者是神器的事情，沒想到他腦袋裡仍然還只有郕揚的繼承權啊。

以為我會在乎世卿的位置嗎？我知道“站得高，跌得重”的道理。在虛幻的未來，作為世卿的郕揚不就被人族滅了嗎？不管這郕揚究竟是我還是公子揚，下場之悽慘，都不會使我高興的。

但國君的話說得很含糊，他沒有點明，我也不好明著拒絕，只得俯身行禮說：“臣下本來是彭國的逐臣，在郴國被當成奸細，做了奴隸，如果不是國君的提拔和破格任用，恐怕臣下早就餓死在田埂裡了。國君的深恩厚德，臣下是不會忘記的。”

我的意思其實是在說：我受過你的恩德，當然要報答，可這和你的兒子無關。當然，國君是聽不出這句話裡的潛臺詞的，他似乎頗為滿意地捋捋鬍鬚：“全仰仗大夫了。”

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回到家裡，惋仍然抱著女兒站在門口迎接。我走進內室，一邊換衣服，一邊問道：“我帶回來那個女奴，安排在哪裡了？”我察覺出惋的眼中流露出一絲不安和嫉妒：“賤妾已經給她安排好了住處，就在大人臥室的旁邊……這樣，大人還滿意嗎？”

我微微笑了笑，走到寒的住處，寒跪在門口迎接我。“以後你幫助惋，負責我的飲食起居，”我向她點點頭，“我這裡不比公子揚家，沒有那樣奢華的排場，奴隸、僕役也不多，恐怕你以後要辛苦了。”

我的話出奇的溫和，大概以前從來也沒有一個貴族這樣對奴隸講話吧。我發現寒的眼中竟然滲出了淚水。她向我深深俯下頭去：“奴婢定會用心服侍主人，如果有做錯的地方，請主人儘管責罰。”

走出門去，又看到了惋妒忌的目光。她以為我會收寒做侍妾嗎？以為寒會和她爭寵嗎？我從來就沒有寵愛過她，她不過劇謁送給我的一個生育工具而已。況且，我暫時也無意佔有寒，更別說讓寒做侍妾了。

我只想把寒留在身邊而已，我覺得她定會給我帶來一些奇異的經歷。既然萬事萬物都是相互關聯的，那麼她長得如此酷似燃，應該不會沒有道理吧。

我暫時不去想大劫和神器的事情。有圭在哪裡？沒有人知道。我只有靜等彭剛的經歷在半夢半醒間重現，以求從中找出線索。我還能做些什麼呢？終究我只是一個下愚而已啊，在大劫的面前，連仙人和上人都這般渺小而無力，我又能做些什麼呢？知道自己最終無所作為，有時候也是一種幸福吧，就不必勞心勞力，去努力追尋永遠也達不到的目標了。

就因為許多人把自己的價值看得過高，才會產生那麼多的紛爭吧——我有時也會這樣無益地想道。

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但是平安的貴族錦衣玉食的生活，並沒能持續太久。十一月，國君下令討伐北方的谷國。郴國東去海邊的道路，被三個國家所阻斷，那就是谷國、何國和真國。其中，何國和真國一貫恭順，只有谷國，同時向郴國和素國雙方面進貢——那確實是片富得流油的土地。

因此，從溫泉回來以後，國君立刻派人前往谷國，要求他們暫停明年的貢品，改為進貢一頭大龜，被穀人拒絕了。穀人以海上風浪不側，大龜難以捕捉為名，請求仍然維持往年的貢品，等捉到大龜後再說。這本在國君的意料之中，他立刻派郕揚領兵，進攻谷國。

進攻谷國的目的，也是為了激怒素國。國君知道素國實力未衰，遲早還會和自己來一場大決戰的。現在郴國因為展示了雲玦而聲望日隆，素國卻才從奪取繼承權的內亂中穩定下來，要能