聲，我的長劍被磕飛，人也一跟斗栽倒在大街上。

“尉忌，不要傷人！”我聽到那妖物在叫，然後，就看到明晃晃的矛尖指著自己的咽喉。“小姐放心，我只是教訓一下這個無禮的小子，”使矛人冷笑一聲，“這是本郡太守的小姐，什麼妖物！”

什麼，成壽郡太守的小姐嗎？難道我看錯了？怎麼會，我對那妖物的印象如此之深，怎會看錯。況且，人世間怎會有如此美麗的女子？我揉揉眼睛，定睛再看，但那女子卻早轉過了頭，並且用衣袖遮住了面孔。

“小子，你是什麼人？怎敢如此無禮？！”那使矛的大漢又喝一聲，“喂，問你話哪，你在看哪裡？！”也許我真的看錯了吧，也許這位小姐和那妖物有幾分相似，我被妖物嚇破了膽，才這樣杯弓蛇影的。就算她真是妖物所化吧，要取我性命易如反掌，有什麼陰謀要掩蓋真實身份呢？

想到這裡，我趕緊收攏兩腿，跪在地上，深深一揖：“在下朗山煉氣士離孟，前日與妖物大戰，想是心神未定，看花了眼，還請小姐恕罪。”“哦，”那使矛的大漢似乎來了興趣，收回長矛問道，“這附近有妖物嗎？在什麼地方？”

“先生請起來，”那位小姐依舊用袖子遮著臉，但分明是在對我說話，“下人冒犯了先生，也請先生原宥。”然後又對那使矛的大漢說：“尉忌，你聽到‘妖物’二字，又按捺不住性子了嗎？等你送我回去家鄉，再尋找妖物也不遲呀。”

“小姐放心，”那名叫尉忌的使矛大漢“嘿嘿”笑著，向我做個手勢，示意我可以爬起來了，“在下受太守大人所託，護送小姐回鄉，怎敢在此時多生枝節。不過先探問清楚地方，日後才好前往降妖伏怪。”

我急忙爬起身來，拍拍身上的塵土，陪著笑對尉忌說道：“不在這附近，乃是在石府郡河東地方的鐘蒙山上。那妖物好生厲害，連邱山的煉氣師也不是它對手……”尉忌“哈哈”大笑，一擺長矛，“某自出師以來，縱橫南北，憑他是人是妖，從無敵手。好，日後自往會會那個妖物！”

去會吧，去會吧，讓妖物把你一口吃了我才解恨呢，誰教你把我打倒在大街上，丟這樣大的醜？我也不告訴你，連五山的真人都對此妖物如臨大敵，讓你吃個虧，我才痛快哪！心裡這樣憤憤地咒罵著，我撿起長劍插回鞘中，然後又遠遠地向那位小姐深鞠一躬。

這時候，客棧門前已經圍了不少看熱鬧的閒人，客棧僕役花了好大功夫，才把這些無聊的看客勸散。我仍然有些膽戰心驚，繞過那位小姐，叫僕役領我前往住宿的客房。進了房間，掏出幾枚制錢來賞了僕役，向他打聽，才知道這位小姐果然是成壽郡太守爰樓的愛女。爰太守的家鄉在虛陸郡太安國，據說其母病重，因此派人送女兒回家鄉去奉養祖母。

僕役出去以後，我關上房門，對著天花板回想了好半天。雖然是驚鴻一瞥，但這位爰小姐的相貌，確實和那妖物所幻化的女子一般無二啊……是我產生的幻覺，還是真的世間有如此相象之人？對了，據說妖物化人，皆有所本，也許那妖物就是模仿著這位爰小姐的相貌，才幻化作人形的呢。那樣說來，世間果有如此傾國傾城的尤物了……不知道為什麼，想到這裡，我兩眼定住了不動，竟似有些痴了。

※※※

晚上僕役送來酒菜的時候，我向他打聽爰小姐的狀況。“小姐住在樓西，佔了四間雅室，走廊上還有衛兵守衛哩，”僕役也對爰小姐的美貌傾慕得不得了，“世間竟有這般美人，真彷彿天女一般……嘖嘖，能多看她一眼，便死也不枉了！”

話雖這樣說，但面對這樣天姿國色，真的敢多看一眼嗎？多看一眼，倒似是褻瀆了她一般。這頓飯我吃得索然無味，腦海裡總是閃回不去爰小姐那絕世的容貌……不，閃回不去的，應該是那妖物所幻化的女子的容貌才對，對爰小姐，我只是瞥著一眼，她真的和那百木村、鍾蒙山上的女子酷肖無二嗎？還是有什麼細微的差異？我全不清楚。

那般沉魚落雁的容貌，竟然是個妖物——才發覺自己曾為這個念頭搞得懊惱痛恨，倒好象自然這般造物，乃是犯罪似的。現在才知道，這樣的麗色也配合著一個人，心裡突然象有塊大石頭被搬走了，忽然長吐一口氣，感覺極為輕鬆。

天哪，我不會是戀慕上這個女子了吧？別說妖物，就是郡太守的小姐，也不是我所可以追求的。不，別自己嚇自己，如此佳人，哪個男子見了能不戀慕？但戀慕是一回事，因戀慕而不能自拔，又是另外一回事。我從來就不是死腦筋，對於得不到的東西絕不強求，應該不會因此自尋煩惱吧。