的日子都不是人過的。鴻才成天的在外頭鬼混，要不是因為有這孩子，他早不要我了。你想等我死了，這孩子指不定落在一個什麼女人手裡呢。所以我求求你，你還是回去吧。”曼楨道：“這些廢話你可以不必再說了。”曼璐又道：我講你不信，其實是真的：鴻才他就佩服你，他對你真是同別的女人兩樣，你要是管他一定管得好的。“曼楨怒道：”祝鴻才是我什麼人，我憑什麼要管他？“曼璐道：”那麼不去說他了，就看這孩子可憐，我要是死了他該多苦，孩子總是你養的。“

曼楨怔了一會，道：“我趕明兒想法子把他領出來。”曼璐道：“那怎麼行，鴻才他哪兒肯哪！你就是告他，他也要傾家蕩產跟你打官司的，好容易有這麼個寶貝兒子，哪裡肯放手。”曼楨道：“我也想著是難。”曼璐道：“是呀，要不然我也不來找你了。只有這一個辦法，我死了你可以跟他結婚——”曼楨道：“這種話你就不要去說它了。我死也不會嫁給祝鴻才的。”曼璐卻掙扎著把孩子抱了起來，送到曼楨跟前，嘆息著道：“為來為去還不是為了他嗎。你的心就這樣狠！”

曼楨實在不想抱那孩子，因為她不願意在曼璐面前掉眼淚。但是曼璐只管氣喘吁吁地把孩子'�了過來。她還沒伸手去接，孩子卻哇的一聲哭了起來，別過頭去叫著：“媽！媽！

向曼璐懷中躲去。他當然只認得曼璐是他的母親，但是曼楨當時忽然變得無可理喻起來，她看見孩子那樣，覺得非常刺激。

曼璐因為孩子對她這樣依戀，她也悲從中來，哽咽著向曼楨說道：“我這時候死了，別的沒什麼丟不下的，就是不放心他。我真捨不得。”說到這裡，不由得淚如泉湧。曼楨心裡也不見得比她好過，後來看見她越哭越厲害，而且喘成一團，曼楨實在不能忍受了，只得硬起心腸，厭煩地皺著眉說道：你看你這樣子！還不趕快回去吧！和張媽叫出來，叫她們來攙曼璐下樓。曼璐就這樣哭哭啼啼地走了，奶媽抱著孩子跟在她後面。

曼楨一個人在房間裡，她把床上亂堆著的被窩疊疊好，然後就在床沿上坐下了，發了一會呆。根本一提起鴻才她就是一肚子的火，她對他除了仇恨還有一種本能的憎惡，所以剛才不加考慮地就拒絕了她姊姊的要求。現在冷靜下來仔細想想，她這樣做也是對的。她並不是不疼孩子，現在她除了這孩子，在這世界上也沒有第二個親人了。如果能夠把他領出來由她撫養，雖然一個未婚的母親在這社會上是被歧視的，但是她什麼都不怕。為他怎麼樣犧牲都行，就是不能夠嫁給鴻才。

她不打算在這裡再住下去了，因為怕曼璐會再來和她糾纏，或者又要叫她母親來找她。她向學校提出辭職，但是因為在放寒假前已經接受了下學期的聘書，所以費了許多唇舌才辭掉了，另外在別處找了個事做會計。她從前學過會計的。

找到事又找房子，分租了人家一間房間，二房東姓郭。有一天她下了班回去，走到郭家後門口，裡面剛巧走出一個年青女子，小圓臉兒，黃黑皮色，腮頰上的胭脂抹得紅紅的，兩邊的鬢髮吊得高高的，穿著一件白底子紅黃小花麻紗旗袍。原來是阿寶。——怎麼會又被他們找到這裡來了？曼楨不覺怔了一怔。阿寶看見她也似乎非常詫異，叫了聲：“咦，二小姐！”

阿寶身後還跟著一個男子，曼楨認得他是薦頭店的人，這才想起來，郭家的一個老媽子回鄉下去了，前兩天他們家從薦頭店裡叫了一個女傭來試工，大概不合式，所以又另外找人。

看樣子阿寶是到郭家來上工的，並不是奉命來找曼楨的，但是曼楨仍舊懶得理她，因為看見她就不免想起從前在祝家被禁閉的時候，她也是一個幫兇。固然她們做傭人的人也是沒辦法，吃人家的飯，就得聽人家指揮，所以也不能十分怪她，但無論如何，曼楨看到她總覺得非常不愉快，只略微把頭點了一點，腳步始終沒有停下來，就繼續往裡面走。阿寶卻趕上來叫道：“二小姐大概不知道吧，大小姐不在了呀。”這訊息該不是怎樣意外的，然而曼楨還是吃了一驚，說：“哦？是幾時不在的？”阿寶道：“喏，就是那次到您學校裡去，後來不到半個月呀。”說著，竟眼圈一紅，落下兩點眼淚。她倒哭了，曼楨只是怔怔地朝她看著，心裡覺得空空洞洞的。

阿寶用一隻指頭頂著手帕，很小心地在眼角擦了擦，便向薦頭店的人說：“你可要先回去。我還要跟老東家說兩句話。”曼楨卻不想和她多談，便道：“你有事你還是去吧，不要耽擱了你的事。”阿寶也覺得曼楨對她非常冷淡，想來總是為了從前那隻戒指的事情，便道：“二小姐，我知道你一定怪我那時候