省。戰事爆發後無數身著黑色輕甲的特殊兵種上天入地，巴帝方陣亡十萬餘人，傷者不知凡幾。

光明歷745年1月，天寒地凍，白雪皚皚。

針對巴帝高階將領長達月餘的刺殺，終在條頓行省解圍之後宣告終止。每日一顆懸掛在旗鬥上的頭顱早已將軍心動搖渙散，守方聯合希斯坦布林援兵反撲之際，茫茫雪原間但見刀槍盡棄，巴帝三軍潰退如潮。

是夜，接替統帥一職的巴帝上將基斯伯特下令無限制使用火器，奧蒙行省立遭攻陷，帝都未過數日隨即告破。雖然光明教廷於第一時間向巴帝王國作出告誡，宣稱過度戰事造成的生靈塗炭將觸發神之審判，但火器的大規模登場，還是使得斯坦穆已幾近亡國邊緣。

然而由希斯坦布林直到條頓的獨立疆域，卻正在引來越來越多的斯坦穆難民。幾乎是每個人都知道，在這裡存在著一支屢次戰勝過入侵者的鐵軍，就連火器也無法撼動其分毫。

它的名字，叫做“裁決”。

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卷四　煉獄紅顏

第十七章　降臨

晚禱的鐘聲迴盪在唐卡斯拉群山之中，悠長而雄渾。幾隻散落在雪地上覓食的拉索雲雀“撲刺刺”震起了雙翅，掠向暮色下的莽莽山麓，只餘下一路灑落的連串清鳴，半點落寞。

嚴冬的夜晚，似乎總是離不開蕭瑟寒風，與天穹中無盡傾漏的飛雪。足以沒膝的雪層早就將整個唐卡斯拉山脈覆蓋在厚重的冷色下，那片幽谷深處終年透射的聖光，卻在陰霾的天地間構築起柔潤域界，氤氳出如春暖洋。

瑰麗而巍峨的光明總殿，座落於群山環繞的光之結界中央，渺無人煙之地。

這龐然有如神蹟的建築體完全由潔白的大理石建成，其間又分宏偉主殿與九座獨立偏堂。高聳石堡之間，象牙般皓潔的護牆折射出令人目眩的光澤，十二幢直刺雲霄的尖塔彷彿巨人肩頭探伸的甲冑刺芒，纖塵不染的圓錐形塔基遙遙相隔，勾勒出一個巨大的星芒圖案。

銀花飛濺的噴泉帶著絲絲縷縷的地熱，盛開於軒闊廣場的石階兩旁。高空中倒覆的聖光屏障，令最細微的雪片都無法沾落神聖淨土。執劍綽戈的戰鬥天使雕像屹立於主殿正門之前，橫展潔白羽翼，神容肅穆，栩栩如生。

正門頂端懸刻的光明印鑑，正在這威嚴壓抑的景象中噴薄著不可逼視的蒼白火焰，既便是長年生活於此的神職人員，仰望它的時候也會油然而生卑微之心。神明賦予的榮耀，是任何人都難以抗拒的，對於很多虔敬的信徒來說，枯燥且死板的修行生活，等同於通往永生的階梯。

開啟手中厚厚的光明教義，瑟多先是垂首低誦了一段禱文，隨即默然環視神壇下方整齊肅立的唱詩班，神情顯得有些陰騖。

連同他在內的六名紅衣神官，主持每日早晚時分的例行祝禱已經很久了。時光荏苒，一年年新晉的各國主教及高階執事，都會陸續前來光明總殿聆聽誨授。長達數月的光景，雖然對每個苦熬多年方得出頭的侍神者都是一種折磨，但聖地之行能夠給他們帶來的光環，卻足以輝耀一生。

人類在付出些什麼的時候，首先考慮到的會是回報，既便神職人員，也不會例外。

自從德維埃王國的新皇繼任以後，坎蘭大陸上由教廷間接掌控的國家已達六成。瑟多在德維埃遊刃有餘的表現，將一個連說話都磕巴的皇子直接推上了王位，同時也讓教廷高層對他的質疑聲息，像風中燭火般逐漸消泯。

四十二歲，這個年齡意味著曾經的年少輕狂，已連同旺盛的體能化作流水逝去。每天清晨醒來能夠感受到的勃發生命力，也不知從何時起轉化為揮之不去的疲倦，失去幻想的生活正變得灰暗而冰冷，看慣萬般虛假的雙眸鐫刻著世故與內斂，卻永遠不復半分銳氣。

瑟多顛覆了這一切。

作為一名在馬棚中長大的孤兒，過於苛刻的生活環境自小造就了他深沉多疑的性格。長久以來苦修不怠的神聖魔法修習，也使得體力時刻保持在顛峰狀態。他就像一頭外表老邁的獅子，隱藏著鋒利依舊的爪牙，儘管蓬勃的野心沒有一刻停止過躁動，但那股如若火焰燃燒的灼痛感，早已讓靈魂適應了煎熬。

“至高的神，願萬生萬靈都沐浴您的恩澤，遵循您的旨意；光輝的榮耀來自於天堂，降臨在地上，淨化世人的罪孽；虔誠的子民將膜拜前行，去往吾神指引的方向。。。。。。”

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