菱皺了皺眉。屢次不請自來的遠鄰，讓他早已感到了厭煩。

“現在的你，就像個第一次光顧‘虞美人’的雛兒。一旦懷裡的姑娘用水汪汪的大眼睛看著你，你就迷失了，淪陷了。於是她開始索取，你開始給予，這個固定的過程將永無休止。”莉莉絲並不介意對方的冷淡態度，笑意反而更濃。

“和那些女孩一樣，撒迦習慣把廉價的情感當作武器。如果沒有猜錯，你在他的心裡不僅僅是挑戰者那麼簡單。當初血族沒有加入裁決軍團的時候，他表現得像個善人，在很多方面都給予我們便利。可當苛刻的價碼開出以後，整個部族除了替他賣命之外，就再也沒有其他更好的選擇。我知道這聽起來有些可笑，但他是我所見過最可怕，也是最貪婪的人。直到今天，父親都還認為血族是在為了真正的友情和自由而戰，卻沒能看清那傢伙虛偽的本質。”

“你接連幾天穿過大半個城區，到最後就是為了告訴我這些？”藍菱平靜地凝視著她，“精靈族的任何決策，輪不到一名戰士參與。所以，不論你口中的撒迦，還是你本人，顯然都高估我了。還有我必須提醒你，撒迦雖然是個劊子手，但比起血族來，我寧願更相信他一些。”

“要開啟一扇鎖著的門，而又不打算破壞它的話，那當然得需要鑰匙。”莉莉絲嫵媚地笑道，“作為旁觀者，我只是在善意地提醒，撒迦算得上揣摩他人心理的大師。如果不想糊里糊塗地輸掉全部，最好還是小心點的好。”

藍菱不置可否地舉步，神情淡然之極，“沒其他事情的話，我得失陪了。撒迦和我之間有個約定，現在已經到了完結的時候。”

莉莉絲睜大了美眸，詫道：“你還想著挑戰？相信我，無論如何都別讓他感到威脅。父親曾經說過，野獸不會因為一次對視而流血拼命，但在撒迦看來，這就是沒有半點餘地可言的挑釁。”

“我說過，會打敗他。”藍菱走得很快，和揹負的那張長弓相比，他的身軀顯得過於纖美單薄，但卻隱隱透著剛毅，“無論付出什麼樣的代價。”

晨風蕭瑟地捲過街面，莉莉絲怔然站在原地，注視著精靈的背影逐漸遠去，臉頰一分分蒼白了下來。

作為早期不可或缺的同盟者，撒迦的個人威信正日漸透過裁決軍團內部近乎狂熱的渲染，在每個翼人心目中達到了如日中天的地步。就連莉莉絲的父親梵卓，每逢遇到這名早年的學生巡查軍營，也會不自覺地立定敬禮，更不用說那些普通血族了。

莉莉絲一直都還記得那記耳光，也從沒淡忘過藍菱許下的諾言。或許是久經風塵的緣故，她眼裡的男人大多急色且粗鄙，但這兩個同樣孤傲的年輕人卻以迥異方式，於她心中留下了深刻印痕。

只不過，撒迦引發的是羞辱和仇恨，而藍菱卻帶來了某種嶄新而純真的東西。那一刻的砰然心動，彷彿是月夜下拂來的清風，花溪叢間的一點靜謐。

莉莉絲也不懂得，這種微妙的情愫，究竟意味著什麼。她唯一能肯定的是，當勸阻不再有效的時候，就只有用行動來替代。

時至今日，希斯坦布林依舊是無數目光匯聚的焦點。

一方是強盛已久的軍事大國，另一方則是各股勢力融合而成的後起之秀，對峙中的兩股力量以希斯坦布林等四大行省邊關為分界線，悍然上演著曠日持久的攻防轉換。幾乎是每個國家的軍情部門都傾盡了能力，唯恐在這場高潮迭起的大戲中漏過些什麼。

如今的巴帝三軍統帥基斯伯特是繼蘭帕爾之後，國內最為功勳彪炳的好戰派代表人物。從列兵到上將的傳奇一生，同時賦予了他獨到老辣的目光，及堅忍如巖的性格。很少有將領能在攻城戰中打出平原陣地上水銀洩地般流暢的氣勢來，基斯伯特卻是個例外。

當年與鄰國一役中，他以麾下六萬兵力大破守軍二十餘萬，馬不停蹄連下七城，被其他國家將領譽為“超越教科書的經典戰例”。攻城掠地不難，以寡勝多的戰事在歷史上也不算罕見。然而上將卻是把每支軍種乃至每個士兵，都透過應地制宜的戰前契合，最終轉化為極具針對性的打擊力量。其中蘊含的天文地理，乃至魔法戰陣上的種種學識素養，簡直令人歎為觀止。

基斯伯特就像個毫釐必爭的商人。以最小的代價，去換取最大利益，是他的拿手好戲。

撒迦則完全不同。更多的時候，他把戰場當成了賭桌。

任何高明的賭徒，除了膽大心細以外，同時也必須具備超乎常人的洞察力。撒迦從來就不相信“運氣”這種東西真的存在，他只習慣於依靠自己的直覺，和那支地獄中