她走近我身邊，“你還想他嗎？”

“誰？”

柳珊琢的眸子映出二十年前清澈純淨。

眼眶中驀地潮溼了，我捂住了嘴，轉過身去。

除夕前夜，我返回京都朝陽宮。當晚馬車到達朱雀門時已經宵禁，但通往大內的十六道坊閘已經全部開啟。大道兩側的禁軍手握火把將京都城照耀得恍如白晝。四下安靜得幾近失真，只有禁軍厚重的長袍下襬在冬夜的風中振出紛沓而沉悶的聲響。這彷彿是一個序曲，那個新年的沉悶氣氛令我至今記憶猶新。我們貌合神離地各自履行職責。

我屢次以代國母職出席各種典禮宴會，偶爾也會聽到“千歲萬福”的祝詞。柳珊琢不止一次暗示我完全可以順理成章地“請後位”，但我日益覺得當朝兩位皇后先後早逝，所謂“後位”並非吉數。

宏朗的興兵而動是在那年的盛夏。

宏朗王的智慧已經淹沒在了他的謀臣與王妃賽瑪可的縱橫捭闔之下。阿杜加的男性自尊使他拒絕執行一個女人的政治理念，最終葬送了自家的山河。

當宏朗軍隊滋擾於震旦的西南邊郡時，朝陽宮早已成為一個暗藏危機的戰場。太子和永寧王終於正面交鋒，這沒有出乎任何人的意料。所有人對在這樣的局面中如何表現自己的立場都做足了準備，兩個陣營極其迅速地形成了。惟一需要堅持在正中的是他。通常皇帝必須在事態尚處於“分析”階段時充當一箇中間人的角色，在眾聲喧譁的中從容地做出一個決定。但這次，形勢很快明朗化，他沒有獲得充分的考慮時間。

我看出他臉上明顯的意外，轉而有些懷疑的神情，“你怎麼會和成康的主張一樣？”

“我並不知道這也是永寧王的意思。”我向前走了兩步，在不自覺中我傾向於站著和他說話，“議和只是我的考慮。震旦和紇壚曠日持久的戰爭停息不到一年，很多士兵剛剛回到家鄉，恢復耕種、予民休息是目前震旦最需要的。”

“宏朗，太放肆了！”他迅速抽回了搭在桌案上的一隻手，“絕不能姑息！”

“陛下擔心它變成又一個紇壚嗎？”

他抬頭看我，沒有說話。

我走到他面前，“顏面和實利到底哪一個更重要？宏朗地處南方，盛夏裡酷熱難當，震旦士兵又戀家而厭戰。”我回身慢步走著，“宏朗畢竟是震旦的屬國，狡猾之處在於始終不曾明示不恭。這次它仍然說是少數官兵釀造的意外，震旦將以怎樣的名義發兵過境呢？”

他站了起來。走過我身邊時，他停了停，含糊一句：“真是麻煩！”

我微昂著頭，一無表情。當他大步走出錦斕閣後，我側身看到銅鏡裡，一張黃白而模糊的臉，橘色的點唇。

次日午後，柳珊琢向我彙報，“永寧王和曹集依然主和，太子與大將軍鄧國全則積極主戰。至遲明日黎明就會有明發上諭。皇上現正召文武大臣齊集祈元殿議政。”

“他會有怎樣的決定？”我問她。

“這個誰也‘認為’不得的。娘娘以為？”

“議和。”

“您和聖上說過？”

我給了她一個似是而非的笑，“後宮不得參政。”

柳珊琢吐了一口氣。

然而，就在當日黃昏，柳珊琢在暮鼓聲中急急走進寢宮，氣未平順便道：“娘娘，聖諭有了。”

我站了起來。

“震旦皇貴妃特邀宏朗賽瑪可王妃入京……”

*

“為什麼要以我的名義？”

“你曾應邀遊幸宏朗，這次可以作為回請。反正宏朗有這樣的規矩。”

“你要賽瑪可來做什麼？”

他笑笑，“表情不要這麼緊張瑽瑢。邀請你的好朋友來你不高興嗎？”

“這麼說這是私人邀請？”

他點了一下頭，“不過震旦畢竟要講些禮數，所以朕發了上諭讓……”

“那不是需要我的印鑑？”我打斷他。

“瑽瑢，”他看來心情極好，攬著我肩膀，“柳文殊會辦妥的。在你說要議和的時候，我就有了這個最好的決定。賽瑪可會是震旦的福星。”

這時我看見柳珊琢走了進來，雙手攥著一隻錦盒。我突然想到，“珊琢！”我叫住她，“我的印鑑怎麼會在你那裡？”我走到柳珊琢面前。

“娘娘。”柳珊琢低著頭，神情一反常態。

“我問你我的印鑑怎麼會在你手上而我都不知道？”

他走到我