艱難。“哲臻，”我第一次稱呼他的名字，“我們首先是夫婦，然後，然後才是震旦社稷的繼承人，國法無涉於人情。”

“你覺得我們會幸福嗎？”他轉過頭去，“瑽瑢，你不瞭解……”

“我們原本應該是幸福的。”我望著他的側面，“從你在清風園看到我的第一眼，從我心中懷著對你的憧憬走進東宮的那一天，我們就應該同公佈於天下的詔書中所描述得那樣美滿。”

“瑽瑢……可能是我常常覺得世事不如人願。作為母后唯一的兒子，在尚不知事的幼年被封為太子，所以我必然遭受著出身所註定的孤獨、敵視、嫉恨和疏遠。我對朝政興趣淡薄，偏偏必須具備一個政治家的素質。而且我有一個，過於強大的父親，就象那個小廚師，因為永遠無法超越前輩而勢必遭受嘲笑和責難，面對他人的幸災樂禍或著失望落寞。”

“所以我今天的話傷到了你？”

“不，你不瞭解！”他激動起來，“始終面對一個在智慧、才能、權謀上都遠遠超越自身的前任，我什麼時候才能擺脫這種沒有盡頭的宿命？”

我傾身從身後擁抱他穩定著他的情緒，“你太在意你的身份了。你的一言一行首先總要實現一個皇儲擔當，所以你沒有了自由和快樂。你知道我哥哥嗎？他才華橫溢，博覽群書，可是他不想為了一個公認的名分耗費太多屬於自己的時間和精力。一生中真正留給自己享受幸福的時間是很有限的。或許他放棄了許多世人爭相追逐的名利，但得到的是相對自由安寧的心境。”

“你哥哥很幸運。他至少還有選擇自由的可能，而我從來就沒有選擇的權力。”他低下頭去，雙手托住了額頭。

我放開了雙臂。這是他第一次在我面前呈現他的感傷。在以後的日子，我越發感受到哲臻異乎尋常的內斂性格，那或許是他自我保護的需要。而那天起我對他的態度開始有了改變。

“你可以選擇。”我看著他的背影，語氣平穩而堅定，“至少從這裡開始，你可以選擇享受幸福。我不管其它，至少我們被昭示於天下的關係保證了至少在屬於自己的空間裡，我們可以為對方帶來幸福。”

良久，在跳動的燭光下，我終於看到了那張久違的臉龐。

……

優雅的秋風吹動我的帳簾，姍姍來遲的洞房花燭夜。然而甜蜜中分明帶著的苦澀並沒有讓我憑藉這美好的契機增加一點對於未來日子的信心。相反，我們好不容易剛剛奠定的愛情，以及我們稍稍有了一點起色的婚姻，卻是在我的努力下走向毀滅。

*

我第一次真正接觸帝國的心臟——朝陽宮——是在主持皇后的三十九歲生辰大典。我猜想皇后的宿疾是皇帝決定為她提早操辦生日以為沖喜的原因。我和哲臻的母親在那以前還十分生疏。除了端陽節那天的例行朝拜，哲臻從不私自帶我入宮，而皇后的鳳體違和是在我們成親之前就有的訊息，這可能也是我從未被詔進宮的原因。皇后壽辰的大部分活動要在後宮進行，而皇后本人既是壽星又精神欠佳，所以我作為皇儲妃最好能擔起出色地主持大典和一系列活動的重任。

那是我一生中唯一一次全身心投入的宮廷活動。我積極地想把它做好，天天祈禱著它的成功。我整天地和兩位女官在一起，學習需要掌握的一切。我甚至比在永州時還要緊張忙碌。我的那些努力更多的是為了太子，為了我們的新家庭。

聊天的話題開始由我掌握，通常是從我向他的一個請教開始，然後就自然轉為我一天的功課彙報和心得。

“你不要太勞累了。”他說，語氣有些猶豫。

“不會，其實大部分的事情兩位女官都幫我安排妥當了。我只是盡一個王妃的職責，不要出醜就好。”我聳了聳肩膀。

他隨我淡淡地笑了笑。“事實上我有點不太情願你去主持這樣的活動，畢竟你還不熟悉宮中的事情，太多繁瑣的規矩會讓你吃不消的。以前也有類似的場面都是由宮中的婕妤主持的，未必需要家裡人。”

“可我知道家裡人去辦會更好。”我笑著說：“兩位女官告訴我，父皇的三十歲生日就是由當時剛剛十二歲的宜和公主主持的。皇上到慶典開始時才知道皇后的這個安排，龍顏大悅。由此可見，父皇既貴為九五之尊又極重親情。你不是也說，父皇聽說我要主持大典很高興嗎？”

“是啊，他是很高興。”

“那就好。我要讓朝陽宮知道殿下不僅擁有已為人所知的智慧與膽略，還有……一個好王妃。”

我發覺自己對哲臻不遺餘力的