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瑞克的報告傳遞的資訊夠多了，也不需要再問了。現在顯露的只是冰山的十分之一，或許更少。很顯然，布里泰已經盡了最大的努力，朗博士在科學技術方面所能提供的也到此為止，接下去的，亨利…格羅佛，能做些什麼？

布里泰希望他做的他明白，但他不知道自己有沒有全然的勇氣去揭開所有的黑幕。

一直存在意識中的不安再度抬頭。看不見的那雙手在逐漸逼近，陰謀的氣息越來越濃重。

格羅佛說：“謝謝你，卡特上校。你做得很好，去做其他的事情吧。”

“是，將軍。”瑞克敬禮，轉身，準備退出。

“上校，”格羅佛叫住他，“你對這些事情的看法如何？”

瑞克定定地看著艦長，突然間，他感覺自己從來沒有那麼堅定過：“我的看法和布里泰司令、還有朗博士——相信也和將軍您——一樣。不管真相如何，我都會堅持我們的信念，繼續戰鬥下去。”

“謝謝你，上校。”格羅佛意外柔和地說道。（plantroseer）

正文　棋子（中）

瑞克向機庫走去。他想看看骷髏1號。

飛機保養得很好，他可以安枕無憂。瑞克用手枕著頭，靠在機身上。閉上眼睛，他想象大哥在他身邊。

“嘿，小子，沒什麼大不了的。”

大哥，也許我將要看到的是足以重寫歷史的事實。

“已經發生的事情，不是你該擔心的。想明白自己要的是什麼，就放手去做吧！”

福克總是狠狠地拍他的肩，揉亂他的頭髮，豪爽地笑。大哥滿不在乎的面具下，瑞克逐漸體會到他擁有怎樣獨一無二的一顆心。他的意志透過骷髏1號傳承下來，在需要的時候鼓勵他，支援他，永不缺席。

“隊長。”麥克斯拍了拍他。

“嘿，麥克斯。”瑞克站直了，問他，“大家都好嗎？”

麥克斯笑笑：“不壞。任務完成的怎麼樣？”

“呃，不錯。”瑞克敷衍著。

麥克斯聰明地不再追問，他猶豫了會兒，小心翼翼地告訴他：“明美現在住在餐館，她想見你。我答應替她轉達。”

明美。回來後不止一次聽到這個名字，他平靜了很多。

“明美她有些情緒低落。”麥克斯解釋了一句。

“我明白，麥克斯。”瑞克安撫地拍拍麥克斯的肩，“有空我會聯絡她。”

麥克斯不再說什麼，他的隊長出差回來後似乎有些不一樣了。霸氣書庫ūｍdtΧt。còm網

愛克西多敲門進入格羅佛的辦公室。由於這次任務的絕對機密，他也沒有從布里泰那裡得到更多的訊息，和格羅佛一樣，也在等待瑞克帶回來的報告。剛才有其它事務纏住了他，趕不上聽取彙報，但他完全信賴他的朋友格羅佛。

“情況如何，艦長？”他操著特有的嗓音問。

“情況不妙。”最近這句話在格羅佛嘴裡出現的頻率有些高，愛克西多也有些擔憂起來。

格羅佛把情況說了一下，愛克西多仰起他的頭，百思不得其解：“我不明白，將軍，如果我們的戰爭是被人所策劃的，究竟他出於什麼樣的意圖？他希望得到怎麼樣的結果？”

“老實說，愛克西多，我也想不透這一點。或許我們可以想想誰能從這場戰爭中獲得利益——而且是相當巨大的利益，才配得起這樣一場你死我亡的戰爭。他可能料不到我們有攜手的那一天。”

“但大部分的天頂星人和地球人還是……”

“沒錯！很清楚，愛克西多，”格羅佛點燃了菸斗，“人為新增的程式——我們被人實實在在地徹底算計了！”

“是的，將軍！當布里泰大人的艦隊出發的時候，我們收到的命令只是找回佐爾的戰艦，並沒有提及戰爭。但是當我們剛剛完成躍遷，SDF…1就發射了電子炮——這對天頂星人來說，是最大的挑釁，布里泰大人絕對不能容忍這樣的情況。原本我們只是要地球人交出SDF…1，但事情卻步步演變成為最慘烈的戰爭——我們錯過了好幾次談判的機會，由於天頂星人和地球人不同的思維方式——誤會，我肯定，好些次，如果不是誤會，我們本可以更早地停止那場戰