，如果你沒有觸怒鄧肯，為何他派給你這個任務。〃

〃我受傷了，尚未全癒。〃他解釋，聲音躊躇。梅德琳注意到他耳朵、脖子都紅起來了。

他的尷尬令梅德琳感到奇怪，她想讓他心安，於是說道，〃我也受了傷，而且傷口很深，〃她的話聽起來一點也不誇張，只是要讓安東尼明瞭受傷不是可恥之事。〃差點要了我的命，安東尼。艾德蒙救了我，我的大腿到現在都還有疤痕呢。〃安東尼仍然對這個話題感到不安。〃軍人不以在戰場上受傷為榮嗎？〃梅德琳問。

〃喔！是的。〃他手放背後，加快腳步。

梅德琳突然瞭解安東尼不安的原因。他的手和腳看起來都很正常，其餘的就是他的胸和……

〃我們別再說了。〃梅德琳的臉紅了起來。安東尼放慢腳步時，梅德琳知道他是為受傷的部位感到羞慚。

雖然她從未問過安東尼，但梅德琳很奇怪為何士兵們每天都要接受那麼長時間的軍事訓練。她猜想保護他們的主人很不容易，因為鄧肯大概有很多敵人。她不認為自己遽下結論；鄧肯不太容易令人喜歡，他一定不善外交辭令，不知圓滑取巧。或許他在威廉二世宮中，敵人的數目遠勝過朋友。

她自己，很不幸地，花了很多時間思索鄧肯。當她不和安東尼外出時，她常常煩擾茉莉，提議把鄧肯的家弄得更悅人舒適。

茉莉不像葛蒂那麼小心，她常常放下家事跟梅德琳閒聊。小威廉，茉莉四歲的兒子，一旦梅德琳挪開他口中的大拇指時，他就和他母親一樣愛說話。

太陽開始西斜時，梅德琳的胃開始收縮，頭開始痛。一想到晚餐要和威克森家人共餐時，她就想效法奧狄賽，打不退敵人，溜之大吉的智慧。

但她不允許自己溜之大吉，她求鄧肯讓她在房裡單獨用餐，但鄧肯不同意。他要她與他的家人共餐，將苦刑強加在她的身上，自己卻不出席。

男爵總是一個人吃，等到所有人都吃飽，餐廳地板清理完了，才出現一會兒。

當那群男人往背後丟骨頭時，阿狄雅會先挑釁，激她說話，往她身上堆砌骯髒下流的字句。梅德琳不知道這種活罪，她還能忍受多久。她的笑容苦澀，內心鬱悶。

到了第七天晚上，她的耐性崩潰了，她憤怒的聲音雷霆萬鈞，使在座的人都嚇一跳，目瞪口呆。

鄧肯已允許她離開大廳，梅德琳站起來，抱歉一聲，開始往大廳入口走去。

她的頭好大，當阿狄雅向她走來時，梅德琳忍住尖叫，心想讓開她算了。當她警戒地瞥向阿狄雅時，看見小威廉在廚房門口窺視。這個小男孩對她微笑，梅德琳立刻停下來跟他說話。

小男孩也回她一笑，他猛衝出來，剛好碰到阿狄雅開始侮辱梅德琳的慣有揮手姿勢。阿狄雅的手掌碰到威廉的臉頰，小威廉重心不穩，摔倒在地。

威廉開始嚎啕大哭，吉爾大呼一聲，梅德琳發出刺耳的尖叫。這如火山爆發的震怒聲嚇呆了大廳裡的每一個人，即使是阿狄雅，也倒退了一步，這也是她第一次的退縮。

吉爾想站起來，但鄧肯按住他的手。他想和鄧肯爭論，但鄧肯的眼神制止了他。

梅德琳馬上跑過去扶起威廉，輕語安慰他，在他額上輕輕一吻，然後要他回他母親身邊，茉莉聽到兒子的哭聲後，出現在廚房門口，旁邊站著葛蒂。

梅德琳轉身與阿狄雅面對面。如果阿狄雅臉上曾出現慚愧面容，她或許還能控制暴怒的情緒。但阿狄雅看起來一點也沒有後悔的神色，她反而抱怨小威廉是個討厭鬼。梅德琳再也忍受不了了。

阿狄雅第二度罵威廉是個小討厭時，梅德琳怒斥，同時打了她一巴掌，封住她的嘴。阿狄雅被她的突然攻擊嚇傻了，失去平衡，跌倒在地，頓時給了梅德琳可乘之機。

阿狄雅還沒站起來，梅德琳就抓住她的頭髮，扳起她的頭，使她無法回擊。〃你剛才說的是最後一句髒話。明白嗎？阿狄雅！〃

每個人都瞪著這兩個女人，艾德蒙是第一個驚醒的。〃放開她，梅德琳。〃他大叫。

梅德琳毫不放鬆，她大叫回去，〃別管，艾德蒙。今天你妹妹會如此，你該對她負責。我已經發誓要插手這碼子事，而且，就從現在開始。〃

鄧肯一語不發。艾德蒙吶喊，〃放開她。她的心－〃

〃她的心需要清理一番，艾德蒙。〃

梅德琳看見葛蒂和茉莉站在門口觀望。她緊抓住阿狄雅，轉頭對她們說道，〃我想我們需要兩個盆子來刷洗這個可憐蟲。葛蒂，