傢伙是不知道對動畫長片要投資多少的,她說:“我們透過反覆衡量,計算出了和迪士尼公司合作的成本,這是基於雙方共同的利益而達成的一項預算金額,這對雙方都是有利的。”
對史蒂夫來說,與迪士尼公司合作最重要的就是迪士尼公司將會承擔動畫作品製作的所有開支。如果皮克斯公司的動畫製作在預算資金之內,那麼史蒂夫就不會“自掏腰包”了。如果動畫製作成本超過了預算金額,那麼史蒂夫就得馬上從自己的賬戶上支付至少300萬美元。也就是說,在動畫電影的製作過程中,史蒂夫必須隨時準備支付自己的300萬美元,因此,他也得一直關注著動畫電影的製作成本,不能有半點馬虎。
但說這些都為時過早了。在與卡曾伯格會見後,史蒂夫與電影動畫製作史上最出色的公司簽訂了3部動畫電影的製作協議,這份協議拯救了他和他的公司,這份協議也使史蒂夫實現了做夢都想不到的成功。
現在史蒂夫就等著迪士尼公司的相關人員制訂出詳細的合作協議,然後打電話給他,和他商討具體的合作事宣了。
其實,兩公司在各自部門主管層探討合作意向的時侯,就已經在其他的合作領域忙開了,而這些合作領域也已碩果累累。
早在阿爾韋傷感地離開之前,他和迪士尼公司的列姆·戴維斯就已經提出由兩家公司共同研究開發一個專案軟體,這個軟體也最終被開發了出來,稱為電腦動畫製作系統軟體(Computer Animation Production System,簡稱CAPS)。
據參與電腦動畫製作系統軟體研發的一位軟體工程師迪倫·科勒介紹說,電腦動畫製作系統軟體的開發專案是在保密狀態下進行的。動畫製作人員是不能告訴其他任何人他們的動畫是用電腦製作的,而不是用手工製作的。“他們害怕一旦這件事情被傳出去,迪士尼公司的形象就會被玷汙。每個參與這個專案開發的人員都必須簽訂—份不準洩露該秘密的協議書,”科勒說,“我甚至對我的家人都沒有講電腦動畫製作系統軟體的開發專案。我們經過艱苦努力,最終完成了《救難小英雄:澳洲歷險記》(Rescuers Down Under)的製作工作。之後,我們還是信守保密協定,因此,我們都不能和別人一起慶祝這部動畫片的製作成功。《救難小英雄:澳洲歷險記》在各大影院放映後,我們也不能對任何人講:‘這部動畫片是歷史上第一部完全用電腦數字製作的動畫片,不論是電影畫面的漸顯還是漸隱都是用電腦製作的。”
但迪士尼公司的這個秘密到底也沒有守住,在動畫片《美女與野獸》(Beawy and the Beast)放映後,人們都漸漸地知道了這個秘密。因為在這部動畫片中有一個跳舞場景,有經驗的人一看就知道這個場景必須用電腦才能製作出來。在人們都知道的情況下,“傑弗裡·卡曾伯格就向新聞界吹噓說,事實上,動畫電影製作的每一個步驟都要用到電腦”,就這樣,電腦動畫製作系統軟體的開發人員可以自由談論他們的作品了。在那個時代,電腦動畫製作系統軟體被廣泛應用於迪土尼公司的二維動畫長片的製作,這其中包括《美女與野獸》、《阿拉丁》(Aladdin)、《獅子王》(The Lion King)、《風中奇緣》(Pocahontas)。
皮克斯公司與迪士尼公司的早期合作在伯班克市(迪士尼公司的總部所在地)市民心中已經樹立起了信心。正如埃德·卡特穆爾所說的那樣,皮克斯公司“能夠很好地按時完成動畫電影作品,預算也相當合理,帶給迪士尼公司的利潤比他們預期的還多”,這樣的結果是,“迪士尼公司感到與皮克斯公司的合作收穫頗豐”。
皮克斯公司與迪士尼公司的合作專案獲得了很好的收益,皮克斯公司不但與卡曾伯格建立了重要的關係,還獲得了更加重要的收益:皮克斯公司的電腦動畫製作系統軟體也獲得了1992年奧斯卡金像獎中的技術獎。同時,一個頗具諷刺意味的訊息是,阿爾韋·雷·史密斯,這位懷著傷感離開史蒂夫·喬布斯公司的動畫天才,也獲得了1992年的一個奧斯卡獎項。
在第二年,皮克斯公司又獲得了一個驚喜:奧斯卡的又一個獎項頒給了他們,這一次是頒給皮克斯公司的RenderMan軟體。這也是皮克斯公司唯一推向市場的軟體產品,在那些年RenderMan一直源源不斷地帶給皮克斯公司很高的利潤,即使在今天,RenderMan也是電影界應用最廣泛的渲染軟體。RenderMan不但用在動畫電影