兮神何殛我越荒州……”

一聽“獨漂流”三個字，使節們身體頓時僵直，嘴唇發顫，這是——這是順王的聲音，彈琴唱歌的是大明曾經的帝王啊！皇上就在窗外！頓時呼吸為之一滯。

琴聲悠然，歌聲依舊，順王且奏且唱道：“我非貪生而惡死，不能捐身兮心有以。生仍冀得兮歸桑梓，死當埋骨兮長已矣……”

聽到埋骨之句，不少大明使節當場潸然淚下，沈今竹率先從酒案後面走出來，對著窗外跪地一拜，順王以前喜歡捧戲子、甚至親自上臺唱戲，聲音是練過的，此時排上了大用場，音樂比任何話語更有穿透力、感染力和魅惑力，他的聲音渾厚而悲憤，繼續唱到：

“十六拍兮思茫茫，我與兒兮各一方。日東月西兮徒相望，不得相隨兮空斷腸……”這便是做父親的惦記京城太子的安危了，無論誰當皇帝，太子都是一國儲君，使團們幾乎都是擁護太子的，聽到此句，王狀元第一個走出來跟著沈今竹跪在後面，隨後陸陸續續有其他使節走出來對著窗外跪拜著，當大部分大明使節都跪下時，剩下的幾個也不得不隨大流跟著跪著。

《胡笳十八拍》這首琴歌很長，以沈今竹為首的大明使團們一直跪在那裡聽琴歌，幸好地上鋪著厚毛毯，膝蓋的疼痛尚在可以忍受的範圍內，卡洛斯偷偷看著懷錶，都快半個小時了，琴歌還在繼續，他能懂一些淺薄的大明話，可是這琴歌的歌詞好像很深奧，他聽的雲裡霧裡。

“胡與漢兮異域殊風，天與地隔兮子西母東。苦我怨氣兮浩於長空，*雖廣兮受之應不容！”唱完最後一句，琴聲戈然而止，沈今竹帶著使團再次叩拜，這才回到酒席上坐著。腰痠背痛膝蓋更痛，這是昨日她和順王商議的計策之一，今日午宴聯軍會放他來見使團，可是作為階下囚出現未免太尷尬掉價了，可是又不能不見，所以沈今竹想出這個只聞其聲不見其人的計策來，讓順王用《胡笳十八拍》這首琴歌來試探、感染使團，這首曲子真的太應景了，順王自比蔡文姬，期待迴歸家鄉，都到了這個地步，她就不信使團依舊沒有人提出迎接順王回去。

宴會結束後，大明使團心情沉重的回到駐地，都無心歇午覺，沈今竹搬出一張古琴，在議事堂中焚香彈奏，正是剛才順王彈過的《胡笳十八拍》，王狀元聽的心潮澎湃，以歌和之，“天不仁兮降離亂，地不仁兮使我逢此時。干戈日尋兮道路危，民卒流亡兮共哀悲……”，酒液和歌聲的感染力點燃了骨子裡的血性，多年的儒學教育，已經將忠君融入了血液，順王餘威和餘恩尚存，不停的有使節加入了王狀元歌唱的行列，這首琴歌凡是讀過書的都會，類似後世《小蘋果》般普及。

一曲罷了，王狀元拱手對沈今竹行了一禮，大聲說道：“吾等請安遠侯做主，迎回順王，大明的真龍天子，豈能如蔡文姬般流落番國！大明臉面何存？這是最後一次機會了，吾等這次若不能成功，他日青史必定留下千古罵名！”

王狀元此言一出，當場就有個怕事的使節心中嘀咕道：什麼吾等？誰要你代表我啊！正要出言相勸，提醒各位迴歸現實，沈今竹那裡會等他們開口，好容易盼到了王狀元這個出頭鳥發話了，趕緊接著他的話頭，刷的一聲抽出了安泰帝御賜的尚方寶劍，朝著古琴砍去！

剁！只見寒光一閃，七絃古琴應聲而斷，沈今竹猶如打了雞血似的跳到長條桌上，用寶劍指著古琴說道：“王狀元說的言之有理！順王曾經是真龍天子，是當今聖上的親哥哥，豈能如蔡文姬般流落番國？今日順王在窗外彈奏《胡笳十八拍》，就是希望我們迎他回去啊！紅毛番已經生了退意，我們若錯過這次機會，恐怕龍歸大海，蔡文姬尚能回家，順王還不如一弱質女子？你們難道希望看見順王在海外彈唱悲歌，在宴席愉悅那些紅毛番嗎？古往今來，還有比這更丟臉的嗎？諸位都是吃過慶豐朝俸祿的，你們就忍心看著順王被紅毛番當做戲子侮辱？”

王狀元第一個跳出來說道：“絕無可能！本官寧可粉身碎骨，也不願被後人唾罵懦弱無能，眼睜睜看著真龍流落海外！”文人風骨，有時候也不比武將們得鐵骨差。王狀元字字發自真心，豁出去一切保護順王，當你對人性絕望時，總有類似王狀元這種人讓你對人性善的一面重拾信心。

昨天倚老賣老的使節遲疑說道：“可是國書上並沒有提出要迎回順王啊，我們貿然行動，這是抗旨不尊，是殺頭抄家的大罪！”

沈今竹聞言，揮著尚方寶劍擱在此人的頸脖處，此劍已經開刃了，十分鋒利，老臣的鬚髮瞬間斷了好幾根，頓時僵直不敢動，也不敢說話，眾大臣皆愕然：安遠侯