可是她很不滿鴻臚寺卿林大人對待雙方使團的做法，組建派去海南島談判的使團全是些迂腐貪生怕死之輩，能談出個結果才怪呢；接待西班牙聯軍使團用酒色將其困在京城，拖延敷衍，置之不理，管理一國外交的鴻臚寺卿至少要有所作為吧，總不能一直這樣冷處理下去——尤其是發現自己和弗蘭迪聊天之後，居然也不先問問聊了些什麼，直接上來就是投□□弄死自己！明明是你林大人向皇上請旨，要我來幫忙指導使團的策略吧，我大老遠奉旨從金陵來鴻臚寺了，你上來就是一包□□伺候？！

是可熱孰不可忍！這尼瑪要是逼我轉變立場翻臉的節奏啊！沈今竹從來不是任人宰割的性子，一旦發現林大人險惡居心，她就當即做出判斷，首先要保住弗蘭迪的性命，他是西班牙無敵艦隊司令阿隆索的獨孫、梅迪納。西多尼亞公爵爵位的繼承人、葡萄牙東印度公司澳門總督卡洛斯的小舅子，一旦弗蘭迪在京城被弄死的訊息傳出去，這將是一個巨大的災難，招來聯軍的瘋狂復仇報復，今時今日，大明正在休養生息，是無法應對另一個東海之變的。

兩國交戰，不斬來使，何況如今是停戰談判期間，沈今竹懷疑林大人從一開始就是想找藉口弄死使團，什麼在教坊司爭風吃醋誤殺了客人，畏罪潛逃打劫，負隅頑抗被全部當場格殺，全是林大人安排的一齣戲而已，林大人早不殺，晚不殺，在今晚動手，可能是擔心沈今竹覺察出了什麼，趕緊一起滅口罷了。

沈今竹本以為東廠廠公懷義就暗中出手的，沒想到曹核帶著錦衣衛衝破了五城兵馬司的圍堵，闖進來保護自己。曹核牽著沈今竹的手，這是他第一次拉著未婚妻的手，無數次鼓起勇氣都不敢行動，今晚顧不得那麼多了，先把沈今竹保住。

林大人是認識曹核的，不過是第一次聽說他的未婚妻是安遠侯，但看見曹核信誓旦旦的樣子不像是打誑語騙人，林大人半信半疑的問道：“哦？安遠侯是曹千戶的未婚妻？本官從未喝過兩位的定親酒啊。”

曹核冷笑道：“我們曹家和你們林家本無人情來往，林大人貴為公卿，公務繁忙，不敢勞煩您撥冗喝喜酒。”

若是普通千戶，林大人或許會強行動手搶人，反正刀劍槍炮無眼，一不小心擦槍走火，“誤殺”了千戶和嫌疑犯，找出一個替罪羊就是，林大人相信自己會全身而退。但是這個曹核就不一樣了，傳言說他其實是臨安長公主和曹大人的私生子！皇上的親外甥！這個人動不得——至少在淑妃娘娘沒有封后、大皇子沒有立太子之前，不能得罪了長公主一家人，自傷膀臂。

念於此，林大人面色稍緩，說道：“今夜打擾安遠侯休息，實則紅毛番使團逃脫了一個人，情況緊急，本官不得不連夜請安遠侯幫忙查訪此人，還望安遠侯能配合。”

沈今竹冷哼道：“是嗎？剛才不是說我犯了通敵之罪，要抓我審問麼？林大人，通敵只要抄家問斬的，您把偌大的黑鍋朝我腦袋上扣下來，我很害怕的，我說的任何話、做的任何事都會被你歪曲成通敵，所以我不能跟你去查案，林大人請回吧，別耽誤我補眠。”

如果林大人客客氣氣來請，沈今竹說不定會跟著走一趟敷衍一下，她已經準備好了說辭，但是林大人一開始就栽贓陷害，擺出咄咄逼人的嘴臉，沈今竹才不會如他所願呢，加上有曹核來助陣，她不給林大人制造麻煩就不錯了，還配合你？做夢！

沈今竹是個難纏的，否則不會年紀輕輕就封侯了，林大人倒也不意外，他繼續要求沈今竹配合查案，反正已經來了一趟了，不能無功而返，什麼都問不出來，否則他的臉往那擱？

正僵直著，沈今竹懶得和他打嘴仗，說車軲轆話，便道：“夜深霧重，本侯身子不太好，會著涼的，林大人若願意，就在這裡站著喝西北風吧，本侯先回去休息了。”言罷，居然真轉身就走了，曹核帶的錦衣衛闖出一條路來，沈今竹優哉遊哉的回房補覺，留下曹核和林大人繼續在外頭對持。

林大人傻眼了，他沒想到沈今竹會如此囂張不講道理，哪有自顧自睡覺，把人涼在外頭的？瓔珞帶著下僕抬著食盒給曹核和錦衣衛們送宵夜，是熱騰騰的酸辣湯和肉包子，還笑著對林大人說道：“我們侯府人口少，就那麼幾口灶臺，做的不多，就夠管錦衣衛的軍爺吃飽，委屈林大人等下一鍋吧。”

曹核搬了一張椅子坐在沈今竹臥房前，猶如門神一般，曹核紈絝不羈之名全城皆知，是個不安按常理出牌的人，聽聞少年時好勇鬥狠，開賭鬥雞走狗，是個金陵小混混似的人物，林大人相信自己如果強行動手，曹核肯定會不顧一切的帶著錦衣