“沒有，這寡婦命大著呢！”小廚房說道：“她婆婆拿出一年的餘糧當聘禮，人死了聘禮又不能還回來，一年就白忙活了，拿著繡花針縫了縫，敷上藥，當晚一樣洞房花燭，十個月後就生了大胖小子，這寡婦生兒育女，自己都當婆婆了，有媳婦伺候著、又女兒小棉襖暖和著，比當老姑娘孤獨終老好多了。所以說呀，這女人只有嫁人生子才有前途，木小姐怎麼就是想不開呢。”

老廚娘輕蔑的說道：“估摸是仗著自己生的好看，想要攀高枝吧。”

小廚娘問道：“莫非是想著做妾？”

老廚娘說道：“老爺夫人也是這麼想過，這木小姐花名在外，也有豪富人家的老爺少爺想要納回去當妾侍，反正賢妻美妾，丟過身子也不在乎，不就是個玩意兒嘛。可是老爺夫人稍微一試探，姑爺當場就怒了，說妹子金玉般的人，如何給人做妾？也不想想他就和贅婿差不多，也好意思向岳父岳母甩臉子。這木小姐哭著鬧著要搬出去單過，小姐抱著兒子哭求小姑才作罷，哼，她這個破身子，不給人做妾，誰家會娶回去當正房夫人？小姐和姑爺原本是好的蜜裡調油，現在因為這事，也慢慢冷淡了，木小姐真是個攪家精。”

小廚娘取笑說道道：“恐怕她是聽說沈三離和錦衣衛的錢大人定了親事，出了孝期就嫁過去當三品誥命夫人，心生羨慕，也想著效仿沈三離麻雀變鳳凰吧。”

老廚娘哈哈大笑，“沈三離是二十三四歲的和離女不假，可沈三離是官家小姐，她是什麼身份？人家是十里紅妝，她連吃穿都是哥嫂的，還妄想著攀高枝當誥命夫人，白日做夢……”

此時此刻，木萍兒在小花園裡帶著侄兒一歲半的侄兒木錦玩耍，錦兒是個渾身上下都是軟綿綿的小胖子，好奇心重，總是在花園裡禍害花草，木萍兒以前在瞻園伺花弄草，深知一花一木生長來之不易，以前總是用些玩偶或者吃食將侄兒的注意力從花草上引開，或者乾脆抱到其他地方玩去，不慣著他。而冰糖的父母疼愛這個外孫子，恨不得把肉都割給他，這些花花草草就更捨得了，看見木萍兒不肯依著錦兒，心裡就有疙瘩，覺得這個大宅院就是自己的，我們願意哄得外孫子開心，由得他掐花踩草，你這個外姓人管得著麼？小孩子不懂事，誰沒有調皮搗蛋的時候呢，長大了就好了。

所以冰糖父母帶著外孫子玩耍的時候，是由著他在花園裡瞎禍害，所行之處如狂風過境，一片狼藉，木萍兒心疼，但也無可奈何。小孩子起的都和雞一樣早，奶孃餵過奶後，通常都是萍兒早起帶著侄兒出去玩耍一圈再送到哥嫂那裡吃早飯。

到了花園，穿著開襠褲的錦兒笑嘻嘻的往一片蘭花地裡跑去，一把抓著蘭花往外扯，萍兒這一次沒有阻止，愣愣的看著錦兒把花葉往空中拋灑著，三年了，她吃盡了苦頭，才知嫂子以前說的流言可畏有多麼可怕。她一個小小女子，靠著機智和勇敢躲過了原大爺的魔爪，鋪天蓋地的閒言碎語，她自己強撐著，可是沒想到會影響到哥嫂的感情。冰糖和哥哥都是好人，冰糖的爹孃也沒有壞心，甚至那些明裡暗裡說閒話羞辱她的人平日裡也不算是壞人，可是為什麼獨獨容不下自己呢？

除了哥嫂，誰都不相信她的清白，這三年她已經習慣人們異樣的眼光了，幾乎所有人的目光都在詢問一個問題——她怎麼不去死呢？可是她明明是受害者，為什麼要去死？父母死在發配的路上，寫給他們兄妹的遺書就是要好好的活著，她若自盡，有何顏面去見九泉之下的父母？

她死了，哥嫂之間會有永遠無法癒合的裂痕；她活著，這個家庭似乎永無寧日，生死兩難啊，萍兒看著不知愁是何物的侄兒歡樂的在花園裡玩耍，心中暗暗做了決定。

“錦兒，該回去吃早飯了。”萍兒朝著侄兒招手，一歲半的孩子，懵懵懂懂，還聽不懂話，瞪著一雙大眼看著姑姑，萍兒一笑，上前抱起了侄兒，親了親他胖乎乎的臉頰，“走吧，姑姑抱你回去。”

錦兒咯咯笑著，將手裡的蘭花花瓣往萍兒嘴裡塞，嘴裡叫著“姑——姑。”發音含含糊糊，就像鴿子似的咕咕叫。

錦兒的無憂無慮的笑容是這個家她最留戀的，她輕輕的含起蘭花瓣，抱著錦兒去了哥嫂院裡，剛進院門，奶孃匆忙迎過來，搶也似的接過錦兒，客氣的說道：“木小姐來了，錦兒由我抱進去餵飯就成，時候不早，您趕緊回去吃早飯吧。”

這意思就是逐客了，不過萍兒也沒打算往哥嫂眼前湊，自從上月嫂子的爹孃說將她許人做妾，哥哥當場摔了杯子之後，哥嫂之間就一直淡淡的，小兩口再也不復以前的融洽了。

萍兒