的學市井小民揮起了拳頭打架了。

事情發生在華燈初上時，沈義然看著眾星捧月般的白灝，心裡很不是滋味，官妓鳴鸞送了新泡的天闕茶也覺得無滋無味，乾脆又要了一壺桃花酒自斟自飲起來，形影單隻，獨酌無相親。

這花船心情不好的不止沈義然一人？是誰？正是官妓佩玉，都說另可得罪君子，也不可得罪小人。佩玉被沈義然揭了老底，心裡很是不痛快，時刻想著如何整一整他，此刻見沈義然一人在船頭喝悶酒，頓生了一條“美男計”來。

她將一個相熟的恩客悄悄招手過來，指著船頭的沈義然說道：“你這幾日不是想尋一名能說得上話的契弟嘛，你看，此人可入得你的青眼？”

契弟並非是結義兄弟，而是男子間若互相愛慕有意，便認為契弟，有夫妻之實、無夫妻之名，有那張揚同性伴侶甚至會聘請媒人、擺酒設宴，互換庚帖等儀式來表示對伴侶的誠意，此風盛行福建，大明各地也有為之。

都說燈下看美人，美人越看越美，沈義然本來就生的好，加上穿著粉色程子衣、大紅高底紅繡鞋，又塗脂抹粉的，在料絲燈下獨酌的樣子很是風流俊雅。那恩客是個葷素不忌、男女不限的主，這幾日玩膩了官妓，想換換口味，去南風館尋小倌，又嫌棄人家空有一副好皮囊，卻目不識丁，沒有情【趣，便很想結一個相貌周正、志同道合的秀才為契弟，以後雙棲雙【飛、喝酒吟詩，豈不樂哉！而且男子分分合合都痛快，提了褲子便各奔前程，不像女人那樣磨磨唧唧的難捨難分，分手了還被強按上個負心漢的罪名。

這恩客偷瞥著沈義然，頓時被驚豔住了，但還有些猶豫，他問鳴鸞，“此人可是與我一樣，喜歡與男子親暱？”

佩玉笑道：“今日這花船上都是我們輕煙樓的紅牌，個個花容月貌、才藝了得，你瞧那些秀才眼珠兒都在我們身上打轉呢，唯有他目不斜視，方才佩玉姐姐去給他送天闕茶，他坐懷不亂，連茶都不要呢，獨自在船頭喝悶酒，你說說，他是否和你一樣？”

啪啪，那恩客樂不可支，“肯定是了，他姓甚名誰？你與我引薦一下。”

佩玉當然不會出去點破，她笑道：“我不認識他——這樣的人吶，也甚少來我們這花船上玩。他愛喝酒，你就拿一壺好酒過去和他套套近乎唄，怎麼了？像您這種慣看風月的人，還會打怵這個嗎？”

恩客呵呵一笑，給了豐厚的打賞要鳴鸞拿一壺好酒來，他對著鏡子重新施了脂粉，描了眉毛，塗了口脂，還整了整衣衫，接過鳴鸞拿過來的一壺狀元紅，朝著船頭沈義然走去，鳴鸞看著恩客的背影，嘴角泛出一抹冷笑來：那壺狀元紅裡她偷偷摻進去輕煙樓特製的迷藥，這沈公子喝了，今晚必定與恩客採菊東籬下，悠然見南山了。

沈義然孤單久了，突然被人熱情的搭訕，心下有些慰藉，暗想也不知所有人都趨炎附勢，圍在白灝身邊打轉嘛，這位仁兄就慧眼識英雄，與我相談甚歡，今晚湊份子的銀子不會白花了。

那人一直勸酒，沈義然也豪爽的飲下，半壺酒下去，沈義然就覺得不對勁了，喂！我說，這位仁兄你手腳放的好像不是地方，啊，登徒子！

沈義然又氣又羞，欲推開此人的糾纏，這才發現自己腿腳無力，那人還以為沈義然是欲拒還迎呢，乘機將沈義然抱起，低聲道：“契弟，你喝醉了，哥哥帶你回房休息。”

契弟！沈義然這才明白對方是在圖他的色了，他憤然罵道：“胡說八道！我何時要做你的契弟了？你愛男色，金陵城有的是福建小倌，在這裡胡攪蠻纏做甚？”

沈義然一邊大罵，一邊拼勁全力掙扎，就在這時，一個人過來將那人扯開，還順勢給了一老拳，“大膽淫賊！敢在此處撒野！”

沈義然無力的靠在甲板欄杆上，發現給自己解圍的居然是白灝，他喝了幾杯酒，覺得有些氣悶，便來船頭清醒清醒，恰好撞見這一幕，便衝過去給前任大舅子解圍。白灝騎在那人身上，好一頓打，那人鬼哭狼嚎的，直說冤枉，這動靜鬧的太大了，官妓、秀才還有龜奴都湧到甲板上看熱鬧，鳴鸞見佩玉鬼鬼祟祟躲在人群中的模樣，立刻猜出了原委，擔心被說破壞了輕煙樓的名聲，便趕緊吩咐船伕靠岸，將被打的鼻青臉腫的客人送到岸上醫治。

眾人退散，白灝婉拒了蘇州同鄉的邀請，獨自在甲板陪著怒氣未消的沈義然，鳴鸞提了一壺摻著解藥的醒酒湯來，白灝接了，親自給沈義然滿斟了一碗，還送到他唇邊，沈義然本來要拒絕的，可是現在他四肢無力，連茶碗都拿不穩，只得就著白灝的手喝了，白灝欲將他扶到艙內臥