，而後牽著她的手走到沈佩蘭跟前問道：“二姑姑，您瞧瞧這樣如何？能去見祖母麼？”

沈佩蘭託著沈今竹的下巴，鳳仙花染的指甲在女童稚嫩的面板上磨蹭著，嘖嘖嘆道：“怎麼曬成個小崑崙奴了，王府的灶下婢都比你白些，配上這紅衫黃裙，就更顯黑了。”

沈桂竹忙道：“侄女這裡沒有脂粉，命人去我母親那裡取些來給四妹妹？”

“不用了，臉塗的白了露出一截黑頸脖瞧著來忒奇怪了，反正在你祖母看來，這世上就沒有比你四妹妹更標緻的女孩子。”沈佩蘭心裡隱隱有些含酸，母親以前也是這麼寵著自己，又覺得自己很無聊，四十多歲的人了，還和親侄女吃這些飛醋做甚麼？真是日子過的太閒了，無事生非起來。

沈今竹畢竟是個女孩，無論怎麼調皮，小姑娘愛美的心還是有的，看著鏡子裡自己和嫩白的沈桂竹巨大反差的膚色，臉上有些訕訕的覺得難堪，沈桂竹瞧出四妹妹不自在，忙將話題岔開道：“外頭天漸熱了，姑媽走過來怪累的，且先喝茶歇歇，我和四妹妹去瞧祖母去。”

人到中年，沈佩蘭有些發福怯熱，又想多動一動以恢復以前的輕盈，所以拒絕乘涼轎，步行而來，這會子裡衣溼透，臉上的脂粉有些暈開，她向來重儀容，自然不願讓人看見自己狼狽樣，更衣重施脂粉，又恐母親久等心焦，便同意今竹和桂竹先去看沈老太太，自己收拾好之後再去。

姐妹兩個告退，沈佩蘭的陪房福嬤嬤伺候著她更衣打扮，這福嬤嬤原是江西人氏，作為家中長女，十有八【九名字叫做招娣，這個招娣比其他招娣們幸運的是——自從她出生，家裡的繡花針並沒少一根。家鄉受災，招娣是第一個被賣的孩子，她輾轉被賣到沈家，當時管家見她生的老實幹淨、鼻樑挺直圓厚，是個有福氣的模樣，便取名叫做阿福，伺候當時還待字閨中的沈佩蘭，後成親生育子女，阿福一房人家作為陪嫁到了魏國公府，因是沈佩蘭跟前最貼心的忠僕，府里人都叫她福嬤嬤。

沈佩蘭一併連腳上的松江暑襪都換了，方趕走汗溼的黏膩感，福嬤嬤拿起梳子問道：“夫人，天太熱了，墮馬髻堆在後脖子上怪悶的，梳個高高的圓髻可好？這樣涼快。”

沈佩蘭微微頷首，此時穿著的是一套蔥白紗裙，很是素淡，便從鑲玳瑁首飾匣子裡挑出一支流光溢彩的琉璃簪子，對鏡在鬢邊試著顏色，福嬤嬤瞧著她心情尚可，邊梳邊試探著說道：“方才姑爺親自送來了藥材和補品來給老太太問安，夫人也知道，老太太是個好強的，不想讓人見臥床不起的憔悴樣子，推脫睡了，沒有見姑爺，此時三爺在園子陪姑爺說話——夫人要不要去見見姑爺？”

想起前幾日的不快，沈佩蘭冷笑道：“果是來看老太太的？怕是我那好兒媳婦還沒放出來，讓我回去給她求情吧？我要在孃家伺疾，可沒功夫搭理這些破事。”

福嬤嬤打小就伺候沈佩蘭，深知其稟性，知道此時沈佩蘭耍起了小性子，糾結於此，反而會使得她性子更加擰巴，便說道：“老太太身子硬朗，很快就會好起來的，姑爺是帶著太醫院的吳太醫一起過來的，吳太醫醫術高明，連咱們太夫人都是請他瞧病、常年吃著他開的太平方子呢。”

大明雖然早已定都北京，但南京已然保留著一整套支撐政權和皇室的班底，太醫院也是如此，南京的太醫原則上服務於皇族、勳貴和高官，有時也因人情等原因給職責之外的人看病。

“哦？吳太醫來了？你手上快點，我要去聽聽他怎麼說母親的病情。”沈佩蘭道。

福嬤嬤笑道：“不急的，吳太醫在隔間喝著茶等老太太‘醒’呢”

說話間，堆在頭頂的圓髻已綰好，琉璃簪斜插其中，又重施了脂粉，沈佩蘭拿著西洋把鏡細瞧，搽去櫻桃紅口脂，選了桃粉色的塗上才滿意放下把鏡，想了想，吩咐道：“嬤嬤，我留在這裡陪母親，你先回瞻園帶人把淑妃娘娘少時住的院子收拾出來，院中一應擺設鋪陳，都從我自己的私庫裡挑好的，缺的也從私賬上支銀子另買，不用公中的。待母親病癒，天氣稍涼快了，我便帶著四丫頭回家親自教導。”

“是。”福嬤嬤有些遲疑道：“此事會不會太急了？老太太還沒點頭呢，估摸不太捨得四小姐。太夫人、國公夫人也沒知會一聲，到時——”

沈佩蘭目光一定，“前日山莊驚魂，向來身體康健的母親都得了小中風，若再讓母親為四丫頭操心病倒，就是我這個做女兒的不孝了。你只管做好準備等四丫頭搬過去，其他事情我會一一說通辦好”

且說沈佩蘭和福嬤嬤議定了沈今竹的新居