瞥了令子都一眼，拾階而上。

不知為何，沐青霜突然有點想笑。

這樣的賀徵，似乎比方才多了一絲年少時的影子。

“嫂，有什麼事進屋說，”沐青霜轉頭看著向筠，輕聲道，“父兄不在，家中事自該由我與你分擔，不必因為憂心我的傷勢就瞞著。”

沐青霜很清楚，向筠掌沐家事多年，性子和善大方，行事利落穩妥，絕不是什麼柔善可欺、扛不住場面的人。今日她竟哭了，還方寸大亂地出昏招叫來了令子都幫忙擋人，那必定是出了大事無疑。

向筠見瞞不住，便點了點頭。

“頭頭，你帶人去請街坊鄰里都散了，”沐青霜又回頭對沐青霓眨眨眼，“是請，不是轟。”

被一眼看穿的沐青霓無趣地撇撇嘴：“好吧。”

“子都，若你不急著回營，就一起進來喝茶。”沐青霜口中說得客氣，眼神卻帶著淡淡的威壓。

這顯然是對朋友的態度。

令子都當年接受了沐青演的點將進了利州軍後，被分配在循化營，駐地就在循化城西郊。

這幾年沐青霜在金鳳山裡的時間多些，兩人並不常見面。但有幾回令子都奉命剿山匪時，沐青霜曾策應過他，勉強也算有過並肩同袍之誼。偶爾沐青霜從金鳳山回來時，也會叫人請令子都回來吃飯喝酒、閒敘近況。

四年下來，兩人之間的交情雖稱不上如何親密，但總算比當年在赫山求學時要熟悉多了。

正踏上最後一階石階的賀徵頓了頓，腳步重重的。

令子都撣了撣衣襬，輕笑著走上臺階，語氣熟稔：“既是請人喝茶，眼神就不要那麼兇。”

“待會兒再跟你算賬。”沐青霜冷哼著瞪了他一眼，握住了向筠伸來的手。

賀徵再度愣了愣，徐徐垂眸將自己伸到一半的手縮到背後。

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其實在沐青霜被送回家的前一日，州府利城就來人傳話給向筠，說沐武岱在復國之戰中有臨陣脫逃之嫌，已被朔南王下令羈押候審，利州軍主帥印被暫時沒收，不日將有新的主官前來接手暫代利州軍政事務。

非但如此，同在前線的沐青演也被牽連，手中十萬兵馬暫交欽州軍副將敬慧儀代管，沐青演本人則被扣留在欽州朔南王府“做客”。

這訊息對向筠來說宛如晴天霹靂，可她還沒亂了方寸，叮囑約束家中所有知情者秘而不宣，日常一應行事照舊。

向筠根本不相信自家公公會做出臨陣脫逃之事，心中認定這是朔南王府“兔死狗烹”的陰謀，打算讓人去金鳳山將沐青霜叫回來商量對策。

畢竟沐家世代從戎，沐武岱更是十六歲就領軍，雖不敢說百戰百勝，卻也是利州人人豎大拇指的“沐都督”。

哪知次日沐青霜就一身是傷地被賀徵抱了回來。

這些年賀徵與沐家從未斷過音訊，時常託人送回書信餉銀。那些信沐青霜不看，都是由向筠經手。

因中原戰事一直很激烈，賀徵的處境顯然也並不是十分安穩，捎回來的信通常只有短短几句，報平安、問候家中眾人，偶爾簡述兩句自己的近況。

與沐武岱、沐青演出徵時捎回來的信沒什麼兩樣，就彷彿他真的也是一個出門在外的沐家兒郎。

因為這些信，雖他離開已有五年，向筠心裡依然將他看做一家人的。

本來向筠瞧見抱著沐青霜回來的人是賀徵時，還想著既沐青霜受傷又昏迷，那至少可以與賀徵先商量著。

哪知賀徵就是那個被派來接手暫代利州軍政事務的人。

他非但奉命來接手暫代利州軍政事務，還要將循化的沐家主宅納入監管，如今沐家任何一個人——尤其是名下府兵——想要踏出循化城半步都得需他首肯，若違令強闖，可就地格殺。

靜靜聽著向筠抹淚說完事情始末，沐青霜面無表情地點了點頭：“嫂，我餓了。你幫我煮個馬蹄排骨粥好不好？廚房的人沒你煮得好。”

向筠知道她這是要將自己支走，便擦乾眼淚站起身來。

“瘋子都，你去幫我大嫂削馬蹄，好好練練你的刀功。”沐青霜又對令子都道。

若不是場合不對，令子都怕是要大笑著捶她。

令子都有些擔心地看了她一眼，見她態度堅決，便嘆息著點頭應下，隨向筠一道退出了正廳。

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沐青霜輕攏大氅窩在主座上，恍恍惚惚看了左手邊客座上的賀徵。

她想象過無數