兩條街，又行了百餘步，便是府衙。

只見照壁後儀門大開，兩班小吏衙役垂首恭迎，葉重秋揮退眾人，獨自陪同徐少卿穿堂過室，來到後殿的退思堂。

雖是隻有兩個人入席，可大廳正中的圓桌上卻布了十幾樣精緻採藥，還有兩個頗有幾分姿色的丫頭託著酒壺侍在一旁。

葉重秋待徐少卿再上首主位坐穩了，自己這才落座。

兩個丫頭上前斟了酒。

葉重秋舉杯敬道：“今日下官能與廠公大人同席共飲，實是三生有幸，廠公大人請。”

徐少卿酒不沾唇，手託著那膩白如玉的菊瓣盞左右端詳，似在把玩。

葉重秋見他毫無反應，心中不由納罕，不知究竟是何用意。

“象牙白，這該是德化窯的名品吧？不曾想葉知府身居邊鎮，居然還是個風雅之人，府上藏著這等好東西。”

此言一出，葉重秋就覺腦後生出一股涼氣，乾笑著道：“廠公大人說笑了，下官本就是德化人氏，這套杯子是祖傳的，絕非來路不明之物。”

徐少卿挑唇一笑：“葉知府何必如此緊張，本督也只是贊這杯子精緻而已，又沒別的意思。”

“這個……廠公大人若是喜歡，下官回頭便叫人送到驛館如何？”葉重秋試探著問。

“這不成，既是葉知府的祖傳之物，本督豈能奪人之美？”

“是，是，這杯子乃是多年的舊物，原也上不得檯面，豈能相贈？廠公大人若真的喜歡，下官即刻修書回鄉，命人重新燒造一副，贈與廠公大人。”

葉重秋搜腸刮肚的揣摩著他的心思，卻見他仍是喜怒不形於色，那心跳得更厲害了。

忽然，只見徐少卿將杯子在桌上猛地一頓，冷然道：“好了，酒也敬了，閒話也敘了，本督這裡還有要緊事說。”

葉重秋悚然一凜，連連稱是，又使個眼色讓那兩名添酒丫頭退了下去，這才恭敬道：“廠公大人請說。”

徐少卿擱了杯子，往圈椅中一靠，掖著袖子道：“不瞞葉知府說，這次夷疆叛亂，陛下震怒，本督啟程南下時，特蒙御賜了王命令牌，凡遇臣工翫忽職守者，皆可就地正法，無須事前陳奏。葉知府身為陵川一州主官，卻喪師失地，只知退守，至使賊情愈演愈烈，不知該當何罪？”

他話音未落，葉重秋的臉色就已煞白，慌忙從椅中滾下，“噗通”跪倒在地，顫聲道：“廠公大人明鑑，下……下官雖是一州知府，但卻無兵事之權。前番那些夷人來攻打城子，還是下官親率守軍和鄉勇擊退的。至於邊鎮丟失……乃是都督府指揮失當，下官就算有責，也罪不至死啊！”言罷，伏地連連磕頭。

“行了，你先起來。”

葉重秋怯怯地抬起頭，見徐少卿臉色依然平順，但語聲中卻帶著一股森嚴之氣，令人無法抗拒，便顫巍巍的站起身，但卻不敢再坐，只是躬身立在那裡。

“本督也沒明指邊鎮丟失是你之責，只是這夷疆雖說由當地土司執掌，但也歸你陵川轄地，照例該有羈靡之權。朝廷在此設立州府，為的就是節制那些夷人，以求邊地安定。你在此履任已有六七年了吧，按說掌故應頗為熟悉，為何此次反叛之前卻連半點知覺都沒有？葉知府，本督這話可沒冤枉你吧？”

他說著，目光一瞥，掃向立在一旁的葉重秋，對方與他的視線一觸，當即打了個寒顫。

“廠公大人責的是，下官確有失察之罪……”

徐少卿搖手輕哼了一聲：“先別忙著攬罪，本督問你，這土司慕氏原是先祖武宗朝欽封，世守夷疆，又賜之漢姓，百餘年來從未有不臣之心，先皇還納了這代土司之女為貴妃，雲和公主就是其血脈，這次他們為何會心性大變，突然起兵作亂？”

葉重秋面色灰綠，額角滲著冷汗，似是料到對方會問及此事，卻不知該如何應答。

躊躇半晌，才道：“廠公明鑑，那些夷人向來不遵我國朝教化，這百餘年來雖不曾反叛，卻也時常騷擾我邊境。再加上先帝繼位以來相繼廢黜各地土司，該設流官直管。或許慕氏怕失了權位，這才鋌而走險，也說不定……”

他說到這裡，見徐少卿目光中寒意陡盛，便不自禁的停了下來。

“葉知府是貴人多忘事吧？當年先帝納慕氏之女為妃時，便下詔明言夷疆體制萬世不移，永不設流官，怎會為了這個反叛？”

葉重秋喉頭咕噥了一聲，又道：“廠公大人說的是，先帝的確曾有過明詔，只可惜那慕氏土司的獨子去年突然病死，族中絕了嗣，這世襲