只聽撲通一聲，小虎和他那些跟他一起來的兄弟雙雙跪在地上。

何愈繼續說：“既然定了規矩，那就要按規矩來辦。私下聚賭者，重罰。”

小虎他們便被人帶了下去，一出房門，大家便互相慰問了一聲辛苦，然後拿出長鞭，開始抽起院落裡那幾只供人練習騎射的草靶子。草靶子被抽得呼呼響，倒真像是抽在活人的身上。

大鬍子不知道外面真正發生了什麼，只看見方才一起賭的人被帶了下去，又聽見屋外呼呼地鞭響聲，頓時駭了一大跳。

心想著，雖然現在何愈是跟他們將欠款一筆勾銷了，但這事如果讓他們的大哥狼牙知道，估計也會是一頓鞭罰，不由心裡一慌。

這時，何愈開口了，說：“我與你們寨主只有今日這一面之緣，並不知道你們寨主是怎樣的人。但我猜，他應該也是眼裡容不得半粒沙子的人吧。其實我覺得，小賭怡情，閒來無事賭點小錢也不是什麼大事，所以這事，我想就沒必要特意稟告你們寨主了。”

幾人一聽，但心裡頓時感天謝地，覺得何愈是個頂好的人，不僅給他們免了賭債，還替他們跟狼牙保密，但嘴裡還是隻矜持地說了一句謝過。

何愈便接著說道：“聽說你們都是白水城的人？”

“是。”眾人答道。

何愈便溫和地說道：“那這麼說來，你們離家也有些時日了？”

“是，”一人不由動情，說：“已有一個年頭了。”然後垂下眼眸，眼裡泛著點點淚光。

何愈：“過些日子，我會以新任太守的名義入城，到時候你們若是想回家看看，只管跟我說一聲便是了。”

“這，這……”那幾人喃喃道，“這怎麼好呢……”他們嘴上雖這麼說著，但內心依然動搖，鄉愁犯得更厲害了。

何愈走後，大鬍子在桌邊坐下，直愣得發起呆來。

一人便說：“大鬍子，你坐那兒想什麼呢？莫不會……莫不會你想跟那傢伙入城去？”

大鬍子忙搖頭，喝道：“你說什麼呢！我哪裡是那種人！我告訴你，我這輩子都會跟著我們老大，甭管那姓何的給我什麼小恩小惠，我都不會心動的！”

那人被一頓吼，訕訕地摸了摸鼻子，小聲說：“我也沒那個意思，只是，只是這個何先生，人倒是頂好，不僅不要我們給錢，還替咱們保密。而且城外風吹日曬的，哪裡比得了城裡？”

另一人便道：“是啊，而且何先生還明事理，我不是說咱麼老大不好，只是，只是有些事他還是欠考慮了些。就說今天這事兒罷，雖然屠夫是我們的好兄弟，但，但那也不能為了他一個人就讓我們大家都來送命啊！不過好在何先生說到做到……”

“你，你說夠了沒有？！”大鬍子把桌子一拍，憤憤地站了起來，說：“他好，他好你就跟他進城唄，你個小叛徒，想叛變就直說，在這兒拐彎抹角說跟誰聽呢？”

另外二人馬上噤聲，不再言語。

大鬍子將燈吹滅，翻身上床，側著身子，又睜著眼發起呆來。

其實，他們說的話也不是沒什麼道理……畢竟鳥擇良木而棲，男子漢大丈夫，總不能就這樣一直混下去。但狼牙又是他兄弟，怎麼可以背叛他呢？

這麼想來想去，輾轉反側不得安生。

***

何愈跟白梁從房間出來，白梁對何愈說道：“何大哥，你怎麼知道他們這幾個這麼容易就動搖而來？”

何愈說道：“今天酒席上你看出什麼了沒？”

白梁搖搖頭，說：“看出什麼？”

何愈一笑，說：“也是，你啊，光顧著看漂亮姑娘去了。”

今日在宴席上，他請來青樓歌女，不是為了助興，而是為了看這些人裡面有多少人是可以為他所用。

見色起意，便見錢眼開，意志力薄弱的人，任何時候都抵禦不了金錢和*的誘惑。

所以，無論多麼明顯的陷阱，他依然可以捕獲到貪食的麻雀。

白梁說：“咳，何大哥瞧見了麼？剛剛你提到入城的時候，他們那幾個眼睛都亮了。要我說啊，這麼容易變節的人，要這也沒什麼意思。今天為了點蠅頭小利投靠我們了，明天別人給他們一點蠅頭小利，他們不就投靠別人去了。”

何愈微微一笑，道：“是，可迎風擺的草，總比磐石多。”

到了白梁房前，白梁和他道別，回到自己屋裡去，何愈繼續沿著走廊往前走。

他看見他屋裡的燈還亮著，在黑暗的夜晚裡