，終究為權勢所矇蔽，利慾薰心。倘其能早退一步，或得善終。”薄盡斯將葉弘銘的原話一字不漏背了出來，當然這也是他方才來的路上臨時看的。

葉弘銘心下震動，過往的記憶也重新湧向。他確實發出過這樣的感慨，那時候他覺得自己永遠不會走上徐良的道路，但如今想來，卻愈發理解那個被他斬於菜市口的大奸臣。

“晚輩聽聞葉老之言，愈發感覺到葉老能奉公廉潔至今的不易。但正如葉老所言，人有時候會身不由己。當年的徐良也曾在盛年請求辭官歸隱，但被其下屬死諫，無奈留下，最終招致那般下

場。如今你們也要陷葉老與不義麼？！”

好一招以子之矛攻子之盾，葉弘銘咬了咬牙。眾人唯唯諾諾不敢應答，葉弘銘已經是騎虎難下。

薄盡斯又轉向了皇上：“臣剛赴任，於社稷並無功勞。但葉老勞苦多年，臣斗膽請皇上准許葉老的提議，讓葉老回家頤養天年！”

皇上立刻順坡下驢：“朕也是萬般不捨，朝廷是一日也離不開葉卿家的。但是薄卿家一番感言，讓朕慚愧。朕只想著自己能輕鬆一些，卻未曾顧及過葉卿家的難處，是朕失察。小德子——”

一旁的小太監連忙應了：“奴才在。”

“擬旨，朕要加封葉卿家為柱國公！賜封號——定！”

朝臣們面面相覷，沒想到原本一番虛與委蛇的舉動，竟然弄巧成拙了。葉弘銘黑著臉接了旨意，說是封賞，分明是想架空他。

朝會過招，薄盡斯初露鋒芒。眾朝臣走後，六殿下和七殿下的目光便一直鎖定在他身上，似乎都在盤算著要如何拉攏他。

皇上倒是有些漫不經心：“老六，你對長安比較熟悉。薄首輔初來乍到，連個住處也沒有，你去好生安排下。”

“兒臣領旨。”六殿下欣喜地領了命。趙煦和的拳頭緊了緊，終究也只是向薄盡斯拱了拱手，便先一步離去。

剛出門沒幾步，江蘺便匆匆趕來，他向六殿下行了禮。便對薄盡斯道：“公子，方才葉家遞了封請帖，邀您前去慶賀葉家公子的生辰。”

薄盡斯臉色變了變，那可是個虎狼窩啊。別的倒不怕，可若是碰到了葉翎，知曉他的身份，還不活剮了他！

他正要拒絕，六殿下卻拱手道：“既然首輔大人還有宴席要赴，我就不便相伴了。不過薄大人放心，你的住處，包在我身上！”

薄盡斯思忖了半晌，早晚葉翎得知道他的身份，擇日不如撞日！

而葉家那頭，葉翎抵達之時，葉念初正在門口招待客人。剛和幾個大人寒暄過，一眼瞧見了妹妹的馬車，他立刻迎了上去。

張開胳膊道：“翎兒，跳下來，哥哥接著你。”

這肉麻的聲音讓眾人都忍不住一陣顫動。葉念初平日裡也算是不苟言笑，加上出身世家，在所有人心目中都是高高在上難以接近的。何況他還有一段行伍經歷，世家公子氣交雜著軍人的氣質，更是不怒自威。

可這一番舉動，著實讓人看得眼珠子都要掉下來。葉翎倒是習慣了哥哥這般語氣，以前在軍中也時常這樣。她不習慣和人過於親密，於是扭頭回了車廂。

葉念初僵在原地，頗為挫敗。沒等他收回胳膊，車廂裡嗖地飛出來一個物體。他下意識接住，這才發現飛出來的竟是個七八歲的小孩兒。

他鼓著腮幫子好像在和人置氣，葉念初疑惑地望著葉翎。

“這是王府的小世子，大名趙思君，小名豆丁。”

“原來你就是小豆丁——”話音還未落，趙思君已經一爪子就要撓上來。

葉念初連忙提著他拎在半空，他拳打腳踢卻因為手短腳短夠不著。葉念初笑道：“我聽王爺提起過你幾次。”

趙思君聞言，停下了手中的動作：“你認識我的父王？”

“不僅僅是認識。”葉念初將小世子放在地上，走到葉翎身邊：“父親還未歸，但他臨行前讓你在永輝閣等他。”

葉翎點了點頭，正要前去，忽然又停下了腳步。葉念初不解地瞧著她，卻見她抿著唇，似乎有些羞赧。但這種神情他從來沒在妹妹臉上見到過，這讓他覺得自己是不是看錯了。

但下一刻，他的手中多了一隻香囊。他摸在手中便知，這是鮫綃所制，但針腳有些拙劣，不像是在市面上買到的。如此上好的料子，卻配上這樣的手工。

他驚愕道：“這。。。。。。這是你親手做的？”

“嗯。”葉翎簡短地應了一句，沒有看葉念初的表情，便徑直去了永