泊福老人一起由洪濤和幾個疍家小夥子陪著，駕著小帆船沿昌河進了山。他們去找相熟的黎人頭領交涉去了，商談的事情只有兩個，一個就是請黎人幫助疍家人開採石碌鐵礦，一個就是邀請黎人去金河灣與疍家人一起分享那片富饒的土地。

別看疍家人不太樂意和宋人一起扎堆生活，他們對黎人卻比較親近。這也算是同病相憐吧，兩個族群都是被時代拋棄的，全都受歧視，一個在山區苦熬、一個在海上飄蕩，大家不聯手合作，生活將更苦難。在洪濤來之前，黎人的大部分食鹽都是和疍家人換的私鹽，而疍家人生活需要的布匹、醫藥、牲畜，基本都是從黎人那裡換來的，算是一對兒經濟互補型的難兄難弟。

洪濤給黎人開出來的條件很優厚，金河灣為他們提供開採鐵器，然後用糧食和他們換鐵礦石，有多少換多少。為了表示自己的誠意，捕鯨者號上還帶了一噸大米，不管買賣談得成談不成，這些大米就當做黎疍兩家世代交好的禮物了。這是洪濤頭一次進入黎人的寨子，看著那些穿著藍黑兩色黎布，赤著腳排著隊載歌載舞歡迎自己的黎家年輕人，心頭只有兩個字兒，真窮！

黎人家庭的所有家當，全都體現在家裡女人的頭面上，各種銀首飾、掛件，誰的多誰就是寨子裡的富人。但也僅限於�