庭帝國的最西邊，處於東西羅馬帝國的交界處。同時它還是當時經濟、科技比較發達的地中海地區和歐洲內陸的一個連線處。透過海貿，可以把地中海的產品輸入歐洲內陸，再把歐洲內陸的商品運往拜占庭、阿拉伯半島甚至北非。簡單一句話，這裡是個轉口貿易的好地方。

由於地理環境問題，威尼斯人自然而然就得親近大海。去過那裡的人都明白，不會駕船在威尼斯地區就無法生活，於是威尼斯人就有了船。威尼斯地區沒有富饒的土地，也無法成為自給自足的農業區，於是威尼斯人就只能當二道販子，否則還是生活不下去。天天吃魚肉也膩啊，在沒有冰箱、冷藏車的年代，捕魚是無法致富的，只能混個勉強溫飽。

威尼斯人富有，這是歐洲公認的。和熱那亞城邦相比，它的歷史更悠久，地理位置也更優越。這裡的商人已經把唯利是圖這個成語發揮到了極致，當年十字軍東征血洗拜占庭帝國首都君士坦丁堡時，其中就有威尼斯人的慫恿，原因只是因為拜占庭帝國逼著威尼斯城邦表態，到底是支援東羅馬還是西羅馬。

威尼斯人最終用行動回答了這種逼問，並從中獲得了很大的利益。在十字軍攻陷了君士坦丁堡，拜占庭帝國分崩離析時，它趁機把亞得里亞海、愛琴海上的一些島嶼、港口全佔了，國土擴張了好幾倍。

那有人說了，當時歐洲各國就沒有一個看清楚威尼斯人有奶就是娘、四處當牆頭草的本質嗎，幹嘛不出兵把它給滅了？看明白的肯定有，但有本事出兵滅了威尼斯城邦的還真沒有。

中世紀的歐洲是職業軍人打天下，絕大部分國家都還處於小農經濟狀態下，光國家大、人口多沒用，職業軍人出征是要錢的，相對而言，誰富有誰就厲害。軍隊少沒關係，只要你有錢，大把的僱傭兵來幫你打仗，除了瑞士那種山地人之外，三大騎士團也樂意接這種活兒。戰爭越大他們越高興，如果沒有戰爭他們就失業了。

這只是陸地方面，到了海上，威尼斯人的實力甩其它歐洲國家好幾裡地。它輕輕鬆鬆就能拿出二三百艘能裝載幾百人的大海船，遠渡重洋去地中海東岸或者北非，除了拜占庭帝國之外，別人還真沒這個能量。當年十字軍東征的時候，前幾次無一例外都得藉助威尼斯人的海上力量運輸士兵，不是白運，是要付錢的。

當然了，教皇也是摳門，既要十字軍去幫教會擴大影響力，又不想多掏一分錢。咋辦呢，乾脆用土地抵償運費，威尼斯人想要哪塊土地，十字軍就先去打下來送給威尼斯人當船票，然後再上船去目的地。

按照洪濤的理解，威尼斯共和國很像當初的金河帝國，而且這些威尼斯人比自己厲害多了。他們在群雄環伺的地中海，沒有科技金手指，光憑藉生意頭腦就打下了這麼一大片基業，這是真本事啊，不像自己是靠作弊。

不過由於有了洪濤這個大攪屎棍子的出現，在地中海扶持起來一個威尼斯人的死敵熱那亞城邦，把原本屬於威尼斯城邦的貿易權分走了一大塊，目前的威尼斯城邦遠沒有後世那麼厲害。再加上弗雷德里希二世統一了義大利半島，威尼斯人受到的壓制就更厲害了。不能說是苟延殘喘吧，活得也不是很舒服。

如果等江竹意在阿爾卑斯山北面站住腳，打通了跨越山區的商路，那威尼斯人就真可以洗洗睡了。在大海上有熱那亞城邦的強力競爭，在陸地上還有從地中海直達德意志王國的商路，它這個二道販子就等於是碰上了廠家直銷，所有優勢都沒了。

161章驅狼吞虎

可是弗雷德里希二世等不及了，他一直都想把威尼斯城邦劃入自己的治下，就像熱那亞城邦一樣，變成一個皇帝直屬封地。給你一定的自由權，但必須要聽皇帝號令，還得交稅，這是重點！這位窮怕了的皇帝一旦手頭有點閒錢了，就再也不想回到一分錢掰成八瓣花的時候，能撈到手的錢絕不想放過。

除了錢的問題之外，威尼斯人當牆頭草、兩邊佔便宜的行事風格也讓皇帝很反感，尤其是威尼斯人老和教會勾勾搭搭，這是皇帝絕對不能容忍的。他生怕哪天威尼斯人又和教會、法蘭西王國勾搭到一起，聯合起來反對自己。可是光靠他的義大利王國，又一口吞不下威尼斯這個胖子，現在洪濤送上門來了，弗雷德里希二世要是不好好利用一下，他就不配當皇帝。

“威廉，你能不能實際一點，別獅子大開口。如果我現在去幫你進攻威尼斯人，那就不用和談了，整個歐洲除了你的國家之外，估計都要聯合起來對抗我。那我不如帶著艦隊直接去攻打巴黎，把小路易和教皇抓住，逼著他們籤合約。”洪濤對弗雷德里