結果被船上的瞭望哨發現了。他們恐怕沒想到這支軍隊大半夜、冒著雨還在桅杆上設立了警戒哨。警報響起的同時，船上的汽燈也亮了起來，把運河照的通明，河面上那些小船也都顯露了出來。

如果換做大宋的普通軍隊，還真拿這些人沒招兒。他們的小船在水面上劃得飛快，想在雨夜用弓箭對付他們沒什麼作用。要是碰到大宋新軍，這些人也不會有太大損失，大宋新軍的燧發槍還是滑膛的，射擊距離不足。

可惜他們找錯了搶劫物件，碰上了全部裝備了線膛槍、米涅彈的帝國陸軍。二百多條步槍在不到百米的距離上射擊威力很大，打到誰身上都是一個大血窟窿。面對這種情況，就算是大宋禁軍也沒轍，在經歷了兩輪射擊之後，還沒被打死的人不得不投降了。這也是最明智的選擇，否則這百十口子人最終剩不下幾個。他們要是再跑，身後飛過來的就不是子彈了，而是架在運輸船上的陸戰炮霰彈。

“你是哪兒人？”洪濤下了馬，走到跪著的人群邊上，找了一個看起來和自己歲數差不多的老河匪面前蹲下。

“……”連同這個老漢帶附近的人都抬起頭看著洪濤，沒人吱聲。

“看清楚我的旗號，這是大宋新軍，朝廷派來的！”洪濤覺得對方是不知道自己的來歷，知道了就應該開口。

“……軍爺，我等不是匪盜，是實在活不下去了，才來此找些吃食，還請軍爺饒命啊。”果然，這些人抬頭看了看洪濤身後衛隊舉著的旗幟，立馬說話了，還是哭嚎著說的，呼啦啦趴地上一大片。

“咣！”洪濤伸手要過身邊一名帝國陸軍士兵的步槍，衝著天上開了一槍。這麼多人一起哭嚎，還怎麼聊天？

“是不是匪盜，你說了不算，得我來判斷。先告訴我你們的村子在何處，等雨停了，帶我去看看。如果確實有村莊，有耕種、有漁獵，我饒你們不死。如果你們騙我，只是一個匪盜窩的話，我可警告你們，到時候我就把你們活著扔進去，和他們一樣，燒死！”這些人到底是不是盜匪，洪濤也分辨不清楚。如果這是在別的國家，那就寧可信其有，是不是匪盜，只要你敢碰我東西，全崩了完事兒。可是這次不行了，這是自己的國家，處理起來就不能太簡單，多少還得問一問、調查調查。

“先給他們準備點熱乎吃的，就算死也得做個飽死鬼，不能餓著走。”剛一轉身，洪濤又想起一件事兒。這些人看上去個個都和餓死鬼一樣，就算是匪盜，那也是生活所迫，不像作惡多端的慣匪，還有挽救的可能。

056章流民

和洪濤想的差不多，這群人根本不是盜匪，連業餘盜匪都算不上，充其量算刁民。他們的村子離洪濤的營地不太遠，四公里左右，就在一條河邊。村子不大，六七十戶人家，最牛逼的一家人是用條破船倒扣過來當房子，半條船底已經破了，另外半條還算能擋風遮雨。衣服就更別提了，合算出來當劫匪的人還算穿得最體面的，留在家裡的老弱病殘只能用蘆葦葉子、草蓆子和破布遮體。

“要是有吃的，他們也不會鋌而走險去搶官軍的船。你看了嘛，咱們走過的這幾家都有至少一天沒起過火了，也就是說最少也都餓了一天。如果換做我，還剩三天糧食就得出去搶，和我比他們算是善良人。”洪濤下了馬，揹著手貓著腰鑽了幾家的小窩棚。窩棚裡的人沒一個敢出來的，倒不是怕赤身裸體不禮貌，而是怕剛剛焐熱乎了的身體出來遭受寒風吹。死什麼的他們已經不怕了，本來就快餓死了，你給他一刀，他到省了受罪。

“我後半夜去審過那些人的頭領，他們說村子裡半個月前就斷糧了。入冬之前他們還能去湖裡挖些菱角、藕之類的吃，這一入冬，連嫩蘆葦根都吃不上。十月份這裡剛剛發過水，魚也不好捕。南邊的地方他們也不敢去，說是朝廷要抓流民充邊，被抓住就得背井離鄉去極北之地凍死。眼看全村都活不下去了，這才起了歹心，想趁夜到運河上搶劫過往的運糧船，先吃飽肚子再說。至於事後有官軍來圍剿什麼的，他們也不太在意，帶著家小、划著小船在湖裡找個小島躲些日子，官軍也就撤了，他們的祖輩就是這麼過來的。我本來以為當年我們家就算夠窮的了，沒想到這裡還不如北地呢。”孔沛和泊蛟也跟在洪濤身邊，泊蛟對內地的生活沒啥概念，孔沛卻深有感觸，話裡話外的替這些人求情，生怕洪濤哪根筋搭錯了，這些人就都變骨灰了。

“泊蛟，你帶人給他們分點糧食，順便問問他們，願意不願意跟著咱們去北邊安家落戶。別的我不敢保證，凡是跟著咱們走的，給吃給喝給衣服穿，啥活兒也不用幹，跟著走就