緣途中，機靈狄克依次指點。“那是食人魔的腦袋，看到沒？”他說，布蕾妮露出微笑，“那是一條石頭龍，一邊翅膀在我父親小時候就掉了。那是它的乳房，好像老太婆下垂的奶子。”他瞥了一眼她的胸口。

“爵士？小姐？”波德瑞克說，“有一個騎馬的人。”

“哪裡？”沒有哪塊岩石讓她覺得像是騎馬的人。

“在路上。不是石頭騎手。是真的騎手。跟在我們後面。在下面。”他指著說。

布蕾妮在馬鞍上扭轉身。他們已經爬得相當高，可以看到沿岸方圓好幾裡格的情況。那個人騎馬順著他們的來路前進，只落後兩三里。真的是陷阱？她懷疑地瞥向機靈狄克。

“別斜眼看我。”克萊勃說，“不管他是誰，跟機靈老狄克一點關係也沒有。很可能是布倫的人，打仗回來。或許是個四處遊蕩的歌手。”他扭頭啐了一口。“我能肯定他不是吧唧腳。那種東西不騎馬。”

“是的，”布蕾妮說。至少這一點大家都認同。

最後幾百尺的攀登最為陡峭兇險。鬆動的鵝卵石在馬蹄底下滾動，稀里嘩啦沿著身後的石道墜落。當他們從石縫中鑽出來時，已經位於城堡底下。一張臉湊在胸牆上探視，然後消失了。布蕾妮覺得那是個女人，她把想法告訴了機靈狄克。

他也同意。“布倫太老，爬不上城牆走道，而他的兒孫們參戰去了。剩下的全是女人，外加個把流鼻涕的小孩。”

她差點開口追問嚮導，布倫大人支援哪個國王，但這已經不重要了。布倫的兒子們不在，其中有些或許不會再回來。我們今晚得不到款待。一座滿是老人、婦女和兒童的城堡幾乎不可能為全副武裝的陌生人開啟大門。“你是不是認識布倫大人？”她問機靈狄克。

“以前認識，或許認識。”

她瞥了一眼他上衣的胸口：鬆散的線頭，有片參差不齊的區域布料顏色比較深，顯然原本有個紋章，後來被撕了下來。她頓時明白自己的嚮導是個逃兵。那名騎手會不會是他的袍澤呢？

“我們繼續前進，”他催促，“否則布倫就會不放心了。你知道，女人也會用十字弓。”克萊勃指指聳立在城堡後面的石灰岩山嶺，山坡上是一片樹林。“從這裡開始沒有路，只能跟隨溪流和獵物小徑行進，但小姐你不用擔心，機靈狄克熟悉這地方。”

這正是布蕾妮所擔心的。風沿懸崖頂端一陣陣吹過，她嗅到陷阱的味道。“那騎手怎麼辦？”除非那匹馬會在海浪中行走，否則他就是衝著懸崖而來的。

“騎手怎麼辦？媽的，假如他是打女泉城來的笨蛋，絕不可能找到我們上山的小路。再說，即使給盯上了，我們也能在森林裡甩掉他。明白嗎？從這裡開始，沒有路了。”

只有我們的足跡。布蕾妮疑惑地盤算，是不是應該拿起武器，就在這裡跟騎手決鬥。如果他是流浪歌手或布倫大人的兒子呢？那我就成了個十足的傻瓜。她覺得克萊勃說的有些道理。如果到明天他仍跟在後面，我再對付他好了。“隨便吧。”她一邊說，一邊撥轉馬頭朝樹林行去。

布倫大人的城堡在背後漸漸縮小，很快消失在視野中。哨兵樹和士卒松聳立四周，彷彿高大的綠色長矛直刺天空。森林地面上鋪著一層掉落的針葉，有城牆那麼厚，點綴著松果，淹沒了馬蹄。雨下了又停，停了又下，但在松林裡，幾乎感覺不到雨點。

森林裡前進的速度也比較緩慢。布蕾妮催馬在綠色幽影中穿行，撥開無數伸展的枝條。這裡很容易迷路，她意識到，每個方向看上去都一樣。連空氣彷彿也是灰綠色的，寂靜無聲。松枝劃過手臂，刺耳地刮擦著新漆的盾牌。隨著時間推移，詭異的氣氛讓她越來越不安。

機靈狄克似乎也有同樣的困擾。眼看著夜幕逐漸逼近，他唱起歌來：“這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……”他的嗓音像扎人的羊毛褲。松林吸走了歌聲，猶如吸掉風和雨。不一會兒，他停下來。

“這裡不好，”波德瑞克說，“不是個好地方。”

布蕾妮不願意再加重旁人的負擔，“松林陰森森的，但說到底也只是樹林子罷了。沒什麼好怕的。”

“那吧唧腳呢？還有那些腦袋？”

“真是個聰明孩子。”機靈狄克笑道。

布蕾妮惱火地看了他一眼。“沒有吧唧腳，”她告訴波德瑞克，“更沒有什麼腦袋。”

山嶺高低起伏。布蕾妮發現自己在祈禱機靈狄克的誠實，祈禱他真的知曉目的地。如果單憑她自己，甚至不定能再回到海邊