請安之後，幾個媳婦陸續告退。

陳氏先行一步，傅三夫人則特意落後一點，叫住前頭的大夫人，“大嫂！”

大夫人笑盈盈的轉過頭來，“三弟妹有何事？”

傅三夫人瞧見她這副模樣，越發覺得古怪，陳氏幫著女兒是肯定的，只是這位大嫂——她好端端的怎會站到傅瑤那邊呢？

“大嫂今日的一番話真是令我大開眼界，我竟不知大嫂幾時有了這樣憂國憂民的念頭，關心起千里之外的流民來了。”傅三夫人按住胸口的鬱悶說道。

大夫人聽她語帶嘲諷，不禁豎起眉毛，“弟妹你這是何意，你以為我像你一樣沒心肝麼？”

“你……”傅三夫人下意識便想回嘴，隨即記起自己不是為爭吵而來，是要打探究竟，便轉換了一副口氣，“大嫂何必著惱，我只是覺得太子妃此舉有欠妥當，拿著傅家的銀子做人情，還在家書上蓋什麼印鑑，倒像把咱們當成差遣的下人似的！”

“既然是利舉，有什麼好憤憤不平的。你也別太多心了，總把別人想成壞心眼，印章的事更是小事，不過證明身份罷了，免得你以為是人假冒的，更得胡思亂想起來。”

大夫人說罷，施施然離去。

三夫人看著她的背影，重重照地上啐了一口，冷聲向身旁僕婦道：“你聽聽這話，倒顯得我成了不義人了。”

那僕婦最是機靈，且一向跟三夫人一條心，立刻說道：“夫人您別被騙了，大太太哪會真心替那些饑民考慮？我方才打聽得清楚，說太子妃許她誥命夫人呢，也難怪大太太一心巴著那邊。”

“原來如此。”傅三夫人冷笑道。

跟她想的情形差不離，這個傅瑤還真會邀買人心，三語兩語就戳中要害。誰知道她的許諾是否空中樓閣，也只有她們這些傻子上趕著撲過去罷了。

但不管怎樣，三房的損失最慘重無疑了。賑災的銀兩不能平攤，自然是誰家掙得多，誰家便該多出些力；偏偏到時候賞賜下來又是均分的。這樣算下來，她們三房的損失不止一倍。

那可都是白花花的銀子啊。真是氣死了！

三夫人覺得自己的心在淌血。

*

不管三夫人內心如何不平，此事經由老太太和傅大夫人拍板決定，三夫人也只好吃下這個啞巴虧，內心著實恨恨難平。

傅家在冀州也有對應的錢莊票號，得了老太太的允准，往裡頭直接支銀子就成了，十分方便。

傅瑤辦成此事，又接到陳氏的來信，笑得幾乎樂不可支——這封信是由陳氏口述，二老爺傅徽撰書而成的。儘管文筆不算優美，笑點可是很足。傅瑤不得不承認，光是戲弄傅家那兩位夫人，就足以成為她人生的一大樂趣。

如今漸漸春暖，災民凍死的風險大大減低，首要解決的問題是如何填飽肚子。傅湛在冀州各地設了粥棚，自家府衙前也弄了一個，方便災民們進食。

赫連清或許是善心大發，居然親自跑來粥棚前施粥。傅瑤看著她如今溫柔和氣的舉止，深覺納罕，幾乎很難把她與從前那個冒冒失失的莽撞丫頭聯絡在一起。

“你還真是不辭勞苦，這些事交給差役下人們做不就行了？”傅瑤悄悄撞了撞她的胳膊。

“你還不是一樣？”赫連清含笑看了她一眼。

“我是不放心你，所以過來陪你。”傅瑤說道。其實她泰半出自不好意思，若看著赫連清在外頭受累，她自己卻坐在府衙裡享福，多沒面子啊！

“我只是想多看看湛郎罷了。”赫連清有些羞臊。

傅湛事情繁忙，每日裡從府門前經過也不過三五回，赫連清也只能匆匆抬頭望上一眼。這短暫的一眼，對她而言彷彿是很難得的享受。

傅瑤有些好笑，心中卻不無感觸，並由此推算出來，距離傅湛正式接納赫連清肯定沒有多久，否則她不可能還是這副懷春少女的模樣。

她看了看眼前排得長長的佇列，人可真多呀！也不知幾時才能完。加之站在滾燙的粥鍋邊，熱氣騰騰的漫上來，人也彷彿在蒸汽裡滾了一遭。傅瑤摸了摸額上的汗珠，再看看旁邊臉頰紅紅的赫連清，不禁佩服她強大的身體素質，還有這樣熱忱的工作態度。

中午的這趟粥照例稠厚些，因此來領食的饑民也最多。赫連清將一碗濃濃的白粥遞到來人手中，含笑道：“大哥小心別燙著。”

眼前是一個骨瘦如柴的漢子，看去年紀雖不大，臉上卻已經佈滿厚密的皺紋。他有些羞赧的接過，“多謝夫人。”