昌平的興致尤其高，她喜滋滋地指著一株肥大的鮮筍，“傅姐姐你瞧，要不是我偶然尋到這塊好地方，咱們哪有口福可享？”

傅瑤無奈的由她牽著，小心穿過一片片密密匝匝的竹枝，說道：“就算這樣，派幾個丫鬟婆子採回去不就行了，何必還要咱們親自動手？”

昌平搖了搖頭，“別人做好了端上來的，哪有自己親手採摘的好吃？要的就是這份趣兒。”

傅瑤拂去她身上沾著的一片竹葉，打趣道：“你這模樣哪像養尊處優的公主，倒像個村裡走出的丫頭了。”

話雖如此，昌平的態度令她頗感汗顏。傅瑤安享富貴的日子過久了，從心底裡變得怠惰起來，習慣了衣來伸手飯來張口，反而是昌平這位貨真價實的公主還抱持著勞動人民的質樸作風，傅瑤覺得自己真是可恥。

昌平身形利落，手腳又極麻溜，不一會兒，她身側的籃子裡就已碼好了好幾顆掰下來的鮮筍。

昌平扭了扭發酸的腰身，向後頭大聲道：“傅妹妹，你要不快點跟著，咱們可就走遠了。”

其實她比傅琳只大了兩個月不到，不過昌平在宮中做慣了妹妹，幾乎人人都拿她當小輩看待，因此很樂意來一個比自己更小的，好耍耍做姐姐的威風。當然她這個人天性不壞，雖然喜歡說笑打鬧，對傅琳更多的反是照拂，傅瑤看在眼裡也很感激——不過昌平這種姐姐妹妹的叫法，雖然很好的將兩人區分開來，聽著很有些彆扭呢！

傅琳氣喘吁吁的落在最後，無論如何也跟不上她們的腳步，她不像昌平和傅瑤那樣時常鍛鍊，體力上自然有所不及。

而且有的人總是如此，明明盡心想做好一件事，結果總是笨手笨腳，結果反而適得其反。傅琳就是如此，不知是否心態還未脫離閨中的緣故，自離家以來，她就沒一件事做得順心適意，每每弄得滿身狼藉。

傅瑤雖然同情，卻實在幫不了她——畢竟她不是心理諮詢師，縱然有心寬慰，也無從著手。

從密林深處折返，昌平胳膊挎著的籃子裡已經堆滿了嫩嫩的青筍，尖端密密麻麻的搠著。她同傅瑤的戰利品比了比，很好，還不及她的三分之二，這令她有一種卓越的成就感。

傅瑤壓根就沒想過同她比，一來是她懶，既吃不了許多，就不願費那個功夫；二來，再珍貴的友誼也是需要經營的，尤其像昌平這樣天真未鑿的少女，若不時常讓著她點，只怕她還得同你置氣。

當然也正因傅瑤肯在這些微末細節上留心，昌平才打心底將她看作知交，儘管昌平自己不會注意到這些。

兩人出了竹林，卻不見了傅琳的身影，遍尋周遭，也尋不到女子蹤跡。

“會不會她先回去了？”昌平說道，語氣裡有些訕訕。她自己太過性急，光顧著分竹撥筍，也沒著意搭理，恐怕這位心思敏感的傅側妃有些吃味。

“別擔心，我先回去看看。”傅瑤安撫她道。心裡卻有些奇怪：傅琳的性子是孤僻偏狹了一些，但基本的規矩她還是遵守的，縱然要走，也得先跟傅瑤知會一聲，怎麼無緣無故就失蹤了？

回到帳中亦是空空如也，侍女都道沒見傅側妃蹤跡，傅瑤揮手命她們退下，自己慢慢坐下尋思。

她有些疑心傅琳被野獸叼去了，但自從出了狼群夜襲的事之後，成德帝早就令侍衛加強戒備，這一帶幾乎連一隻牛虻都飛不進來，更別說傷人的野獸了。

要麼，是那些北蕃蠻子看中傅琳姿色，大著膽子將她擄去？但這種可能性也是微乎其微。傅琳這位王側妃雖不引人注目，但也和傅瑤結伴出去過幾次，旁人理該識得她；即便認不出來，可草原上的大曆人就只有她們這些貴客，傅琳一瞧就是大曆女子的形貌，哪個不長眼的敢在太歲頭上動土？

傅瑤左思右想沒個頭緒，一直到太陽即將下山，秋竹才匆匆自外頭進來，將一封牛皮紙包的書簡遞給她，說是半道上遇見一個牧羊孩子硬塞給她的。

傅瑤拆開一看，臉色便漸漸沉下來。上頭字跡潦草，看得出寄信人並不熟悉漢字，而信裡的內容，更是讓傅瑤止不住噁心。

她匆匆合上信箋，向秋竹問道：“這信是誰送來的？”

“那牧羊童看著也不識字，又有些呆呆傻傻的，只說是受人所託，問些什麼也答不上來。”秋竹道，見她面上擔憂，自己也跟著提起心來，“信上寫了什麼？”

“琳兒被一夥匪人擄走了。”傅瑤冷靜的道，“信上雖未明說，我估摸著總是大王子那幫人。除了他，還有誰敢做這件事。”

女人的直