：“你個爺們家跟個小女娃發哪門子邪火？看把娃兒都嚇哭了。”

大英子小英子聽到也過來助陣，大小女人結成同盟一起把庭霜圍攻了一頓。

旁邊孟家院子裡的男人們聽到周家小的哭大的吵，趕緊過來瞧。

庭芝收秋以來已經不去學堂讀書，改在家裡讀書，聽到隔壁又哭又吵好大動靜，趕緊過來問究竟。得知事情經過，庭芝的臉也吊了下來，但是沒發火，好聲好氣說：“小蘭你還小，不要操心家裡事，天塌了也有哥哥們頂著，哥哥們都是大男人，如果要靠著沾女人的光才能過好日子，哥哥們就沒臉活了。什麼給富人當小老婆，你的小腦瓜裡怎麼裝這些東西？”

“可是……”小蘭抽泣著說，“漂亮房子裡的姐姐們說，長得好看的女孩兒給富人做小是好出路……”

庭芝臉色更難看：“那些妓院裡亂七八糟的做法，你趁早忘掉，提都別提，要不哥哥們會非（www。kanshuba。org：看書吧）常生氣，再也不理你了。”

小蘭聽到哥哥們會生氣不理她，嚇得再不敢吭聲。

寶琪知道緣由後，把庭霜說了一頓：“小蘭雖然小，卻也知道心疼哥哥們，又聽了你和周嬸的談話，所以才有那樣的想法。你不高興，跟她好好說就是了，發那麼大的火幹什麼？一個大男人吵一個小女娃，虧你做得出來。”

庭霜已經消了火，嘆口氣說：“我拼命幹活想早些振興家業把她從陳家接出來，就是為了將來給她尋個好出路，想不到她自個兒倒上趕著給人家做妾了，我能不生氣嗎？”

寶琪好言勸他：“就象你說過的，再大的坎兒也能過去，眼前的困難會克服的。你看你這幾天脾氣那麼大，動不動發邪火。”

“有嗎？”庭霜不承認，“我哪裡卻不動發脾氣了？”

“你這幾天上火了，又便秘了。叫李嫂煮點綠豆湯給你喝。”

“你怎麼知道我上火了便秘了？”庭霜還是不承認。

寶琪好氣又好笑：“還不認賬，你一蹲茅廁就小半時辰，別人等不及都去豬圈解決了。”

“哦。”庭霜才意識到廁所改造工程不太成功，家裡這麼多人，才有一個茅坑，碰上有人長蹲，確實是個問題。

“連我便秘都知道，你還真愛瞎操心。”庭霜小聲嘟囔一句。

“你以為我愛操心？”寶琪不滿地瞪他一眼，又說：“這次出門趕腳，我跟你去。”

“不行。”庭霜馬上反對，“你受了傷腳也扭了怎麼去？”

“我的傷口不深，已經開始結痂了，扭了腳過幾天就好。”

“我明後天就要動身了，你的腳能好利落嗎？”庭霜堅決不同意，“趕腳的不容易做，你在家好好替我照顧一家大小，就算是為我好了。”

庭霜堅決制止寶琪跟著去的企圖，開始動手收拾出門動用的東西，鋪蓋卷羊皮襖氈靴子一樣不能少，又安排家裡，讓庭輝負責做燒雞送貨。李嫂庭秋把家裡的牛羊雞鴨喂好，尤其要重點照顧兩隻鹿，小葉平安趁這時存些冰。聽張五哥提運冰的事倒是提了個醒，該趁天冷存些冰，等夏天賣果子時用，可以賺一筆。

把家裡一切安排妥當，一家之主才滿懷牽掛收拾了出門。

這次大豐糧行趕了幾十頭騾子幾十輛大車運貨，有皮毛藥材山貨還有特產啥的。一大早頂著一天星斗，掌班的張五哥領著把式們冒著嚴寒，把牲口備好鞍子，戴好籠頭、嚼子，掛好串鈴。然後裝車上轅，整齊排成一隊。

最前面的頭騾打扮得最漂亮，胸前掛著銅串鈴、紅踢胸，頭戴藏藍繩編的籠頭，走在最頭裡，然後二騾、三騾依次跟著，頂著晨星，迎著曉風開始漫長的旅程。

大豐糧行的主人是全縣第一首富胡家的產業，胡家在縣裡還有其他產業，祖先是務農，後來做起糧食生意，越做越大，成了全縣首屈一指的富家，然後就往仕途上發展，還出了兩個舉人。

這次去開封做買賣的是胡家三少爺，他雖年輕，卻是精幹，仔細檢查了車隊，驗過了馱騾和貨物，又問了幾個眼生的腳伕姓名，待聽到庭霜的名字，胡少爺問了一句：“可是散花村的？”庭霜答了一句是，胡少爺臉色變得很不好看，沒說什麼，揮手讓上路。

胡少爺騎的是一頭高大健壯又漂亮的鐵青走騾，跑得又快又穩，一會兒就把車隊甩在後面。庭霜看著他高傲的背影，悄悄問張五哥：“這個少爺是誰呀？聽到我的名字好象挺討厭我的。”

張五哥從隨身帶的小酒壺裡咪了一口，說：“他是咱