又帶著那位叫大信哥的高手上門來，轉眼又多了宋昭和這位不辨來路的冷姑娘。按理這宋昭該是朱忠南請來保護二小姐的，卻又無意中搭救了冷姑娘。各人自有一段理由，當中真真假假，並非親見，不能辨清。

冷姑娘柔聲道：“大恩不言謝，我敬宋公子一杯。”

桑香且看二人推杯換盞，齊晏卻淡然悠閒，彷彿置身事外，她忍不住低聲問道：“阮娘、薄娘子他們怎麼不見了？”

齊晏低頭，在她耳際低聲道：“他二人去檢視李小蓮和李小虎房間去了。”

“那寧曉蝶呢？”桑香為他斟酒，淡淡笑容，齊晏道：“我讓他去鬼影堂打聽舊年訊息去了。”

“鬼影堂？”桑香隱隱聽說過這地方，原是個買賣江湖訊息的所在，舊日的江湖掌故無所不知，行事卻神秘莫測，尋常人不知所在，只有謠辭唱作，“不在天，不在地，卻可問天問地；不重金，不重銀，卻憑金銀知命。”

“打探什麼？你原來有了眉目，卻還瞞著我？”桑香似嗔還喜，齊晏淡然一笑，愈發低聲道：

“自然是打探她的身世去了。”

齊晏目光已落在朱二小姐那旁，朱二小姐重又調絃，目光相接時，含笑羞怯，桑香瞧她情態，再瞧一眼齊晏，他閒散時風姿更盛，引人注目，桑香不由微微一笑，拈起他的酒杯，低眉啜一杯酒。

不多時，阮娘和薄娘子亦回來了，並不入席，立在齊晏身後低聲細稟了幾句話，桑香聽得仔細，卻說李順共李小虎是共間房，沒有什麼頭緒，但李小蓮房裡有些古怪，阮娘原話是：“這個李小蓮又不是被毀了容，一個年輕女孩家，正是愛美時候，房內怎麼連一面銅鏡也尋不到？”

作者有話要說：今日天氣晴朗，按飼主的吩咐曬被子去了，曬著曬著就很想把被子鋪到草上睡覺，做一隻貓可以隨時臥倒，蹬腿，趴睡……做一個人，嗯，要注意形象。

62毀竹毀芝

正見疑惑；卻見忠叔匆匆進可心居，稟道：“老爺還有幾十個寨裡的獵戶好手打了好多野物；正在宅子外紮營歇腳。”

不一會，只見一位雄軀闊面、身著天青長袍的中年男子大步進得可心居來；朱大小姐並大信哥陪在左右，其後還跟著位身著黑衣衲襖的獵戶，那獵戶年紀輕輕；手持纓槍；肩上正扛著一大塊份量沉重的鹿腿肉。

齊晏一見這中年男子；起身寒暄道：“朱前輩好雅興；晴日行獵。”

這人原是苗疆朱府的朱忠南，見著齊晏在此；喜出望外，快步上前，道：“齊兄弟怎麼有閒心到我苗疆來？也不說一聲，若非老夫無意逐鹿至此，怎有緣相見？”

說著朱忠南延請齊晏坐上席，那朱秋雲亦起身相讓，齊晏並不居大，謙讓有禮，桑香一直淡淡打量那獵戶，眉眼與大信哥有幾分相似，而朱大小姐口中正與他說笑道：“小信哥，怎麼打獵也不叫上我？自個兒獨佔這山上野物，該罰你為大夥烤炙這嫩鹿肉！”

這會朱忠南聽齊晏如此客氣，也不強求，只對朱大小姐道：“你自個兒大半夜離家出走，千丈憂神詭莫測之地不勝列舉，連我行獵都不敢亂闖，你倒敢肆意夜行，也不怕撞著虎狼之獸，吞了你骨頭，為父我豈不是白白丟了顆掌上明珠？”

朱大小姐這會正催促著小信哥當宴堆石起灶，也不管那朱二小姐的臉色難看不難看——本來這可心居修竹清香所在，偏偏大小姐要在此血腥炙肉！二小姐也不敢言語，等來年朱大小姐登臨聖女之位，苗疆誰人敢拂逆她的心意？連朱忠南亦要尊崇她若神明，更何況朱二小姐這名不正言不順的疆主之女？

這會，但聽朱大小姐淺淺一笑應答其父道：“阿爹，你又何必再隱瞞，就算女兒我被虎狼吃了，你還有秋月，她難道不是您的親生女兒？更何況她可是女承父志，不像我不忠不孝，從來只會忤逆您的意思，興許明年的聖女之位，天降神授，巫旨上是妹妹的名字……”

朱秋雲忽冒出這樣一句話來，若有深意，令人費解，阮娘並薄娘子二人卻聽者有心，不免懷疑近日來虞園命案，莫非是這朱大小姐為爭聖女之位，剷除異己，所以再三謀害朱二小姐？

朱二小姐臉色略一白，道：“我避世隱居，無心追逐聖女之位，更何況我材質平庸，不如姐姐身份高貴……”

朱大小姐冷嘲道：“你倒也傲氣，在我面前也敢大言不慚！難道你有心追逐聖女之位，千丈憂的神祗就能看重你了？別以為我不曉得你那點鬼祟伎倆，巫靈有眼，一定會降下天譴……”

朱大小姐說話百無禁忌，朱忠南神