“——江湖排名第二的殺手謝阿弱，當年是齊晏救了你，帶你進了魏園，他一直喜歡你，所以我爹讓他娶我，他都沒答應，只說心有所屬。我自小喜歡他，初次邂逅了他那樣的人，誰無遐想？但他不理睬我，我只好作罷。但我是願意為他做任何事的，你能為他做任何事嗎？”

桑香微微騫著眉聽她這般訴衷情，無話可答，只能撇清道：“我不是什麼謝阿弱。”

“你不敢和我較量就明說！何必胡謅？你若不是謝阿弱，他為何會放你不下？若不是我看在他的份上，又怎會看顧著你？你可曉得，適才那碗藥被人下了毒，我要是狠心，就該讓那碗藥毒死你！”

桑香眉眼詫異，暗暗琢磨，若有人想害她，那齊晏會不會也身處險境？她急忙起身穿鞋，朱大小姐見她要出門，忙伸手攔她，桑香卻淡淡道：“我沒閒心同你饒舌，你若不讓，莫怪我不留情。”

朱秋月淡笑道：“正好讓我瞧瞧你的本事。”

說著朱秋月一式柔掌拈上桑香的手腕，桑香早有防備，灘著手、繞著朱大小姐的腕，反握著她的右手，正欲輕輕一拗，朱大小姐左手已劈來，桑香急忙旋身，掠避在朱小姐身後，起指就要點她穴道。

正這時，一直冷眼旁觀的大信哥已拔劍如雷電劈來，桑香瞧得清，輕燕起足、狠力橫踢那劍柄，大信哥連忙收回劍勢，斬劈變為橫斷，砍向桑香飛踢來的右腿！孰料桑香身法變得極快，再一旋身換作左腿用力，避過他的劍勢不說，眼看就要往他頸上招呼！若他被踢中，多半要昏死過去！大信哥一念及此，連忙起右肘擋在頸前，正被桑香飛足踢中胳膊，一霎腫痛酥麻，骨頭彷彿都要斷了！直被她踢得連退了幾步！大信哥才收穩身形，眼見著桑香已匆匆掠出房去。

朱秋月瞧得桑香如此迅疾，一招一式都不拖泥帶水！只好攔住要追的大信哥，道：“她使的都是殺人的招式，半點都不留情，你我下不了毒手，總歸要吃虧的，不追也罷。再說看她那樣厲害，尋常人也傷不了她。而且我估摸著我爹也該來了，總歸要去迎接一番。”

大信點頭稱是，二人這才步出東廂，往虞園宅外去了。

卻說桑香四處尋起人來，直到一片粉牆竹廬，廬外題了可心居三字，隔牆傳來奏琴之聲，桑香匆忙而入，卻見晴日裡竹意盎然處，主客鋪席而坐，當中朱二小姐正低眉撫琴，左席齊晏隔案聆聽，許多婢子正為他杯中勸酒，右席坐著的竟是宋捕頭，宋捕頭席畔還坐著一位陌生的美貌女子，看她身上衣裳打扮，玄衣銀飾，眉間點血硃色，倒像是位苗寨巫女。

桑香貿貿然來了，齊晏瞧見她，神色清淡，道：“你病了，怎麼不好好歇著？”

桑香步上前去，卻淡淡一笑道：“躺得筋骨疼，出來走走。”

齊晏伸了手，握著她的手，令她同席而坐，柔聲道：“既是如此，不妨聽朱小姐撫琴一曲，也可松馳一番。”

宋昭瞧見桑香臉色蒼白，只以為她是病了，不曾想到她是為齊晏驚怕著急，關切道：“聽聞桑姑娘染了風寒，眼下可好一些？”

桑香點頭致意道：“用了朱小姐送來的藥，已經好了許多。”

朱二小姐這時停了撫琴，彷彿對藥中下毒一事渾然不知，柔聲道：“桑姑娘大好了，我也放心了。近日來虞園諸多不祥之事，我特意請了桐木關的冷姑娘過來舉行祓禊，她正說道今晚要在河邊放焰火、送舊晦，不知桑姑娘可要一同來？去去病氣也是好的。”

桑香聽得桐木關三字，微微變色，她若未記錯，那容貌與她無異的蠱毒人偶除了後背書了謝阿弱朱字生辰外，足下正是印記了“桐木關神”四字，再看對席冷姑娘打量她的眼神，淡淡笑意，似是見過一般，桑香更覺蹊蹺。齊晏卻渾然不絕，他可認得這位桐木關的冷姑娘？桑香竟瞧不出端倪來。

齊晏此時則代桑香應道：“既是可除病氣，今晚她自然是一同去的。”

朱二小姐點頭叮囑身後忠嬸多備物什，此時冷姑娘亦開口道：“雖說我身為巫醫，卻也有許多天命難違，誰能想到來這虞園的路上竟遇上野狼出沒，若非宋公子搭救，我恐怕早已葬身狼口，更勿言為他人祈福了。”

說著冷姑娘舉杯敬謝宋昭，宋捕頭忙舉杯回禮，道：“冷姑娘不必太客氣，說來也是巧合，我受人之託，正是要趕到這虞園來，碰上姑娘遇險，宋某怎能見死不救？一切皆是命數註定，姑娘吉人天相，不必再三言謝。”

桑香聽著，只覺這虞園人愈聚愈多，先是李順與其義弟義妹命案，再是朱二小姐命處危境，朱大小姐