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很好。他摟著穆太太的柳枝細腰，兩人一同在舞池旋轉。

那麼近的距離，周邊卻沒有一人發現近在眉睫的危機，穆楓淡笑間已經反客為主，這邊廂，是一派恩愛的派對風光。

放過那個孩子。

你挾侄兒’？他笑。

舞步旋轉，從容地走在刀尖上。

她的手撫過穆楓的脊背，動作輕柔，聲音更柔：當年……那件事發生時，他還只是個孩子。

眼角罅隙像波瀾萬轉的老舊電影，晃過幀幀幕幕蒙塵的鏡頭，那麼多人走了又回，在她的生活中不遠不近。在宴會大廳的一隅，她看見風度翩翩的張閱微一個人悶聲喝茶，周邊犬鷹警惕，許謙益的人走過去跟他說了些什麼，張閱微望過去時，許謙益也點頭示意；白家的座席唯不見白斯年，白倩一干女眷和穆榕穆林打成一片；所有人都聞不見周身瀰漫的火藥味，跳進早已既定的成局，一眾狂歡；嵌契著多年來一貫的默契，當然也有人跳走了結局，迫不及待地想要謀求上位——夏芊衍不知何時已經上了席，儘管在並不顯眼的角落坐下，還是讓褚蓮覺得眼底橫了一根釘子，乍看還疼。

手頭的著力重了些，很不自覺的，讓穆楓受力警覺：太太，你要幹嘛？我背上有傷……當然，他揚眉微笑的樣子帶著幾分輕佻，如果你今晚陪我一夜，我可以……讓你把背抓破抓爛，不吭一聲。

她沒有心思開玩笑，只說：你到底放不放他走？我，我只要他平平安安的——穆楓，他……他叫你九叔的……

第二次，穆楓語氣中的溫度突然降了下來，這是你今天第二次，連名帶姓叫我。

小楓哥，她改口很快，知道穆楓並不喜歡，我求你。

穆楓臉色有些難看：為了一個外姓，你卑躬屈膝地求我？阿季，你最困難我最傷心的時候，你都不肯說一句軟話，現在……你求我？

小閱微也許是張家唯一活著的男丁，穆先生，她努了努嘴，你要趕盡殺絕嗎？面色楚楚可憐，那眼淚，滾在睫毛間，幾乎就要落下來。

不許哭。他最不耐褚蓮落淚。

她吸了吸鼻子，抬手抹淚，不說話。

用什麼來交換？穆楓聲音微啞，在掌度尺寸之間，還是決定開一個無傷大雅的玩笑：今晚你陪我，然後……三天三夜？他抵著褚蓮的頸窩，聲線溫柔，熱氣嘶嘶蹭著她的鬢髮，此時他們已然不是在跳舞，儘管舞曲仍在迴旋，他們在大庭廣眾之下擁抱，生怕三藩教父的枕邊溫柔不及人言，偏要做給本土媒體看。

好。只簡單的一個字，她連眼睛都沒眨一下。

很爽快。穆楓微頓，很快笑了起來，大手託著她的小蠻腰，身體貼的嚴絲合縫，就像擁藏舉世無雙的珍奇。

褚蓮臉色微變：就當……當年在娼寮，你預付的嫖資好了。

她的手滑下，把穆楓的手從腰間拽脫，很敏感地碰到他纏著金線紗布的斷指時，突兀地頓了下。

傻子都知道褚蓮意指什麼，她就是這樣殘忍。

穆楓一絲冷笑扣在嘴角，他連說話都懶得，怒容齜的人駭然，手頭力道一鬆，他看著阿季，流轉的光陰在眉角愈淡，霜凝在眼底，呵一口氣都是冷。

他鬆手，大庭廣眾之下，把他的太太一人留在人潮中，冷冰冰地只留一個背影。一回身，拐進了隔間。

見他進了安全區，警戒才稍稍鬆懈，內圍佈防的警哨有秩序地撤退——聯邦政府派來的人，不會管太多閒事，只保穆楓一人安全足有餘。三藩市大名鼎鼎的教父，留著還有用，最好的友誼使者，在華人世界的號召力足夠聯邦政府揩油水。

她站在那裡，光影交疊，舞曲迴旋，很美好的時辰，際會，卻獨餘她一人空空立在那裡。抱在一起跳舞的情侶夫妻檔轉過她身邊時，一瞬腳點地，停留看她三秒，目光中有細細的打量，她早就沒有精力去覺察尷尬，失魂落魄就像丟掉水晶鞋的仙度瑞拉，堪堪站在眾目睽睽之下，忍受那麼多人各懷心思的打量與揣度。

少有幾次閃光燈打過，美國本土週報那位賣力的美女記者突破重圍，搶先按下快門。雖然很快就被圍上來的保鏢制止這一突兀無禮的舉動，並且要求刪掉照片，美女名記打著哈哈拂面而過，在記者的職業道德中，絕對不包括向新聞妥協，有新聞有料的地方，才是她們趨之若鶩的動力與終結地。

大概明天加州小報會出現一條不大不小的新聞，但它的價值以及攫睛度遠大於墨西哥黑幫與西西里佬的衝突、火拼，三藩穆先生從中斡旋也