，自去梳洗又換了常服，才回屋來。約是朝中之事累心的很，他一下坐到床邊，一邊疲憊的捏著鼻樑，一邊對明蘭道：“往裡頭睡過去點兒，用飯前，我好歇會。”

明蘭陪著常嬤嬤坐了半天，也覺著腰痠，正想平平躺下歇息，聞言不滿道：“不是給你另置了屋子麼？外頭還有軟榻，與我來擠什麼。”

顧廷燁懶得和她廢話，自己動手平抱起明蘭，連人帶薄毯穩穩放到裡邊去，然後仰身倒躺在她身邊，他長長的鬆了口氣：“總算把兩淮的事跟皇上稟清了，聖上到底是心急了，沉痾多年，如何能一朝痊癒。慢慢來罷。”

聽他聲音裡都是疲憊，明蘭伸手幫他揉著太陽穴，顧廷燁反手一把捉住她的手，覆在自己的臉頰上，側過腦袋，直直看著她道：“對不住你了，沒能早些回來。”

明蘭想了想，促狹道：“崔媽媽說，其實我生的蠻順當的，若是沒有前頭的鬧事，沒有後頭的放火，其實你不來也不要緊。”顧廷燁側躺過去，把頭埋在明蘭懷裡，低聲道：“以後定不會了。”明蘭撫著他粗硬的濃髮：“常嬤嬤也這麼說呢。”

“你們都說了些什麼？”顧廷燁閉著眼睛，鼻息平穩。

“說了曼孃的事。”明蘭靜待著男人的反應。

果然，顧廷燁的睫毛動了動，緩緩睜開眼來，沉靜道：“說到哪兒了？”

“到你隻身一人，離府出走。”

顧廷燁慢慢轉過身，和明蘭頭挨頭，並排躺著：“那我接著說罷。”

明蘭也平平躺好，洗耳恭聽。

“其實，曼娘去餘府之事，我是有些不快的。可是，一如既往，她總能把故事說圓了，我還是信她。”顧廷燁雙手平平交握於小腹上，聲音十分平靜。

彼時的寧遠侯府是場噩夢，不理解自己的老父，佛口蛇心的太夫人，享受著白家銀子卻鄙夷自己的叔伯兄弟，哪怕回到自己屋裡，也滿是別有用心的俏婢豔僕。處處不得志，時時憋屈，只有在曼娘處還能受些軟語安慰。曾經的一段日子裡，他真的非常信任曼娘。

人是慣性動物，一旦信任了某人，那麼她的許多行為，就自發的合理起來。

“直至那日在廣濟寺，你的那番話，很有道理。”

說來可能沒人相信，明蘭是除曼娘之外，他唯一好好交談過的女子。那個小小的女孩子，皺著眉，斜著眼，滿臉的不滿，但卻不曾拿空話虛話來胡罵一氣，而是認真的講邏輯，擺事實。他回去後反覆思索，怎麼想，都覺得明蘭的話都沒錯。

若曼娘真是隻想當個妾，那實在沒理由去餘府鬧。

人會受騙，其實只是沒往那處想，若真查起來，很多人，很多事，其實是經不起查的。

“曼娘有個服侍多年的丫頭，後來由曼娘出嫁妝，遠遠的嫁了人。我費了許多功夫尋到她，一番嚇唬，威逼利誘，她終是開了口。”大凡有了丈夫孩子的女子，很少能忠心到底的。

“那丫頭說的，俱是匪夷所思。先是曼孃的哥哥，他壓根不是棄妹而逃，而是曼娘苦勸兄長走的。直到曼娘生下兩個孩兒後，她兄長才假作懊悔的回來。曼娘一番苦求，兄妹倆做得好戲，叫我寬宥了她哥哥，我卻還當她秉性善良。”

明蘭沒有說話，只呆呆看著床梁頂。

“再來是孩兒，還真叫常嬤嬤說中了。是曼娘叫人去引那湯藥婆子吃酒，在藥材上做了手腳。”顧廷燁語氣澀然，彷彿敘述著一幕荒誕劇，“可我還是不大信，回京拘了曼娘宅裡的人來拷問。這一問，竟又有旁的事。”

“她又做了什麼？”明蘭也開始心生厭煩了。

顧廷燁去握她的手，牢牢握住，才道：“她打聽到嫣紅的陪房家人常去的酒館，叫人把自己的住處透了過去，又說了些招搖過分的話，嫣紅聽了傳話，自然氣急敗壞的打上門去。她佈置好了一切，只等我‘及時趕去救下’她們母子，再和嫣紅反目。”

明蘭深深嘆了口氣，挪過身子，側身抱著男人的臂膀，把臉貼上去。

“得知這些，我一時竟是呆了。”顧廷燁翻身抱著明蘭，手心冰冷，“我去與她對質，她辯無可辯，這才說了實話。她始終都是想做正房太太的，之前種種敷衍，都是哄我的。”

那日，當著兩個孩子的面，他抓著曼孃的頭髮把她拖了出來，一頓逼問痛罵，曼娘見躲不可躲，便直言不諱了。他氣的怒火攻心，重重的扇了好幾個耳光，她面頰紫紅腫起，卻依舊淌淚而笑。他清楚的記得，那日斜陽昏黃，曼娘匍匐在地上，雙手抱著他的腿，楚楚可憐的仰頭