此案核對。”

說完，他把一疊卷宗遞給了鍾澄。後者隨手接過，檢視了上頭的資料。

上面畫出的圖案標識，兩個月之前。在作證畫押的案卷中就看到過。是當時的呈堂證供。鍾澄迅速瀏覽一下標註，原來是羽揚衛內部聯絡用的暗號。

翻完後，他把卷宗遞還給對方，臉上神情不辨悲喜。

把卷宗接過，解羲囑咐隨從好生收著，然後轉過臉來，對同年說道：“臨行前萬歲爺再三叮囑，務必需讓忠烈後裔家眷沉冤得雪。”

鍾澄聽聞此言，起身朝北邊方向跪下，一面叩首。一面恭敬地謝恩：“草民慚愧，有負聖恩，實不敢當聖上如此厚愛。”

重回座位後，齊知府對鍾澄解釋道，“此案涉及到幾條人命，兩個月前，本官已呈報刑部。因為涉及多年前的舊案，轉到大理寺複查。解大人此番前來，就是來宣旨的。”

鍾澄神情肅穆地點了點頭，若有所思地朝林恆育望了一眼。

心中卻在暗忖。難道是女兒那個誓言，傳到皇上耳中？為她撐腰，才搞出這麼大的陣仗來的？此次回鄉，她到底有何目的？

想到此處，他不覺煩躁起來。

同年的不自在，連對面的解羲都覺察到了，朝他望了一眼，表情頗為古怪。

“不錯。之前已跟齊大人，宣讀過了陛下的旨意。此案不必等到秋後問斬了，三日後行刑。”把目光從他那兒收回來，接過齊知府的話頭，解羲說道。

在旁邊一言不發的林恆育，突然開口對鍾澄說道：“貴府中的家眷。是不是該到場觀刑？初九午時三刻在西郊刑場。”

說這句話時他怒目圓睜，咬牙切齒地，語氣中帶著顫音。讓人不禁聯想到，若此時沒有旁人在場，他會不會上去朝鐘澄頭臉掄上兩拳頭。

在場其他幾人無不動容，同情地望著林恆育。

靠宋氏宣傳有功，殺害林氏的兇手，問斬的那天。除了楊氏那院子外，鍾府裡似乎全體都出去觀刑了。連北辰鎮鍾氏老宅的族人們，都有不少趕到刑場觀看。

“那位九弟妹真是命苦，生下雙生子時被害。吃糠咽菜好不容易供夫君，考中了探花。沒命享一天福，就撒手西去了。”

“最該死的，應該是那女人。要不是她，楊奸賊能下毒手逼人騰位置？！這九嬸嬸說不定，早成誥命夫人了。丈夫探花出身，翰林院學士，公公被追封國公。三品以上高官是跑不掉的，還有一對兒女環繞膝下。”

旁邊圍觀，有不清楚得內幕的，不解地問道：“難道不是她相公，為攀附權貴，拋妻棄子的？”

這話一出，知曉五房往事的眾位親友，紛紛七嘴八舌，爭辯起來。

“堂堂一位頭甲進士，搞得妻離子散的。十三年裡才能升了一級半，最後連官位都丟了，為楊賊的女兒還下過牢獄，這攀的是哪門子權貴？！”

“你想差了，是楊奸賊為了嫁不出的女兒，派人害了他髮妻，連剛出生的兒子也扔了，還裝出副恩人模樣，把女兒硬塞給他。”

“那女人跟他生兩孩子，應該還是有感情的。不然，楊家都覆滅四年了，為何還不休了她？！”

眾位鍾家的族人，皆收了聲，面面相覷，不再作聲了，心裡均在想到底是怎麼一回事？！

這些議論鍾澄都沒聽到，他遠遠望著刑場西北一角，那兒停了輛馬車。車上圍幔在風中四處飛揚。他離家出走的長子，正立身在旁邊，跟車廂裡的人說著話兒。後來，他的弟子謝玉廷和許慎行，也跟著走了過去，朝車裡的人行完禮後，到一旁也說起話來。

見此等情狀，他眼神一黯，垂下頭來。

跟在一旁暗中察言觀色的宋氏，哪裡有不懂他心思的。只見她上前一步，跟鍾澄提議道：“如今人犯也處斬了，是不是該把郡主和大少爺，接回來坐在一桌上共敘天倫？！父子哪有隔夜仇的？！”

怔怔地遙望著那邊的兩個兒女，鍾澄低垂下眼簾，不置可否。

誰也沒發現，觀刑人群中有個人影，悄然離開了西郊刑場，快速地向華亭街鍾府的後院奔去。

參觀完行刑儀式，見那邊的親人都還沒走，妙如派婢女到那邊，邀請父親到酒樓一聚。

走到鍾府眾人跟前。芳汀朝鐘澄施了一禮，朗聲說道：“是探花老爺吧？！我家郡主在會賓樓訂了桌酒席，想請老爺賞臉一聚，當作臨行前跟親人告別的宴席。”

“這麼說，她就要離開了？”鍾澄表情錯愕，不禁失聲問道。

“嗯，明