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蹄聲越來越近,隆隆的馬蹄聲中已可以聽到戰馬的嘶鳴與騰赫烈軍特有的呼哨聲。
阿瑟沉聲向博耶爾下達命令,“傳令千騎長鬍克,率領所有騎兵迂迴到側翼,在敵軍進入山丘前發動攻擊。”
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在這次突襲中,塔赫勒喀部中以範所部與艾薩森的直屬中軍損失最巨。範的營區位於最北端,首當其衝地迎受了十一師團的突襲,而他又在突襲剛開始時不幸戰死,使他的部屬無人統領;艾薩森的中軍則是十一師團的主攻方向所在,攻擊這個營區的都是十一師團最精銳的千人隊。這兩部人馬基本上被全殲,能逃出的寥寥無幾。對豪爾部的攻擊由迪恩萬夫長親自坐鎮指揮,經過慘烈的廝殺,豪爾帶出了幾千人馬突圍,卻在西南馬欄之戰中全軍覆沒,只剩下庫柏的部隊損失最少。
庫柏的營區設在南面,受到攻擊最晚,再加上庫柏在突襲中及時地回到本營組織反攻,所以部隊雖有損失卻未傷元氣。攻入庫柏營區的漢拓威軍傷亡甚巨,四個千人隊被打散了,可漢拓威軍不斷有兵力前來增援。當時月黑風高,滿營都是火光與喊殺聲,無法判斷敵軍的真實數量。時間越拖越長,敵人卻越殺越多,庫柏擔心時間一長部隊會被敵軍包圍,且戰且走,就在他憂急如焚、進退維谷之際,受傷的艾薩森單騎趕來會合。
兩人相見,庫柏焦急又驚喜地把住艾薩森的胳膊道:“大哥,終於見到你了,長老呢?範呢?他們也逃出來了吧!”
艾薩森熱淚縱橫,轉過臉去避開庫柏灼熱的目光,哽咽著道:“率領隊伍突圍吧!大營已不需要救援了。”
庫柏虎軀劇震,僵立無言。
艾薩森低著頭黯然道:“兄弟,我明白你的感受,不過我們已沒有時間為他們悲傷了,想想那虎視眈眈覬覦我們領地的希瓦克族吧,再想想領地上那十多萬孤弱的婦孺,如果我們全都戰死在這裡,塔赫勒喀的領地將被瓜分,部落裡十多萬婦孺也會淪為任由買賣的奴隸。我們的罪過將百死莫贖,在長生天裡也無顏再見塔赫勒喀的列代祖先。庫柏兄弟,我們要活著帶領部隊逃回去,我們肩上還有未盡的責任。”
庫柏長嘆一聲,站起身用袖子擦了擦滿臉的淚水道:“大哥,你說得對,我們還不能死。”
在艾薩森與庫柏的指揮下,殘餘的八千多塔赫勒喀騎兵放棄營地,向南撤退。
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胡克是師團直屬騎兵隊的千騎長,這次作戰師團所有的斥候騎兵也調歸他指揮,合起來有一千多匹戰馬,斐迪南的百人隊就歸他統領。雖然斐迪南是下級,不過胡克對斐迪南的名氣以及他的百騎隊的戰力佩服的五體投地。
看著來勢洶洶的敵軍已接近阿瑟他們埋伏的小山丘,胡克對斐迪南道:“老弟,差不多是時候了吧!”
斐迪南端坐在馬鞍上,英武的臉頰緊繃著,一臉嚴肅,海藍色的雙眸放射著沉毅的光芒,他微一側頭沉聲道:“開始下令吧!”
胡克道:“老弟,你的百人隊身手最硬,這裡也只有你打仗最多,好鋼要用在刀刃上,你就領頭衝吧,我們都聽你的。”
斐迪南傲岸地一笑,“那我就不客氣了。”
胡克笑道:“沒說的,老弟,你就發話吧!弟兄們都會拚死跟上的。”
騰赫烈軍一千多人的先頭部隊已開了過去,後面的敵軍分幾路縱隊並列前進,斐迪南看到了戰旗下居中領騎的艾薩森,只見他一身金燦燦的甲冑,身材高大,滿臉濃髯,一股不怒而威的氣派,估計準是敵軍首領沒錯。
他一撩鬥篷,右手長矛一揮,向後面的隊伍高喊道:“弟兄們,讓這些騰赫烈軍嚐嚐漢拓威騎兵的厲害。衝呀!”說罷左手一勒韁繩,雙腳一磕馬腹,平端著三人長的銳矛,離弦之箭一般縱馬衝出。
在他身後一千餘名騎兵紛紛揚刀揮矛,吶喊著控馬跟上,像一股黑色的鐵流,從騰赫烈行軍隊伍的側翼斜插進去。
衝在最前面的全是從袤遠師團起就跟從斐迪南的重騎兵,都是一手端著長矛,一手持重盾。戰馬接近敵軍時絲毫沒有減速,一百多杆長矛組成的利刃深深刺入騰赫烈軍的隊伍,兵甲相擊之聲大作,幾百名騰赫烈騎兵被長矛搠下戰馬,兩路行軍縱隊瞬間被攔腰切斷,騰赫烈軍被打了個措手不及,秩序大亂。
衝過第三列行軍縱隊後,斐迪南看到了軍旗下身披金甲的艾薩森,斐迪南一帶馬韁,引馬直取艾薩森。艾薩森也看到了斐迪南,他揮劍一指,身後幾百名騰赫