有許多死傷，卻是精靈——而不是侵略者——被逼上戰爭之路。

第二章　值得一讀的書

“你見過艾貝雷斯王子嗎？”凱德立一踏入梭比克斯學院長辦公室，教長艾福利·薛爾就問他。這名壯碩的教長用手帕擦著他還帶有傷疤的臉，幾乎不停地在喘著大氣，試圖把氧氣送進那膨大的身軀裡。即使在渾沌詛咒還沒出現之前，艾福利就已經是個胖子了。現在，他跟其他萌智圖書館中幾名超級會吃的教士一起經過了那場狂吃會之後，更是肥胖無比。在渾沌詛咒所引起的混亂當中，這些教士們有幾個是名符其實地吃到撐死的。

“你每天早上得走更多路才行。”女教長波緹洛普提議道。她是一名精心打扮，頭髮漸白的女子，有著一雙仍然閃耀著好奇光芒的臻色眼睛，那種眼神通常在比較年輕的人身上才會見到。凱德立小心地打量這名輕鬆地站在艾福利旁邊的女子。波緹洛普是這名年輕學者最喜歡的老師，她富有智慧，時常不按常規行事，對常識比對死板規則來得更有興趣。他注意到，她穿著一件長及腳踝的長袖袍子，在領口處緊緊束起，還戴著自從渾沌詛咒出現之後，每次凱德立見到她時都會戴著的一雙手套。波緹洛普從未這麼端莊過——如果她真的是因為要表現端莊，而把自己包得這麼密不透風。然而她一直不願多談，不論是對凱德立或是其他人。她不願意去談在渾沌詛咒產生效應的時候，到底發生了什麼事。凱德立並未對此特別感到不對勁，因為就算是包在她的新造型裡，波緹洛普看起來似乎還是一副淘氣的老樣子。即使是在凱德立的面前，她還是捏起了一把艾福利身上的脂肪，開玩笑地甩動了一下。艾福利不可置信地瞪著她，而骨瘦如柴、滿臉皺紋的圖書館領導人梭比克斯學院長也是。

一陣笑聲從凱德立嘴裡爆出，快得他都來不及把它吞回肚裡去。兩位師長的瞪視轉到凱德立的方向，變得嚴肅起來，不過波緹洛普淘氣地對他眨眨眼，安慰他一下。

整個過程當中，艾貝雷斯王子高挑的身體都站得筆直，他的頭髮顏色烏黑，眼睛則像落在湍急河流上的月光般銀光閃閃，但一點感情都沒有表露出來。他像尊雕像一樣站在梭比克斯學院長的橡木桌旁，用非常具有穿透力的目光，堅定地盯住凱德立的眼睛。

凱德立非常地緊張不安，甚至沒注意到時間流逝。

“怎麼樣？”艾福利逼問道。

凱德立一開始不瞭解他在問什麼，所以艾福利朝精靈王子的方向做了個手勢。

“沒有，”凱德立趕快答道，“我還沒有這個榮幸能被正式介紹給王子，雖然我在艾貝雷斯王子到達的這三天來，已經聽到不少關於他的事了。”他綻開了一個孩子氣的微笑，灰色眼睛的眼角也因微笑而揚起。他把凌亂垂下的沙褐色頭髮從臉上撥開，往艾貝雷斯王子走近，伸出一隻手。“很高興見到你！”

艾貝雷斯對這隻朝他伸出的手打量了一會兒，才伸出自己的來相握。他嚴肅地點了個頭，讓凱德立更加地困窘，而且對自己臉上輕易就流露的微笑感到不安。然而，凱德立只是再一次遇到超出他能力與經驗範圍之外的事物。艾貝雷斯是帶著隱藏著大災難的訊息來此，而一輩子都活在保護之下的凱德立，只是不知道如何對這種狀況做出回應。

“這就是我跟您提過的學者。”艾福利對精靈解釋道，“卡拉敦的凱德立，一位非常出眾的年輕人。”

對於一位身材這麼纖瘦的精靈來說，艾貝雷斯的握手力道意外地強勁。而當這名精靈突然把凱德立的手翻過來的時候，凱德立也只能做出些微抗拒而已。

艾貝雷斯檢視凱德立的手掌，用拇指揉過凱德立手指根部，“這不是一雙戰士的手。”精靈說，不為所動。

“我沒說我是個戰士。”凱德立在艾福利或梭比克斯能夠開口解釋之前就回了嘴。學院長跟教長都對凱德立投以指責的眼光，而這次，即使好說話的波緹洛普也沒有站在他這邊。

再一次地，時間流逝。

艾福利教長大聲地清了清喉嚨來打破緊張的氣氛。

“凱德立的確是個戰士，”壯碩的教長解釋道，“他是打敗邪惡教士巴金跟那恐怖不死士兵的人。甚至還有一具木乃伊爬起來對付這小子，而且立刻就被撂倒了。”

這些話並沒有讓凱德立自豪，光是提到那死去教士的名字就讓巴金在凱德立的眼前再度浮現：在墓穴中那間臨時佈置的房間，癱倒在牆邊，胸口有一個爆開的洞，眼睛則指控般地盯住殺他的人。

“但不只如此，”艾福利繼續說，上前去把一隻