兒口無遮攔地說道。

“咳，灶王爺和灶王奶奶來咱這一年了，臨走了。我那能不拜一拜呀！什麼男、女的，我這一老太太，拜一下，也沒什麼。我看他們九十九拜，都拜了，就差我這一哆嗦了。

“你看我媽，這老太太，她什麼事都不能落。得！得！您老人家還是趕緊拜吧！”小女兒擠了一下眼睛，笑著對她的嫂子說。

“讓你媽也拜一拜，不然她心裡不塌實。”宇文先生很瞭解老伴的心情，站在旁邊替老伴說了一句。

宇文太太在離八仙桌子兩步遠的地方站好，整理了一下衣襟，然後左手微微攥拳，然後搭在右手上，右胳膊向左一側，頭略微一低，一屈膝拜了一下，接著老人姿勢不變又拜了兩次。拜完後，宇文太太感到很寬慰，笑著說：“咱們送神吧。”

屋門‘呼’地一下被開啟了，志義一手拽著門叫道：“爺爺！火著起來了，您怎麼還不把灶王爺送出來呀？”

“來啦！來啦！”崇德說著，就去摘灶王龕上夾著的畫。

“慢點！別弄壞了。”宇文太太趕緊叮囑道。

宇文先生連忙過去，父子二人生怕把畫弄碎，他們小心翼翼地把畫從龕上取了下來，最後由宇文先生拿起畫，崇德拿著灶書，兩人一前一後從屋中走出來。

院中鑄鐵盆裡火燒的正旺，松樹枝子被燒得吱吱地響冒著煙，從火盆裡飄散出那濃郁松枝的香味瀰漫在整個院中，這似乎有些聖潔的氣味孩子們很愛聞，他們圍在旁邊不停地往盆裡煽風戲弄著鐵盆中的火焰，冒出的煙嗆的孩子直流眼淚。孩子一看爺爺託著灶王爺的畫出來了，互相嚷嚷著：躲開點！你靠邊點！我幹什麼起來！這些孩子互不相讓，誰都想看看灶王爺和灶王奶奶怎樣上天。

“你們幾個都起開點，淨跟著搗亂。”崇德快步從父親後邊走過來對這幾個吵嚷的孩子說。

宇文先生雙手捧著二位灶神的畫像，緩步走到火盆前面。老人此時的神態顯得尤為信奉和虔誠。崇功手裡拿著火筷子站在火盆旁，等著幫父親完成這一最後的儀式。老人站在火盆前，低頭看了一下火盆裡燃燒的松枝，然後輕輕地咳嗽了一聲，說道：“今天是二十三，灶王爺和灶王奶奶回宮的日子。”說完，老人又回頭看了一下，老伴、兩個兒媳婦和女兒都站在身後了，崇言和崇德站在他旁邊正聽他說話，圍著火盆站著的孩子們這時也都安靜下來。老人接著說：“這說起來有些封建迷信，但這也是多少年來的風俗習慣，現在是新社會了都將移風易俗。我想，我和你奶奶在的時候，咱們還是按這老例兒辦，但是也有些變化，今年咱們是祭灶不磕頭。”

孩子們並不瞭解封建迷信和風俗習慣之間的區別，只是對每年給灶王爺上供又磕頭，然後再把神像丟入火中不大理解，總想看明白灶王爺和灶王奶奶怎樣從火焰中升入天宮，所以一直認為二十三這一天晚上是一年中最神秘的夜晚，也最不可思議的一件事情。崇德這一輩人認為：二十三這一天能達到老人滿意孩子高興就很好，磕頭祭灶實屬沒有必要。所以說三代人唱的都是一齣戲，唱、念、做、打、幾乎全部出自一個派別，可是他們各自都以自身的角度欣賞和演繹著故事的發展，同樣的結局會有不同的感受。

宇文先生說完這幾句話，託著這幅焦脆帶有汙漬的神像向火盆前挪了一下，神情顯得更莊重了，然後用誠懇，又有些嚴肅的口吻說道：“兩位神仙今日起駕回宮，克己率領全家前來送行，懇請二位神仙面見玉帝，多多盡言天下的如意事，我等眾人期盼幸福吉祥。”說完，老人看了一眼大家，一躬身把畫像送入火中。崇德跟著一順手，也把父親寫的灶書丟進了火裡。火焰被畫像壓了一下，逼著冒著藍火苗的火焰在盆裡亂竄，隨著冒出的一陣黑煙和油脂味，畫‘騰’地一下就被燒著了。火苗一下從火盆四邊呼地竄了出來，它們就如同四五條火蛇迅速地吞食著畫像，畫像‘呼、呼’地燃燒起來。眨眼間，畫像化為炭黑色捲曲破裂的紙片。火焰這個天生具有暴烈的性子傢伙，好像還沒有發洩完它的憤怒，繼續無情地焚燒已經燒黑了灶王爺和灶王奶奶的遺骸，一會兒，燃燒的火焰就把畫像燒成紙灰，兩位神靈的真身可能已經升入天庭。一些紙灰隨著騰騰燃燒的火焰飛出火盆，還有一些細小紙灰同時隨著火焰的強弱盤旋升起，這紙灰大概是烈火從灶神身上煉出的俗物，它們可能是希望火神把它們也送入天宮。當火焰逐漸地失去它威力的時候，紙灰慢慢地飄落在火盆裡和地面上，其實大地才是它們唯一安息的地方。人們仔細地注視著這一過程，這一古老的祭灶儀式隨著漸漸熄滅的火