磨剪子磨刀的進了衚衕，這討厭的孩子就在衚衕裡踢球，要不然就在衚衕裡跟著人家後面，起鬨地喊：“磨剪子，磨菜刀！磨老太太后腰嘞！”有時就在衚衕的一頭，幾個孩子哼呼哎喲地重複：“鋸鍋、鋸碗、鋸大缸”的那幾句吆喝，誠心給人家搗亂。他們這麼一攪和人家幾乎就壞了人家的買賣，做小買賣的人沒有時間和他們理論也就離開，到別的地方去了。可當有個捏麵人的揹著小木箱的人進了衚衕，在影壁前支起木箱做起他的買賣來，孩子們就圍了過來觀看。那捏麵人手藝人的小木箱裡有不同色彩的麵條泥，他那粗大的手指搓、揉、掐、捏，不大的工夫，他就捏出一個豬八戒，孩子們正為豬八戒那大耳肥腮的呆子樣子發笑時，捏麵人的人接著又十分靈巧地捏出一個孫悟空，他把這位猴王往木箱上一插，孩子們擠著往前一看，果真是這位行者：手提金箍鐵棒，腰纏虎皮短裙，緊衣衫短打扮，單腿金雞獨立，一雙金睛火眼，舉目四處打探。捏麵人的藝人不僅把孫悟空的模樣捏得活靈活現，而且他那威武神氣的樣子也簡直令人叫絕。孩子們雖然沒錢，可是都跟著了迷似的圍著觀看，直到人家收攤後才肯離去。所以說衚衕裡發生什麼事情，衚衕裡的小鋪買什麼好東西孩子們全知道。南北走向的大衚衕有一個國營的小商店，主要賣油鹽醬醋和一些日常用品，兼營蔬菜。右側有一個一間屋的小門臉，是一個姓曹的老頭開的小雜貨鋪賣一些糖豆、廉價的紙菸、孩子們玩的洋畫等一些很便宜的東西。這個私人買賣主要是孩子們光顧。

宇文太太在孩子們前後的簇擁下很快就回來，來到曹家小鋪。曹老頭正站在玻璃門裡抽菸，發呆地看著門外，猛的一下看見一個老太太領著一幫孩子過來，他馬上把門開啟。曹老頭抬頭仔細一看是街坊宇老太太和她的孫子，老頭頓時喜笑顏開，問道：“宇老太太，今天您怎麼來光顧我的小店？”

“曹掌櫃，我這老太太也不經常出來買東西，今天出來請灶王爺，轉了一遭也沒請到。聽孩子門說您這有，這不是就來到您這嗎。”宇文太太誠懇地一五一十地把原由說了一遍。

“咳！老嫂子，您可能不知道每年宇大哥每年都到我這拿這畫，今天都二十三了還沒來呢，我這還納悶兒。老話講，山中不能一時無神，家中不能一日無主。今天送了神，家中怎麼也要留有個照應的灶王爺。”

宇文太太聽著曹掌櫃的話非常入耳，不住地點頭稱是。

這位掌櫃說著，轉過身從賣貨架子後面那出幾張彩色的畫遞給宇文太太，又指著畫繼續說道：“您看，這可是手工木版彩印真正的祭灶，看看這紙多厚實又光滑，倍兒棒。您看這上面印的這對聯：上天言好事，回宮降吉祥，橫批，一家之主。沒錯，您挑一張吧。”

宇文太太接過畫，如獲至寶地捧在手裡仔細地端詳著，連聲地說道：“正是，正是，這就是他爺爺每年買的。”老人此刻就像孩子一樣毫不掩飾自己高興的心情，滿面的笑容，又連聲地謝道：“多謝！多謝！”

孩子們覺得這畫沒什麼意思，還沒有他們的畫好看呢，只不過看著奶奶的高興勁都圍著好奇地看了看。

志禮嚷嚷著說：“你們看！我奶奶笑得都快成灶王奶奶了。”

“灶王奶奶！”

“灶王奶奶！”

孩子叫著跳出了小鋪，小姑娘也跟著跑了出去。

“曹掌櫃，我就來這麼一張吧。您這多少錢一張？”宇文太太挑出一張畫，問道。

“咳，兩毛錢一張。街里街坊的算了，您不用給了。”曹掌櫃客套地說了一句，用一張粉紙把卷好的這畫裹好。

宇文太太掏出五毛錢，遞給曹掌櫃說道：“您也甭用找了。”

曹掌櫃還是從錢箱裡找出三毛錢，遞了過來。

宇文太太接過曹掌櫃找回來的錢，又道了聲謝，就拿起畫出了小店。老人出來一看孩子們早已沒影了，知道孩子都跑了回去，就一隻手拎著糖包，一隻手拿著畫，朝家中走去。宇文太太手裡拿著這幅灶王爺的畫，心裡感到十分塌實，不由得自言自語地說道：這怎麼會說的！一早晨起來，虛驚了一場。

宇文先生已經從公園回來了，老人正坐在堂屋裡擦一個錫制的蠟釺。一個已經被擦得鋥亮的大蜡扦上擺放在桌子上，蠟扦裡面插著一根大紅蠟燭，大紅蠟燭高高地插在蠟扦上面十分地顯眼，一個三爪的黃銅香爐還沒有被擦拭，灰頭土臉地被放在桌子角上。八仙桌子的正中央擺著一個有點像是牌位似的灶王龕，龕上供著灶王爺和灶王奶奶的彩色畫像，畫像是被夾在龕的木框裡的。這個龕