於此，你能諒我麼？”

阮天鐸說罷，即迫切地等著若蘭回答。

那若蘭先躺著不動，隨見她一手按著床沿，似要翻身坐起，但又似力不從心，僅轉過身來，她那哀怨的目光，向阮天鐸一掃，又垂下了眼簾，帶著哽咽的聲音說道：“你不要再說了，我本來就是苦命麼，我也是清白女兒身，並非瀅娃蕩女，若不是我以前受傷，蒙你相救，又在為我醫傷之時，你那麼……我也不用再說了，我已想通了，總之，今後你儘管放心，我自信還知道自發，絕不再存奢望就是了。”

阮天鐸未想到她會突然看開了，這份言語，倒是她從未說過的內心之言，其實她也沒有什麼不好的，說美，可比得蕊宮仙女，並不在雲娘和胡錦雯之下，除了有小性兒外，武功也過得去，但阮天鐸情有獨鍾，而且魚與熊掌，豈可兼得，常言道：“最難消受美人恩。”自相處以來，塞北觀音確實對自己情如蜜，愛似海，聽她說罷，雖尚難辯別她是否是真心之言，但也反而心中難過起來。

阮天鐸本想安慰她幾句，又怕反會引起她的難過，就想：“不管她所說的是否是真心的話，但今夜這僵局，倒可就此結束。縱或她是說的氣頭上話，也只好以後再說了。”想罷，就說：“蘭妹如此諒我，小兄感激不盡，你剛病倒，又傷了半夜神，蘭妹且先歇息，有話我們明天再說吧！”

說罷即站起身來，那塞北觀音卻已將兩眼閉上，再不回答，阮天鐸嘆了口氣，這才退出暗間，裡面因有燈光，尚不覺得，他這跨出門檻，才知這一陣工夫，天光早大亮了。

阮天鐸見天已大亮，也就不再睡了。

而且思潮起伏，心亂如麻，就是要睡，恐怕也睡不著，聽院中已有客人起身，即將暗間的門帶上，然後開了房門，出到簷下一站，見院中倒有多半的房門開啟來了，夥計的正往來忙碌著侍候客人，其中昨晚對阮天鐸特別殷勤的那個夥計，一見阮天鐸起了身，忙奔向前來，堆著笑說：“公子爺，你又不趕路，怎麼起身得恁地早？”

阮天鐸心裡煩亂，哪有閒情理他，那夥計卻偏湊近身來，看來又要嘮叨不休。

阮天鐸眉頭一皺，心生厭惡，正想轉身，那夥計的卻已說道：“公子爺，我說你早，其實晚了，你說有多可惜。”

阮天鐸聽出夥計的話有異，怎麼早了，又晚了，又是可惜，不由拿眼來瞪著他。

那夥計的向四下裡張望了一下，才壓著嗓門兒，在阮天鐸耳邊悄聲說道：“公子爺還記得我昨兒夜裡，告訴你的那位天仙般的姑娘麼？半夜裡竟又投到我們店裡來了。”

阮天鐸心裡一陣猛跳，急問道：“夥計，她們在哪裡？快告訴我！”

他急，夥計的卻不急，偏拐著彎兒回答，說：“我不是說，其實你晚了，可惜麼？若你早起來那麼一袋煙的工夫，你就能見著她們了，那就別提有多美了。”

阮天鐸心裡一急，伸手一抓，擒著夥計的胳臂，急道：“我問你她們在何處，哪一號房？”

阮天鐸是何等的武功，這一抓，因心裡急，出手重了一點，那夥計的如何禁受得起，疼得一咧嘴，只差那麼點兒沒叫出聲來，阮天鐸也驚覺了，趕忙放手。

夥計的心說：“這位公子爺長得恁地俊俏，大概是個風流鬼，不然，怎麼一聽見漂亮的娘們，就急得這般模樣。”

夥計的撫著臂，兀自仍在咧著嘴，阮天鐸是要他快說，倒反而慢了，摸了一陣，又搓一陣，方說：“公子爺，你急也沒用，人家早走啦，我不是說你起來晚了，可惜麼？”

阮天鐸忙又問道：“夥計，快說，走了有多一陣子，是向哪一個方向？”

夥計的一楞，心說，你這不是色膽包天，你倒像想追上去呢？怎麼著，我要是告訴了你，你這條小命兒準得完蛋。

心裡這麼想，但阮天鐸可是財神爺，又不敢不說，就遲遲疑疑地道：“說走呢？倒沒多久，不過才一袋煙的工夫，像是奔了南門的方向。”

阮天鐸聽罷，拔腳就想向外奔，腳已邁出，卻又倏地收了回來，轉身進房，推開暗間的房門一看，塞北觀音兩眼緊閉，像是睡著了，這才又轉身帶上門，出得房去，逕奔店門。

那夥計的仍站在門外直搖頭，心裡卻在打鼓。

且說阮天鐸出得店來，一看，這辰光街道之上，仍冷冷清清，未見有行人，不敢怠慢，即邁開大步，向南門狂奔而去，雖然這大街之上，無法施展輕功，但也快得可追及奔馬。

哪知城門在眼前，阮天鐸卻不由一楞，那城門並未開啟，