人回來跟十四爺通了氣。說是拉薩的準葛爾兵，人數就是三千，糧米都不夠吃，好多呀，都已經病死了。”

“那土伯特兵呢？”我追問。往往兩個民族間的戰爭，可怕的不是敵人，而是自己內部的投降分子。

“聽老爺說道，土伯特人本就無與大清為敵之願，不過就是被準葛爾壓著罷了。”嫂子思索了下子，從腦海中終於翻騰出了年羹堯的話。

“三哥哥如此說？那十四爺的人不是去打探了嗎？果真如此？”

“嗯，”嫂子抿了口茶，點點頭，“那瑚畢圖也是這麼回稟的。”

我嘆道，“只要土伯特人誠心歸附大清，那準葛爾兵，就成不了氣候，早早晚晚得乖乖滾出拉薩。”

嫂子一揚眉，匪夷所思得盯著我，“姑娘好見識啊！這話，老爺也說過。”說著，微一遲疑，方道，“昨日，平郡王福晉來，還說道，說是十四爺派的那個瑚畢圖遣回來報信的人，還報說，這土伯特人呀，都聽一個叫□的喇嘛的，現在拉薩的這個□，土伯特人都不信他，倒是覺得西寧有個喇嘛，才應該是真□。”

這段歷史我全然沒有了解，只是知道，整個西藏由□帶來的麻煩，延續了幾百年。至於到底是怎麼回事，我也是一頭霧水。故問道，“這□，還有兩個？！”

嫂子一側身，說道，“我也說不明白，只是，這平郡王福晉說，十四爺探到的訊息，與去年皇上對一個蒙古王爺說道的想法，是分毫不差。現下，就只等著瑚畢圖從拉薩回來，十四爺便就好給皇上上題本了。”

“平郡王福晉，是替十四爺來給嫂子帶信的？”我問道。

“哪啊？”嫂子一句話脫口而出，可話出了口，才彷佛覺察了不妥，斂了斂容說，“十四爺面上倒是與老爺親睦，可北路軍的事，跟老爺是全然不通訊息，公事公辦得很。”

我腦中嗡的一聲響，似是巨木撞鐘，他，不告訴我他的境遇，會不會是怕我向孃家走漏了訊息。閉眼甩了甩頭，腦中一遍一遍說服自己，“他不會的，他不會。”

“姑娘，”嫂子似是覺察到了我的失常，輕聲喚我，“姑娘這是怎麼啦？”

我勉強擠出一絲笑意，道，“前幾日聽王爺說，三哥哥在西邊，請於打箭爐至裡塘加設驛站，增駐兵丁，以備進剿，皇上都稱讚他治事明敏。六月裡，還招撫了裡塘地方的土著。十四爺正應該與他同心同德才對啊！”

嫂子深吸一口氣，身子微一打顫，嘆道，“恐正是這樣，才不好同心同德呢！”

我端著茶碗的手應聲一抖，心裡噗噗跳得厲害，垂下眼簾，不知再要如何答話。我無法逃脫，永遠都是磨心，無論，是在年羹堯與十四阿哥間，還是在年羹堯與四阿哥間。

雖說正史的很多記載難免晦澀，難免有所粉飾，但是，年羹堯是雍正初朝首屈一指的權臣加寵臣，這個是絕不會錯的。難道，他的政治立場，就是在康熙朝這場最後的戰爭中轉變的嗎？

“姑娘怎麼又出神了？”嫂子從我手裡接過蓋碗去，輕輕擱到方几上。

我刻意淡然地說，“沒什麼，只是想著，能不能給十四爺和三哥哥說和說和。”

“姑娘可別管這個事，沒得討你哥哥不待見。”嫂子一甩腦袋，扔出句硬話來。說完了，卻又覺得話有些重了，忙岔開話茬去，問道，“姑娘家裡來了這幾日了，王爺也不遣人來問問。姑娘平日裡在王府，過的可還順心？”

“餓不著凍不了，嫂子不必掛念。”我笑答。

嫂子也陪笑道，“原我還擔心姑娘呢，前些日子在姑娘的桃花塢住了兩日，看王爺每日必來。昨兒，又聽你侄子說，他去那日，王爺正睡在樓上，看起來，王爺對姑娘，倒是比從前上心了許多。”

我不知要如何與嫂子解釋這個問題，不想費神解說，四阿哥只是隔三差五來探望我，他睡在我的住處，也不過就是為了說話方便，其實各有各的床榻。這個事，說起來實是尷尬非常，何況這閨閣裡頭的事情，本來也沒有什麼大不了，完全可不必說得如此清楚透徹。因此，隨聲附和道，“王爺待我很好。”

嫂子默默瞅著我，半晌未做聲，看了眼外間坐滿的一屋子各府女眷，復又低頭若無其事地喝了口茶，似是實在憋不住話，忽而抬頭問我，“姑娘，王爺戴的那枚黃玉扳指，可是老爺年下捎給姑娘的那枚？”

“是啊。”我平靜地答道，“那麼精貴的東西，不是三哥哥給的，我哪裡來？”

“姑娘為什麼送給王爺？”

我鎮靜如常，笑道，