長生即刻低頭，“多個人熱鬧也是好的。”

紫顏苦了臉道：“不聽話的小子，偏拆我的臺。她這樣子呆在這裡，照浪再來豈不是要穿幫？”忽地心生一念，笑道：“別處許是委屈了你，倒有一個地方，你若真想留下也好。”他拈起一支香微笑，長生了然一笑。

又幾日，宮裡果然風起雲變。

尹貴妃匍一失蹤，太后即刻命人前往京中諸大臣家中搜尋，最後在五品翰林莫雍容府中尋得龍嬉朱雀佩一塊，被認為是貴妃之物。莫雍容被打入天牢，向來與之交好的熙王爺稱病不朝。

熙王爺在家中憤恨不已，他認定當日就是莫雍容從他家裡盜走那塊玉佩，卻暗自慶幸，未被發覺玉佩本在他手。只是，為伊消得人憔悴，尹貴妃芳蹤渺然，令他極度不安。

晴夫人心生氣惱，以為莫雍容真與尹貴妃有染，暗地裡詛咒他早日伏法。她不會知道，那塊玉曾留在熙王府，更不會知道，真的莫雍容那日與她在外偷歡，來熙王府盜玉的另有其人。

熙王爺與晴夫人恩愛纏綿，永無機緣核對當日之事，為莫雍容翻案。

此時鳳簫巷蘼香鋪內，姽嫿的香綰居里，紫顏正饒有興致地把玩尹心柔所制的“花夕”。點燃後顏色褪得極快，刷刷如天亮，一下白生紅盡。

他一邊玩耍，一邊把宮闈秘事當奇聞說出，尹心柔不覺臉色煞白，怔怔地問：“那莫雍容怎會有我的玉佩？”

紫顏凝視她洗盡鉛華的容顏，嘆息道：“他何嘗會有你的玉佩？太后手裡原本就有一對，只是連皇上都不知道罷了。再說即便是弄個假的來抓人，藉口豈會難尋？”另一塊玉佩熨帖在他胸口，暖玉生香，於他卻是心頭寒冰，烙得生疼。

一對玉佩。尹心柔驚心動魄，太后果然容不得她，她早該想到祝壽不過是預設的局，而她懵懂中猶以為尋回玉佩就可暫逃難關。直到此刻，她方真正斷絕念頭，香綰居綺麗芬芳，會是她安身立命之所。

姽嫿送紫顏出門，在鋪外停住腳步，她孩子氣的臉忽現憂鬱，對紫顏道：“你的心太軟了。”

紫顏默不做聲，姽嫿又道：“不知太后今趟的警告，會讓王爺安生幾日？”

“紅顏白髮，名將白頭。你以為他等得了多久？”紫顏說完，忽然哈哈大笑，一振衣袖灑脫地往紫府走去。“日升日落皆是自然之理，隨它去罷！”

他一步一搖晃向遠處，身後的天倏地暗下來。

鴛夢

涼爽的中秋天氣，紫府內外遍植桂花，恍如瓊英綴樹，滿目金粟。馥馥香氣鑽竅入孔，悠然賞玩其間，常不知人間何世。

一連數日晚間，紫顏在借月亭擺了清桂酒獨坐，若有所思若有所遺。長生陪他坐一陣就乏了，午夜更睏倦不已，逃去睡了。螢火不敢驚擾，夜半起身走到菊香圃，見紫顏端坐無恙，這才返回去安歇。

如是過了幾天。

一日清晨，長生猶在睡夢中，聽得紫府大門劈啪亂響。敲門那人似有三頭六臂，直如冰雹石塊砸在門上。他揉揉睡眼起床披衣，走出去時艾冰剛開了門，一個麗影旋風般蕩入。

“大清早睡懶覺，你們這些人呀，該有人管教！”

鶯聲婉轉，鳳眸珠唇。兩人定睛看去，來人挽了個盤龍髻，瓔珞燦燦，披了翡翠鴛鴦錦衣，單手叉腰指了他們，煞是威風潑辣。

長生試了問道：“這位小姐有何貴幹？”

“小姐？我是你家夫人！”她笑吟吟走近，斜飛一眼呆愣的兩人，指揮身後的僕傭搬行李進府，“你既是紫府的人，告訴你名字也無妨，我叫側側，你可以尊稱我夫人。”

長生聽她說得有板有眼，心下更是糊塗，攔在她身前，“側夫人，你……”他話未說完，頭頂捱了個爆慄，側側薄怒微嗔，道：“什麼側夫人！我是紫顏明媒正娶之妻，這府裡當家的！你或直接喚我側側，或叫我夫人，唯獨不能連起來稱呼，明白麼？”

長生和艾冰這回是真呆住了，幾曾知道紫顏有了夫人，大眼瞪小眼皆成石頭人。側側用袖掩了嘴輕笑，促狹地玩味兩人茫然懵懂的神色。

螢火和紅豆聞訊趕來，見狀亦不知所措，紅豆慌慌張張去請紫顏。側側只管捏捏耳畔的珊瑚墜子，好整以暇等紫顏到場。

紫顏蹙眉走來，神情甚是古怪，見了側側也不說話，彷彿在尋思什麼。側側卻徑自走過去，拎起他的耳朵道：“你是如何教這幫手下的，不認識我也罷了，什麼禮數都不識，豈不讓旁人笑話！”

長生等四人睜大了眼看紫顏反