神不是神明嘛……哎？那不就完全搞錯了嗎……”

對於腦漿已經骨碌碌亂掉的樹的質問，身邊的貓屋敷如此回答道。

“瘋狂為鬼，冷靜為神啊。”

真是非常任性隨便的——人性本位的說法。

但是，這只不過是單方面的事實而已。

拯救世人就是神明，招致災禍就是鬼。

這是日本從古至今的分類方法。

或者可以這樣說。

鬼神。

是既可以稱呼“鬼神”也可以稱呼為“神鬼”的威名。

也就是說。

——鬼神·一言主。

“……”

穗波沉默了一會後，將自己的手指放到了形狀漂亮的下巴上，開口這樣說道。

“由鬼向神的轉變——對於葛城家來說是有意義的變換——這樣的便覽的集大成者，就是現在葛城家想要做的事情啊。”

祭祀的便覽。

神道的祭祀，或許原本就是這樣的事情。貢獻祭品擺脫災禍，奉獻可以利用的所有接受幸運。

就在昨天，和葛城鈴香邂逅的那個時候，穗波這樣說著。

——“……神道中的祭祀，大體上有兩種吧。”

——“一種是乞雨或是祈禱豐收之類的，祈求神明庇護加持的祭祀。另外的一種就是，祈禱那些破壞神和怨靈們，不要再破壞人間的祭祀。”

而這種意味，在此時此刻全部集中在了一起。

鬼轉變為神明的祭祀。或許這就是，葛城當家每一次的易主改變，都會舉行這樣的祭祀。如果真是這樣的話，那麼迄今為止，已經連續不斷地舉行了好幾十次這樣的祭祀——或許這就是傳統吧。

那是即便有人會做生祭，也要必須持續的傳統。

“從現在開始，葛城家的人已經沒有辦法回頭了。既然已經把鬼召喚出來，就只能堅持到底，不可能留個殘局在那裡。……即使如此，社長也要阻止嗎？”

穗波詢問道。

“……會阻止。”

樹點頭回答道。

“不好意思……”

似乎為了宣洩一下自己的痛苦一般，巨漢辰巳低下了自己的頭

“沒關係啦。這是我們的工作啦。”

樹微微用力地回答著。

拼命地忍住自己小腿地顫抖，努力地攀登著獸道。

看到這個樣子的樹，辰巳配合著對方的步伐，小聲說著。

“以前……就是這座山。”

“以前？”

“三年前啊。”

“啊啊……”

三年前那場所謂的失敗的祭祀。

那場祭祀的結果，導致美貫姐妹的母親的死亡。這些都是他們從貓屋敷那裡聽來的。對於此事，葛城家一直隱瞞。

所以，樹才會詢問。

“辰巳，三年前，到底發生了什麼事情啊？”

在這句話中，包含了很多很多的含義。

這次，也是零零碎碎地從辰已那裡聽到一些。

辰巳說過——沒能守護住：

三年前，辰巳沒能守護住自己應該守護的東西。

但是，是誰，為什麼？

“……”

短暫的沉默後，巨漢辰巳悉悉索索地摸著自己的下巴。

“是他們的母親。三年前的那場祭祀中，她是巫女身份。”

“還有呢。”

樹滿臉的嚴肅，催促著。

在這說話的期間，他們並沒有停下腳步。跟在身後的貓屋敷和穗波也沒有停下來。

“那個啊。在那之前，對於我來說，她是我的待人和善的阿姨。”

“阿姨？”

“啊啊。美貫，香還有我，其實是表兄妹。”

辰巳的眼睛散發柔和的光芒，陷入了對往事的沉緬中。

“雖說我們是表兄妹，但是因為是在那樣的家族。除了本家之外，從來沒有正經地對待過自己的親戚。也就是說，那個地方的人所有的事情都是以本家人為中心。——可是，即便如此，只有我的那個阿姨，待人是非常非常地好。”

“是個待人和善的人啊？”

“啊啊。”

“……”

“不過啊，就真的是待人太好了啊。”

辰巳搖著頭說到。

“那個人，就連鬼也不忍心傷害。”