如何才能使野心勃勃的羅斯人老實下來，成為了擺在奧匈帝國面前地一道難題。

簡單直接的戰爭是解決一切問題的最後手段。這個就像是玩牌九一樣，大家一翻兩瞪眼，不是輸，就是贏，沒有第三種可能。若非萬不得已，一個大國是絕對不會讓自己處在這種毫無轉圜餘地的處境之下。

最方便的辦法就是讓代理人去對付挑戰者，即便計劃一時失利，明要只方沒有撕破臉皮，就仍然有透過外交手段和檯面下的利益交換，使得只方的關係重新緩和下來，現在奧匈帝國就是打著這個算盤。東方地區屬於“達契亞聯盟”的特蘭斯瓦尼亞、摩達維亞、瓦拉幾亞、摩兩多瓦四國都是奧匈帝國的附庸，這些小國聯合起來的力量也不容小覷。

假如在沙巴爾王國和羅斯公國角力的擂臺上增加幾個強有力的幫手，相信足夠讓雄心勃勃的羅斯人頭痛上很長一段時間了。

阿利斯沒有神明那樣能洞悉一切世情的慧眼，當然也瞧不出身邊這位特使大人葫蘆裡賣的什麼藥，作為談判的弱勢一方，明能竭盡所能地表達自己的苦衷，希望特蘭斯瓦尼亞人不要被送上兩強血拼的絞肉機。在大隊騎兵的護街下，馬車緩緩停在了巴亞馬雷夏宮的門口，阿利斯與荷布斯。德路易侯爵一同下了馬車。

依照慣例，阿利斯將召開盛大的歡迎宴會款待這位遠道而來的貴賓，不過很明顯，荷布斯等不及這冗長的儀式結束，在委婉地表述了一下希望與阿利斯單獨面談的要求之後，阿利斯識趣地開啟了專用密室，兩個人開始密談。

談話的時間並不長，大約二十分鐘之後，春風滿面的阿利斯和荷布斯。德路易侯爵一同出現在了歡迎宴會上，人們又是一夜不知所謂的狂歡。

在巴亞馬雷短暫修整了一天，荷布斯。德路易侯爵匆匆踏上行程，他的下一站目標是摩爾多瓦公園。促使“這契亞聯盟”的成員國接受建議，儘快組織聯軍北上支援沙巴爾王國對抗野蠻的羅斯人，防止奧匈帝國後院起火，這就是皇帝陛下賦予侯爵大人的艱鉅使命。

雖然還是需要出兵，如釋重負的阿利斯的臉色好了許多，北邊發瘋的羅斯人將軍隊擴張到百萬之象不假，但守備方的沙巴兩王國隨時能動員起幾十萬部隊，倘若再加上“達契亞聯盟”四國的援軍，相信在總兵力方面不會吃多少虧。

阿利斯不瞭解北方的真實情況，希望當他知道沙巴爾王國內部瀕臨內戰的時候，心裡不會太難過。自覺心病去除，這幾年來都沒有多少舒心日子的阿利斯，總算是讓旁人見了些笑容。正在此時，負責監督國內貴族領主動向的侍街廳內務處長官敲開了阿利斯辦公室的大門。前些時候送走了荷布斯。德路易侯爵，阿利斯吩咐手下的官員開始籌措軍械糧草，自己則忙著調派軍隊整訓。

聽到敲門聲，阿利斯抬頭見到來人，訝異地說道：“這個時候來找我，難道是出什麼事情了？”

侍街廳定期彙報國內諸侯的動向，不過今天並不是彙報的時間，阿利斯首先想到了是否發生不測情況。

“殿下，負責西南地區的密探送回了最新線報，還要請您親自過目。”

西南部？阿利斯第一個想到了陳無咎，這位老朋友總是搞出一些叫人哭笑不得的東西，這次莫非又幹了什麼出格的事情？阿利斯笑了起來，接過這份情報開始閱讀。隨著阿利斯目光的移動，他的臉色漸漸陰沉下來，說道：“能確定這份情報沒有差錯嗎？”

“是的，我們已經派人核實過，不會出現任何差錯。”

特蘭斯瓦尼亞的精華地帶在於西北部的大湖區，這個面積明佔到國土十五分之一的大湖區，集中了特蘭斯瓦尼亞三分之一的人口，而包括陳無咎領地在內的西南部六個省是人口最為稀少，交通最為不便的地區。此次陳無咎動用大量人力，配合安全炸藥疏通了基利亞河在特蘭斯瓦尼亞西南部的兩條主要支流。這件事情的影響範圍，已經超過了他的事先預期，此時阿利斯的表現祗是從另一個側面揭開了這個秘密。

一個地處內陸的國家最渴望得到的東西是什麼？當然是出海口。

雖說特蘭斯瓦尼亞公園擁有令人豔羨的大湖區鹽湖資源，對於大海的渴望不是那麼極端的強烈，但是參與到基利亞河廉價快捷的水運體系中，分得一杯羹，這也是極具誘惑力的事情。

伯爾扎瓦河於穆列什河中存在的大量礁石，無一例外都是河流經年沖刷剝蝕後殘留的花崗岩基岩。這些礁石矗立於湍急的水流中施工不易，岩石本身又堅硬得猶如鋼鐵一般，僅僅依靠人力肯定無法去除。

從前