水。想著少東和永柱還要去幫工，趕緊生火做飯。可憋了一肚子的火。

家裡亂糟糟的，加上白氏丟了東西，心裡有氣。永柱在飯桌上並未見青竹身影，便問：“今天怎麼少了個人　？＇…87book＇”

白氏沒好氣道：“你惦念那個做賊的人幹什麼，別以為躲起來就沒事了。遲早讓我找到要將她給打個半死。”

翠枝、明霞兩人不敢說話，只低頭吃飯。

少南見母親還在氣頭上，又聽說青竹不見，心想青竹大約是受不得委屈，或許回夏家去了吧。不如等這邊平息下來再說。

永柱吃了飯，便要出門，又交代了白氏一句：“不過就是個戒指麼，為了這麼點小事，鬧得烏煙瘴氣的。”

“小事？那可是明春偷偷給了我的金戒指，也值好些錢。如今被那賤丫頭給拿了去，難道我還不能抱怨幾句嗎？她膽子也忒大了點，偷東西，還敢私自存錢。我看遲早有一天，這點家當都會被她設著法子給搬到他們夏家去。她也跑不到哪裡去，等一會兒去她家，只問她那寡母，看教養出來的好女兒，如今慣會做賊了。”

“你能不能少點事呀，還嫌不夠丟臉麼？你還要去鬧，也不怕人笑話。夏家那丫頭並不是你說的那起人，眼見著就要過年了，消停幾日難道也不行？”永柱可沒什麼好話。

白氏見丈夫也幫著那死丫頭，便落下眼淚來：“好，你們爺倆都向著外人。我丟了東西，還成了我的罪過了。你們一個兩個的都維護著她，那死丫頭到底有什麼好的……”

少東寬慰了兩句，白氏依舊只是哭。少東也顧不得許多，還要趕著去鋪子上。翠枝完全是個局外人一般，不曾出來說半句話，大概是不想惹事上身。帶著豆豆躲在屋裡圖個清靜。

永柱沒那工夫和白氏計較，只暗暗的與少南說：“看緊你娘，別讓她到夏家去鬧，這個臉我丟不起。”

少南說：“爹放心吧。”

永柱一徑出了門。白氏只坐在房裡抹眼淚。明霞膽小，怕招惹了母親，也不敢上前去。此刻無人來顧及她，早就不知跑到哪裡去了。少南見家裡烏煙瘴氣的，到底是誰拿了戒指，少南想，不如趁機查明，是不是青竹，抑或是別人，也好洗刷青竹的冤屈。只是他覺得青竹到底有幾分傻氣。既然沒有做過此事，為何要走，不是坐實了心虛麼。

正文　第八十二章還家

且說青竹還家，蔡氏並姐妹們都喜歡。青竹半個字也沒提起項家的事，和姐妹們玩笑如舊。

只是見青竹在家住了兩日，還沒說要回去的跡象，蔡氏不免存疑，難道這個孩子在項家受了什麼委屈不曾。悄悄和青梅說了，讓青梅去問問。

青梅卻道：“娘多想了吧，二妹回來娘難道不高興麼？”

蔡氏道：“總覺得有點不對勁。”

青梅笑道：“娘多慮了。”

蔡氏心想但願是自己多慮了吧。

青梅安頓好母親，回頭暗想：青竹一臉笑容，哪裡像受了什麼委屈呀，雖然此次來家沒有絲毫的徵兆，上次回來不也是突然而至，然後還住了幾天。一定是她想家了，回來看看。姐妹們說說話倒沒什麼不好的。

青竹正教成哥兒識字，青梅一頭走了來。

“二妹在家教教他也不錯，我又識不得幾個字。娘還說送他去學堂呢。”

青竹回頭看了青梅一眼，連忙搬了張凳子來請她坐，又見青梅正納著鞋底，便笑問：“大姐這是給誰做的鞋子？”

青梅道：“給三妹的。”又低頭看成哥兒寫字，可能是年紀太小的關係，握筆還握不穩，寫出來的字還不成樣，便笑道：“倒難為成哥兒了。”

青竹笑說：“他記性倒還好，沒準還能讀好書，想來天資應該不錯。”

青梅搖搖頭說：“以前爹就是遠近聞名的一個有才識的人，可惜命不長。按說成哥兒也該進學堂啟蒙呢，可是家裡拿不出這份錢。娘正愁呢。”

青竹糾正了一回成哥兒的握筆姿勢，聽了青梅的話頗有些無奈，不僅又想起少南來，為何成哥兒沒他的命好呢，他還能去外地的書院讀書。成哥兒卻連村上的學堂也念不上。要是當初爹爹還在，或許成哥兒還能好過一點。

上次落水後，成哥兒已經痊癒了，好在沒有留下什麼病根，或許是爹爹在天上保佑這多災多難的一家。

青竹道：“姑姑向來看重他，我看不如找姑姑借一點吧。”

青梅卻嘆口氣說：“借了遲早要還上，你看我們這個家還剩下什麼，拿什麼去還