親悲傷憤懣，情緒低迷，就是因為她猜到了真相。而那真相恰是母親最害怕、最心痛的？

蘇揚傷心且疲勞至極，不願再深想，只長長地嘆出一口氣。

李昂在次日清晨搭乘飛機回北京。

一週後，女兒出暖箱。蘇揚第一次把這親生骨肉抱在懷中，內心震顫，激動得無法自已。

這小小的嬰孩，比她想象的還要柔弱嬌小得多。面板紅紅的，手和腳都又細又瘦，眼睛又大又亮。蘇揚含淚看著女兒，從她稚嫩的臉上，依稀辨別出所愛之人的相貌特徵，心中感慨萬千。她終是完成這樁大事，在這世間獲得與他聯結的證明。她由此便與他有了血脈。這是比任何海誓山盟、鑽戒婚房，甚至法律文書都更具力量的愛的證明。

只是代價太大，太大了。

生活不允許蘇揚沉沉浸在悲傷之中。家中後續瑣事繁多，一切重擔如今都要靠她獨自扛起。

連續數月，蘇揚為各種瑣事奔忙。照顧孩子、安家，一切都要她獨自承擔。

每天夜裡躺到床上，她都在黑暗中哭泣，悄無聲息。想起過往種種，想起尋不到蹤跡的祉明，想起再也見不到的母親……每一件往事都讓她心碎。

唯有身邊酣睡的嬰孩讓她獲得些許慰藉。

女兒一天天大起來，蘇揚給她取名米多。

這是母親曾經開玩笑提過的名字，意為“錢多”。當時蘇揚笑斥母親財迷、拜金，心中不以為意。而如今，思來想去，這是她唯一可記起的母親的提議，即便覺得有些可笑，仍然採用，當作對母親的一絲緬懷。

李昂曾打來電話問好，蘇揚只說一切已安排妥當，讓他勿再掛心。

李昂還說，回國之後，想接蘇揚母女去北京。

蘇揚一怔，不知他所謂何意。

李昂說：“你獨自一人帶著嬰兒如何生活？你母親讓我照顧你，我答應了她，這便是我的責任。”

這不是你的責任。蘇揚不想與他在電話中討論，只是含糊其辭，說會考慮。

通話當晚，蘇揚換掉手機號碼。

她在網路日誌上留下一段話：

我們之間已經沒有愛，只剩憐憫。所以，讓我們停止觀看彼此的傷口和恥辱，讓我們彼此遺忘。謝謝你曾經愛我。

揹負不起更多的內疚與虧欠。她下定決心，從此消失。

我曾以為自己是不怕死的。而現在，此刻，我清晰地體會到死亡的恐懼。曾經我也害怕失去自由，害怕虛弱，但我從未親歷過如此的恐懼，這所有的恐怖一齊朝我撲來。在這狹窄的空間裡，我在這困境中，在這黑暗中，虛弱地、疼痛地等待死亡。

我承認，現在我是害怕的。

寫下這一切，並非要你難過，而是希望你堅強。最糟的我已經經歷過了，等這一切過去，世間再無任何事情可以讓我畏懼。

現在，我還活著。我想著你，閉上眼睛，我就能看到你，蘇揚。

祉明還是杳無音訊。她並沒有放棄尋找，每隔一段時間，會再次撥打那個號碼，對方始終是關機。然後終於有一天，成了空號。沒有人知道他的訊息。

當人們紛紛開始為祉明擔憂、焦急，甚至做出各種猜測的時候，她反而不急了。

她相信他的消失對任何人都是平等的，而非針對她。她相信若有機會再見到他，一切都將得到償還。她知道自己還愛著他，她從來沒有停止過愛他，就好像她從來沒有被傷害過。

她只能這樣，堅持信念。在渺茫的希望中等待，在瑣碎的忙碌中前行。

放棄英國的學業後，她找了一家公司上班。公司同事中也有年齡相仿的男士追求她。二十五六歲的白領男士，陽光開朗，機智風趣，讚美她的外表與個性，邀請她吃飯、看電影。她只是禮貌地客套，冷淡地迴避，不給對方曖昧的餘地。亦有上司暗示喜歡她，說了解她生活艱辛，若有可能，希望幫她，升職加薪都是一句話的事，代價當然不用說明。做一個成功的有婦之夫的情人並不丟臉，許多年輕女孩喜歡這樣的選擇。但她在心中默默拒絕，表面卻不敢流露心跡。她不能得罪人，她需要這份工作。

生活就這樣繼續。她一直假裝自己不需要，不需要家庭，不需要丈夫，她可以獨自養大女兒，除了上帝恩賜的這個小人兒，她誰都不需要。可現在她清楚，她是需要他的，他的離開對她造成了巨大的傷害。她沒有丈夫，她的孩子沒有父親，所以她才這般艱難，這般任人欺凌。

工作難以繼續，她重新寫履歷，四處