“起來罷。”應答的少女緩步上前，很是親熱地喚著晉王“阿兄”。另一位少女略遲一步，絲毫沒有理會她的意思。不多時，這三位便自顧自地離開，去了觀戰臺正中央，視野最廣闊的位置。

王玫這才直起腰，神色平和地望向馬球場上。說實話，對著父親母親、親近長輩之外的人行跪拜大禮，她心裡仍然十分不習慣。但不習慣又如何？遲早都會有這麼一日。在這個時代，除了那位高高在上的君王之外，沒有任何人能夠永遠挺直背脊。即使是五姓七家，即使是皇子皇女皇孫。而在登上大位之前，又有多少人徹底敗退下來？嫡庶長幼在皇家其實並不那麼重要。重要的是，誰會成為最終的勝利者。

李承乾？李泰？或者，仍然是李治？

這時候，馬球場兩側的人都已經準備妥當。左邊一隊人身著棗紅色的緊身袴褶，揮鞭大笑，意氣風發；右邊一隊人身著紫棠色袴褶，悶頭悶腦，默不作聲。若光從氣勢來看，左邊戰意勃發、胸有成竹，勝算顯然更大一些。然而——王玫的目光停在右邊側下方那個熟悉的身影上：她當然只支援自家夫君。

或許感覺到了她的視線，崔淵抬起首，往觀戰臺上望去，而後微微一笑。

“無精打采的作甚？”崔滔忽然怒道，馬鞭指向對面自信滿滿的十幾人，“難不成你們甘心就這麼被他們羞辱？！他們是功臣之子！是駙馬都尉！那又如何？！你們不是宗室子？！不是公主子？！不是五姓子？！血脈身份不比他們高貴？！”他胸膛劇烈起伏，雙眼因怒意而迸發出異彩。

“但……二十七郎幾個，都家去了。”一位宗室子回道。受到挑釁的不止一人，首先忍不住跳出來的卻只有崔滔。他們幾個酒意上頭，便也憤憤地應了這場球賽，待回過神來，後悔不迭時，早有知機的已經悄悄溜掉了。擊鞠的人竟然都湊不齊了，這才有了方才崔滔到處逮人那一出。

崔滔聽得，嘿然笑道：“事到如今，你家去也已經遲了。”

“擊鞠眼看就要開始了，你們還吵來吵去的浪費時間？”崔淵冷哼著打斷他們，“不過是一場擊鞠而已，贏了又如何？駙馬都尉還能帶著公主哭進宮去，尋聖人、皇后殿下做主不成？若是如此，往後誰還敢與他們擊鞠？你們可別想得太多了。”

眾人當然知道這一場擊鞠並不像他所說的那麼簡單，然而，眼下也只能打起精神來，各自散開，心不在焉地守在自己的位置上。

球場邊上的幾個大漢高舉著鼓槌，敲響了鼓點。鼓聲由慢而快，彷彿延綿不絕的雷聲，到□□時戛然而止。剎那之間，眾人催馬上前，衝向球場正中央放著的色彩斑斕的小球。棗紅隊一位年輕郎君搶得先機，球杖觸地一帶，便將球擊飛出去。

緊接著，不論是棗紅隊或是紫棠隊，都追著球衝過去。馬匹之間的距離近得驚人，時不時便有撞擊的嘶叫聲響起。馬蹄揚起的塵土，球杖擊出的軌跡，球飛舞來去，一時間，紫棠隊的半邊球場便混亂不堪起來。

棗紅隊好像商量過戰術，兵分三路，互相配合擊球、傳球。而紫棠隊畢竟只是四處拉過來湊數的烏合之眾，彼此之間毫無默契，見球飛過來了，便都衝過去揮球杖。且不說配合了，你擠著我、我擠著你，呵斥的，勒馬的，抱怨的，自己人不經意間都下了不少絆子。幾乎毫無懸念地，棗紅隊乾脆利落探身掃去，小球飛過幾匹馬的四蹄之間，跳入球門裡。

棗紅隊先下一籌，場邊的大漢們敲著歡快的鼓點，又有人將小紅旗插到他們的計分架上。

“崔子由！若是短賽！你們便輸了！”棗紅隊中，一位少年抬起球杖笑道，“也罷！看你們好不容易湊齊了人，便再陪你們耍一耍！”

崔滔臉上陰雲密佈，一語不發地回到自己的位置上。崔淵看了他一眼，略收了幾分漫不經心之態。如果沒認錯，那少年就是十七公主高陽公主的駙馬都尉房遺愛了。房相嫡次子，駙馬都尉，確實有目中無人的資格。不過，他怎麼會突然和一群沒什麼來往的紈絝子弟過不去？當然，有依附東宮的十八公主城陽公主駙馬都尉杜荷在，確實不難理解。有意思的是，這兩人什麼時候走得這麼近了？雖然素來有房謀杜斷一說，但私下裡，蔡國公府（杜如晦）、梁國公府（房玄齡）可沒什麼交情。

接下來，那五彩斑斕的小球在馬蹄、球杖之間時隱時現，場上的搶奪也越發兇狠危險。紫棠隊連失了五籌之多，且仍舊一籌未進。崔滔滿面塵土，嘴唇都咬得出了血。而剛才那幾個心裡擔憂的宗室子弟也被激出了血性，越發賣力了。這時候，崔泌、崔泳兄弟二人就有些左