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☆、宴席（一）

蘇璃這世十四歲的年紀正是長身體的時候，恰又值冬日，每日於起床一事上便十分吃力，碧桐對自家小姐的嗜睡憊懶十分無奈。

由於宮裡的大宴要酉時才開始，正月十五這日蘇璃仍睡到辰時初刻才迷迷糊糊地被碧桐拉起來梳洗。

因著此次赴宴非同一般，前一日，顏娘便為蘇璃準備好了衣裳。蜜合色雲錦玉蘭紋小襖，配上蔥黃綾子棉裙，領口袖子皆綴著一溜雪白的兔絨，襯著蘇璃的巴掌小臉，越發膚如凝脂，眉目如畫。

“過了個年，小姐真是越發好看了，依奴婢看，那些京城裡的王公小姐也比不過咱們小姐的風姿呢，待碧桐給您梳一個流蘇髻，再綴上年前夫人叫人新打的瑤光碧玉釵，保管在宴上力壓群芳呢……”

這邊碧玉興高采烈地絮絮說著，蘇璃面上卻不起波瀾，眼神沉靜：“不用了，按平常的丱發即可。”

“啊，可是小姐……”碧玉癟了癟嘴，看著自家小姐堅持的神色，戀戀不捨的把結了一半的辮髮打散，重新梳成兩個小包子。

蘇璃用手將整齊的額髮捋順，望著鏡中稍稍退去嬰兒肥，卻仍稚氣未脫的臉，滿意的點了點頭。

雖說酉時大宴才開始，不過一般有經驗的官員都會提前兩個時辰出發。

一來南陽地界寬闊，除了那些住在城中的皇親貴族和一品大員以外，其他官員的宅子離皇城還是有不少的距離，這皇帝請客吃飯想來還沒有哪個不知死活的敢遲到的。

二來在大宴開始前的一個時辰裡，大臣們都會聚集在皇城門口，有相識交好的一起說會兒話，談會兒事，卻比平日裡上朝自由的多，也比私底下結交往來要正大光明的多，饒是那些自詡為孤臣又最痛恨拉幫結派的言官也不好說什麼的。

蘇父帶著兩小於申時初刻到得正德門外，一下車便有著青衣的小黃門小跑過來，低聲對蘇青山道：“禮部尚書吳大人恭候多時，讓奴才一看到大人您的馬車就帶您過去。”

言畢躬身朝東做了一個延路的姿勢。蘇父聞言摸了摸鬍子，欣然前往。蘇璃往那個方向看了一眼，只見著有兩三個人影，看不太清，便緊跟著蘇青山與蘇瑾走了過去。

“慎元兄！”

“謙之兄！”

慎元是蘇父的字，兩人以字互稱，想來是十分熟稔的朋友。

“這兩位小友想必就是此次五院大比禮藝摘得桂枝的璃兒與瑾兒了。”

蘇璃抬眼看去，只見一個面如冠玉的四十餘歲中年美大叔。

“蘇瑾（璃）見過吳伯父！”蘇璃福身，蘇瑾揖手。

“好！好！這是犬子浩然，今年剛滿十七，在都察院掛著閒職。”

蘇璃目光一轉，那吳浩然身量頗高，看著文文弱弱，膚色有些不同常人的白皙，好似有什麼不足之症，只是眼神清清亮亮，給他添了不少神采。

三人互相見了禮，吳浩然是外男，按著規矩蘇璃不好與他多說什麼，便安靜地站在旁邊聽著蘇瑾與他隨意聊聊詩詞字畫，南陽和平安的風土人情。

“慎元十三年前自請離京，也是迫不得已，只是這次聖上突然召回，怕是有不少人盯著。聽聞聖上自年前開始身體每況愈下，朝中後宮也不似以往太平，我總覺得這次回京恐怕是躲不過了。”

“如今朝中眾臣自分兩派，支援太子的以戶部尚書上官長恭為首，加上老眼昏花的太子太傅薄逑，打的自然是名正言順擁嫡立長的名頭，而統領群臣的武丞相卻是二皇子的嫡親舅舅。兩班人馬每日早朝你來我往，針鋒相對，簡直是熱鬧無比。”

吳逸陽甩了甩大袖，負手於背後，語氣微有冷嘲之意。

“不管如何，作為臣子最緊要的便是效忠聖上，其餘之事想必聖上自有定奪！”蘇青山意味深長地看了一眼吳逸陽，無疑表明了自己的立場。

“慎元兄所言正是謙之之意！”語畢兩人對視一眼，哈哈大笑。

蘇璃在一旁垂首聽著自家老爹和吳逸陽的對話，心下暗忖：

朝中的大臣都急著站隊，看來當今明德皇帝的身體狀況確實不容樂觀，只是歷來皇帝皆多疑，最厭惡臣子拉幫結派，更何況是病重之人，只怕對那些在他眼皮子底下自詡聰明，明目張膽玩弄權術的官員早已動了殺心。

這吳尚書和爹爹倒都是明白人，不管最後繼位的是太子還是二皇子，想必定不會放過對方黨羽，更何況聖心難測，不到最後誰也說不準那最尊貴的寶座花落誰家，