不要再來為此事找我。你早到了出嫁的年紀，再這般任性下去，毀的是你自己。”

裴語猶自不甘，還要再說什麼，但裴璣已經命內侍起駕。

裴語忽覺十分委屈。她好好的姻緣，被她二哥給攪了。她覺得大約是魏文倫跟她二哥說了什麼，但她二哥為什麼寧肯幫著外人也不肯幫著她呢？

裴璣回到清寧宮後，聽楚明昭說起範循給她遞帖子的事，陰著臉道：“他走了最好。”

楚明昭點頭：“他大概是想找我做個了結。畢竟他如今前程似錦，該專心一意混官場了。”

事情看起來的確如此，但裴璣總還是無法完全放心。他覺得範循那種人執著得可怕，恐怕不會那麼輕易放棄的。

裴璣嗟嘆一聲。

他本想讓裴湛的婚事趕緊定下來，好讓他趕緊回封地，但他那堂弟抗拒得厲害。想想也是作孽，他為他媳婦花心思不說，臨了連情敵的親事也得謀劃。

真是操碎了心。

楚明昭見他繃著臉，上前拉住他，在他臉頰上親了一口，笑盈盈道：“不要想那些了。我聽說，朝鮮國的使臣進貢了幾個美人來，我有些好奇她們長什麼樣子，想去看看，但又不方便。你有沒有見過她們？”

“掃過一眼，她們跟咱們這邊的人確實長得不大一樣。”

“區別在哪兒？”楚明昭有些好奇在沒有現代先進整容技術的古代，朝鮮半島上的女子的純天然長相是什麼樣子的。

裴璣挑眉：“在於她們長得普遍不如我朝女子好看。至於像昭昭這種仙女似的美人，她們更比不上了。”

楚明昭被他說得面上一紅：“你這話也太不謙虛了。”

“我說的是實話，”裴璣說著忍不住笑了出來，“你該去看看父皇看見她們的反應。”

黃昏時分，暝色四合。

範循負手立在窗邊，眺望遠處的市肆人潮。

裴湛走後，他便留在雅間獨酌。他並沒說動裴湛，但他也不怎麼在意。只是坐得久了，一股不可名狀的落寞便潮水一樣漫上心頭。

他這些年來一直過得十分壓抑。他懊惱於自己從前做的很多事，但他往深了想，又認為那都是情有可原的。追逐權勢有什麼錯呢，世人汲汲營營，不也都是為了名利麼？沒有誰能真正超脫物外。何況他當年也並沒有為了權勢而全然拋棄真心，只是他以為等他坐上想坐的位置之後還能轉回頭去娶真正想娶的人，結果裴璣跳了出來。

他如今早就不信什麼天命不天命的了，也絕了當初的念頭。裴弈不是楚圭，裴璣更不是楚懷和，他不可能扳倒見今的皇權。

他眼下爵位在身，官位也高，不曉得有多少人羨慕，但他心底其實古井無波。他覺得，他似乎已經不大在意這些了。

範循輕輕緩緩地吐出一口氣。

他現在，只想做一件事。雖然這件事看起來有些瘋狂。

十日後，裴弈將裴琰的事徹底處置妥當了。將裴琰遣返之前，裴弈把他召到了乾清宮。

裴琰在牢裡待著時，總擔心自己會死，後來知道自己不用死時，有一種劫後餘生的感覺。但那股高興勁兒過去後，他又無比失落。他的王爵沒有了，他往後就和那些平頭百姓一般身份了，甚至連平頭百姓還不如，因為他沒有自由。

經此大難，裴琰整個人都消瘦了一圈，雖則在面見父親之前已經梳洗拾掇了一番，但渾身上下都透著掩不住的憔悴。

裴弈的心境十分複雜。他其實不想廢掉裴琰的爵位，因為他統共就倆兒子，廢掉裴琰就意味著他在皇室裡的血脈只剩下裴璣一支了。但他不得不殺雞儆猴，否則其他藩王都要蠢蠢欲動，那就亂套了。

裴琰見自己父親眼圈泛紅，順勢跪下哭求父親收回成命。他生於皇室，富貴日子過慣了，實在不敢想象成為庶人後要怎麼過。

裴弈冷了臉：“我饒你不死已是顧念父子之情，大逆之罪是要凌遲的，你看看楚圭、楚懷和怎麼死的就知道了。我當初就怕委屈了你，給你配最多的護衛，建最大的王府，可你是怎麼回報我的？自己造的孽，怪得誰？”

裴琰癱坐在地上，欲哭無淚。

他忽然覺得，親王的爵位就很好，原先的王府也住得很舒服。然而這些他從前瞧不上眼的，如今想抓也抓不住了。

裴琰正要退下時，郭氏在外頭求見。

裴弈想到這是裴琰最後一次跟親孃見面，便放郭氏進來了。

郭氏一瞧見裴琰那狼狽相，便撲上去與他抱頭痛哭，哭