來的時候價本不高，如今不求賺錢，只要能拿回本錢，讓小的還上印子錢，贖回那幾畝水田，家裡有個營生不致餓死就是了。”說著，便巴啦巴啦地報起各樣藥材的買價來。

這個數目沈數自然拿得出來。他回京前繞這一大圈，對各種藥材的價錢也有些瞭解，車主這個價錢的確便宜，尤其那烏梢蛇，說是直接從山中藥戶處收來的，若只要本錢，比之藥鋪中所賣竟要便宜三成，著實是一筆好買賣。

沈數略一盤算，便示意十五取銀子。十五隨身帶著銀票，剛剛取出來，忽聽有人在旁邊道：“且慢！”轉頭一瞧，卻是有個人不知什麼時候走到騾車邊上來了，正翻動著麻袋裡的烏梢蛇。只因眾人注意力都在沈數和那車主身上，竟沒人發現。

“哎，這位先生你做什麼——”小廝伸手去攔，“這藥已經被這位公子買下了，你不要亂動！”

沈數將說話那人一打量，微一揚眉：“蔣三老爺？”

蔣錫也是才認出沈數來：“四——公子？這，是公子要買這些東西？”

“正是。”沈數目光向四周一掃，就看見一個少女站在人群之中，穿一件湖藍色衫子，襯得容光似雪，正是那位蔣家的桃華姑娘，“蔣三老爺也來西市遊玩？”

蔣錫根本沒聽見他後面這句話，抓起一盤烏梢蛇道：“公子買這個做什麼，這是假的！”

“什麼？”十五已經遞出去銀票的手猛地收了回來，周圍的人也哄一聲亂了。車主臉色大變，結結巴巴道：“這位，這位老爺，話可不能亂說啊。怎麼就是假的了，難道這不是蛇嗎？這位老爺，這貨我真不能便宜賣了，不然我全家都是個死呀！”說著，猛地跪下又向蔣錫磕起頭來。

“你這人，怎麼比方才那胖子還可恨！”小廝義憤填膺地跳出來，“就算為了買便宜貨要壓價，也不能這樣信口開河，你是要害死人家一家啊！”

人群頓時議論紛紛，都衝著蔣錫指指點點起來。蔣錫漲紅了臉，手忙腳亂地後退一步道：“我並不是要買這藥——”他話還沒說完，就被那車主膝行上前抱住了腿，大哭起來：“老爺，求求你發發慈悲，別這樣害我啊……”

十五怔在原地，沈數眉頭一皺，剛要說話，忽聽一個少女清脆的聲音大聲道：“你說這是真藥，敢不敢到西市裡隨便哪家藥鋪，請製藥師傅辨一辨？”

桃華從人群裡出來，走到蔣錫身邊，用力將那車主一推：“爹，你說給大家聽聽，這藥假在哪裡？”她這個老爹還是太面軟了，遇上這號撒潑打滾的就亂了手腳。

“這不是烏梢蛇，只是普通的小菜花蛇。”蔣錫拿起一盤蛇，用力搓了幾下，手指就染上了一層黑灰色，“是用煙燻黑，來冒充烏梢蛇的。”

車主張口結舌，那小廝悄悄往後退了幾步。桃華正盯著他呢，一見他動就大喊：“往哪兒跑？你們三個分明是一夥的！”

小廝轉頭就想溜，然而人群圍得裡三層外三層，他還沒等鑽出去就被十五一把拎住了後領，硬生生又拽了回來。只有那個胖子離得遠，力氣又大，桃華一把只扯下他半截絲綢袍角來，被他硬擠進人群裡不見了。

這一下簡直是不打自招，十五將抓住的小廝往地上一摔，跟那車主滾成一團，厲聲道：“你們好大的膽子，竟拿假藥來騙人！”

地上兩人都傻了眼。蔣錫又翻了翻旁邊的麻袋，拿出一塊切片的首烏道，“這也不是首烏，是生地黃。這地黃聞起來且略有些黴味，只怕是貯藏不當生了黴，才拿出來又炮製，冒充首烏的。”

說到這個，桃華對自己老爹也佩服起來。她學醫的時候當然也在自家藥堂裡見過各種中藥，也學過分辨真假，但是像蔣錫這樣在旁邊看幾眼就知道是假的，她可真做不到。還有蔣錫說這假首烏有黴味，她也沒聞出來。畢竟中藥材本身就有濃厚的藥味，這些黴地黃肯定也做過除黴處理，這樣都能聞出黴味來，不得不說蔣錫在藥材一道上是有真本事的。

沈數臉色冰冷，向十五道：“將這兩人送到衙門去，務必捉到那個胖子！”難怪這些人只在西市邊緣演戲，若是到了西市裡頭，被藥鋪裡懂行的人看見，大約立刻就會揭穿了這把戲。隨即轉過頭又來向蔣錫行了一禮：“多謝蔣三老爺提醒，否則我被騙了錢財還在其次，若是真將這些藥用了，怕就要鑄成大錯。”

蔣錫其實開始的時候根本沒認出來沈數。他雖對藥材十分精通，但對分辨人的面目卻有點遲鈍，雖然還不至於是後世所說的臉盲症，但對不熟悉的人卻是十之八九認不清楚。直到與沈數近距離打了照面，才發現居然