尤其是，她的兒子至今也不像原配所出二子那樣仕途順利。於閣老總說小兒子不是讀書的材料，可於閣老夫人覺得，根本就是於閣老無心扶持他。這不，還給他娶了個武將出身的媳婦，這對要靠科舉進身的人來說，哪有什麼好處呢？

唯一欣慰的，大概就是兒媳因為不大識字，天生對讀書人有些敬畏，對自己這個婆婆唯命是從，對丈夫柔順體貼，而且身子結實，能生孫子！

然而有一利必有一弊，兒媳婦不會弄些勾心鬥角的事兒，這不，讓她打聽個訊息都不知怎麼打聽。

不過於閣老夫人也沒法說她，因為她自己都不知道呢：“罷了，我回去與閣老說說，有什麼事都由他們自己做主吧。”

與此同時，桃華也在馬車上問沈數：“皇上做了什麼？”能讓皇后探出頭來又縮回去，除了皇帝沒別人了。

沈數笑笑：“皇上拿下了鍾秀宮一個叫春冰的宮人。”

“鍾秀宮的宮人？”桃華有點莫名其妙，“拿鍾秀宮的宮人，礙著皇后什麼事？啊！難道說，她就是——”

“她就是往袁淑妃的飲食裡下藥的人。”沈數心不在焉地道，“只負責清掃從宮門到小廚房這一段路面的。至於她用了什麼法子往飲食裡下藥，我就不知曉了。”只要皇帝知道就行。

“皇上早知道了吧？”卻一直沒有動這個春冰，為的就是今天拿她出來震懾皇后？

“於閣老還挺沉得住氣。”沈數沒有接這句話，卻轉而談起了於閣老，“皇上原以為他要推於黨之人來做主考，沒想到把文國侯推了出來。”

表面上看起來，文國侯並非於黨，然而既然是於閣老把他推出來，那他將來不感激於閣老又感激誰呢？

“不過文國侯一家的確挑不出什麼大錯來，皇上不好拒絕。且文國侯多年也未曾與於黨同流，未必就真會依附於黨。”

桃華想了想：“可今日文國侯太夫人在宮裡……”

“段氏——”沈數笑了笑，“那是個天生的古板之人，讀書怕是讀腐了的。先帝曾經還想請她來給公主們做女先生的，只是聽過她試講一章書後便罷了。恰巧之後宮裡也沒有公主出生，這事便掩下去了無人知曉。”

當初先帝也是聽說了段氏在閨中就素有賢名——那時成親王還在他母妃肚子裡，太醫診斷說只怕是位公主，先帝子嗣也不多，公主也是好的，便興致勃勃要為尚未出生的女兒請個女先生——誰知聽過段氏講了一章女四書，先帝便默默地讓她回去了。

因先帝將人送回去之後還厚加封賞，之後生下成親王又是個皇子，所以外頭都說先帝是很遺憾沒有公主，不能請段氏教導，誰知道根本就是先帝嫌段氏實在太迂腐呢？

“所以，她竟是真的覺得皇子該由中宮撫養？”桃華覺得嘴巴張開了有點合不攏來，“她難道看不出皇后的意思？”

“未必是看不出。然而皇后乃是嫡母，撫養皇子自然天經地義。”沈數嗤笑了一下，“中宮，乃是正統。”

桃華張了張嘴，還是閉上了。林子大了什麼鳥都有，有段氏這樣的——也不奇怪吧？不過，文國侯府裡倘若都是這樣的人，這主考官錄取的門生似乎也有點靠不大住？

“文國侯的才學還是有的。”沈數笑了起來，“既然以文封侯，後代子孫就不能拋了這個‘文’字。近年來文國侯在文人之中也漸漸有些詩文流傳，只是他運氣不好，這些年朝堂上被於黨把持著，輪不到他。且他心氣又高，不肯從下頭小官做起，才蹉跎至今。”

到現在人也四十歲了，蹉跎不起了，自覺名聲也有些了，恰好有恩科這個機會，便再也忍不住了。

“皇上是什麼意思？”

沈數沉吟了一下：“此人才學是有的，從前也並非於黨，皇上最後大約還是會用他的。”皇帝自己手裡的人都太年輕，並沒有人有資格當這個恩科主考。

“迂腐也有迂腐的好處。”沈數想起皇帝說的話，“皇后位居中宮時是正統，若是……”若是皇后不再是皇后，那也就無所謂什麼正統了。

出宮眾人在議論這場虎頭蛇尾的宴會之時，皇后正在壽仙宮裡團團亂轉：“母后，這，這如何是好？”

“你急什麼！”太后被她轉得頭暈，心裡也煩躁，不由得語氣重了起來，“早告訴過你不要對袁氏下手，你為什麼不聽！”到了這時候才來跟她招供，早都幹什麼去了。

皇后有些心慌，然而聽了這話仍舊忍不住反駁道：“若是讓袁氏生下皇子，現在還不知是個什麼樣呢。皇上現在對袁氏