烈，更勝驕陽！

“大巫！君上來迎大巫了！”

“靈鵲入宋，天降瑞兆！”

“大巫這是要入宮了嗎？還會回來嗎？”

“靈鵲豈能囚在宮中？！”

各種各樣的聲音，如同奔湧的巨浪，沖刷而上。很快，便有人跟在了馬車之後。有頂禮膜拜，有感激涕零，有焦慮惶恐，有怒聲疾呼，種種聲響，最後竟匯聚成了一段歌謠。

“鵲飛翩翩，歸我屋舍；鵲鳴喈喈，報我佳音……”

歌聲宏大，響徹天際，隨著那“得得”蹄響，一路相伴。

頭頂巨蓋遮住了烈日，但是身處這讓人窒息的狂浪中，楚子苓仍覺得雙目刺痛，渾身震顫，似乎要被灼傷雙目，沖垮神志。牙關咬的死緊，她坐的更端正了些，目視前方，讓自己不至於在激流中迷失方向。

被這洶湧人潮裹挾，不知過了多久，駟馬終於緩緩駛入了宮牆。國人因高牆止步，那歌聲卻猶自響亮，縈繞耳畔。

宋公這次見她，並非選在寢宮，而是改作朝堂。在滿朝卿士的注視下，楚子苓趨步入內，跪在階下。

那些打量她的目光，早已今非昔比。不再疑惑，亦無輕視，只有讚歎和敬畏。宋人崇巫，一個能驅瘟鬼的大巫，便是諸侯卿士都要禮敬退讓。

果真，還未等楚子苓叩拜，座上宋公便身形前傾，急急攔道：“大巫何必多禮，快快情起！”

這一聲呼喚，讓楚子苓身形微頓，最終只行了半禮。宋公卻毫不在意，只興奮道：“吾聽聞，城中已無痄腮，大巫竟然只花半月，就驅走了瘟鬼，如此神術，世間難見！”

何止宋公，朝中哪個卿士，如今不知大巫能耐？也虧的宮中巫者同樣知曉治療痄腮之法，否則他們都要自降身份，跑去跟國人一起求那祭灰了！

楚子苓神色卻無太多改變：“若無君上祭祀，巫祝施法，瘟鬼焉能退的如此之快？”

這次防疫，是一場大戰，但是她不能獨攬功勞。君權和神權是這個時代至高無上的存在，絕非她可以覬覦的東西。

宋公那張俊美的臉上，顯出了些許得色。這半個月，他也常在宮中祭祀，想來如此快剋制瘟鬼，也有他一心侍鬼神的虔誠。心頭大悅，宋公不由道：“也是大巫指點，方才見效。只是不知遇到旁的瘟病，還能否用此法驅瘟鬼？”

楚子苓心中一凜，立刻搖頭：“戾氣四時而生，強弱不等，引來的瘟鬼也不盡相同。故而此法只能克痄腮，不能治旁的疫病。”

祭祀怎麼可能有用？她可不想治好了痄腮，反倒讓人對疫病掉以輕心。畢竟痄腮是可以自愈，而且傳染烈度有限的，但是其他很多病症卻不然。

宋公未曾想會聽到否認的答案，微微一怔：“那旁的瘟鬼，可有驅除之法？”

“需遇到方知。”楚子苓答的乾脆，疫病的來源太寬泛了，又豈是一種偏方能治的？然而頓了一頓，她又道，“只是瘟鬼橫行，必然遊走四方。患病者需少於外人接觸，待在家中，免使瘟鬼肆虐。”

《漢書》有言“民疾疫者，舍空邸第，為置醫藥”，可見“隔離”這種手段，早在兩漢便有。而細究起來，恐怕正是戰國醫家出現後，才誕生的意識。只有讓隔離的思想深入人心，防疫才能走出第一步。

宋公聞言連連頷首：“大巫言之有理！有大巫在，何方鬼神敢擾？也虧得右師引薦，才讓寡人認得神巫。”

被點了名，華元笑著上前一步：“若無君上知人善任，大巫怎可能出宮驅鬼？國人稱頌，也是贊君上仁德。”

方才宮外遙遙傳來的歌聲，朝中誰人不知？國人鼎沸，可是百年難見的奇景，宋公更是早就知曉了“靈鵲賜福”這一說法。如今聽華元恭維，更是如飲甘蜜。

像是想到了什麼，他略一片刻，突然道：“既然大巫受國人愛戴，不如每月多挑幾日，出宮診病？嗯……增至五日如何？”

華元心頭卻是一驚。他如此吹捧，只是為了讓君上開心，沒想到對方竟然真又“仁德”起來，新增了出宮的時日。須知經此一役，楚巫聲望愈隆，說不定求診的卿士都入過江之鯽，怎能讓她頻頻出宮？看來君上對這巫醫，以及國人的看重超乎了自家想想啊。如此恩寵，可不是能隨意撬動的了。

楚子苓聞言則當機立斷，拜倒謝恩。從朔望兩日，變成每月五日，雖然只多出了三天時間，都是她進一步獨立的根本，自然要速速應下。

自覺又做了件有利國人的仁善之舉，宋公滿意頷首，方才道出今日召